從熒光堡離開，羅素并未立刻回返自己的領地，而是轉道去了鎮上。
随後在鎮上的公署裏，見到了幽光鎮的鎮長本科特，一位四十來歲的中年人，有着兩撇漂亮的小胡子。
“羅素少爺，歡迎來公署做客。”本科特不算熱情的招呼一聲，“請問有什麽需要幫助嗎？”
作爲領地的官員，他隻向羅曼男爵以及男爵繼承人羅蘭效忠。
“本科特鎮長，我想邀請商隊去烏腰蛇莊園。”羅素直抒來意，“莊園的小集市已經開始重修，以後每月商隊到來，都可以去烏腰蛇莊園售賣，我會對商隊免稅。”
商稅對于領主來說，是很重要的一項稅收，包括過路稅、進口稅、出口稅等組成。
每次商隊來往幽光河谷，都要向熒光堡交稅。
如果去烏腰蛇莊園也要交一筆商稅，顯然劃不來，所以羅素隻能采取免稅的方式吸引商隊到來——若不免稅，以烏腰蛇莊園的地理位置，大約也收不到任何商稅。
現階段，羅素隻想先刺激刺激領地的消費。
“免稅嗎，如果是這樣，我會讓文書小吏去通知鎮上的商隊。當然，商隊願不願意過去，這得看商人自己的意思，我不會強求他們過去。”本科特說道。
“自然，買賣本就是你情我願的事情。”羅素達成自己的目的，便告辭離開。
等回到領地之後。
所有人都在忙碌，查爾斯一整天都在莊園裏奔波，野貓姐妹也不見人影，連管家莫利斯都不在。
“莫利斯先生去了小集市，說是要跟老漢斯讨論豬倌、馬倌和魚倌的選人。”女仆長蕾歐娜回道，“他讓我轉告老爺您，晚餐開始之前，他就會回來。”
“我知道了。”羅素點點頭。
眼見着距離晚餐還有一會時間，他幹脆摸出一支沸騰鬥氣的魔力藥劑，開始修煉騎士晚課。
劍蝶帶來的劍道天賦，讓他對《耀光劍法》有了全新認知。
但并未改變他修煉的策略，依然是苦練一招，以劍招來牽引鬥氣，開鑿經脈。
“每一次揮劍，對鬥氣的牽引，都比以往要強太多，修煉效率至少提高了五倍！”羅素仔細感知，借助細微的差别，在心中默默計算出了劍蝶帶來的修煉增幅。
“三年！”
“我要在三年之内，鑿開全身所有經脈，晉升大騎士！”羅素豪情萬丈，給自己定下了小目标。
當然，千裏之行始于足下，他并未因爲修煉天賦的提升而懈怠，依然全力揮舞每一招，如苦行僧一般對待修行課。持之以恒，直到太陽落山，晚餐開始。
與此同時。
仿佛踩好點一般，查爾斯和野貓姐妹一起過來。
查爾斯娴熟的脫下外套和帽子，遞給男仆，跟羅素走到一起：“大人，你在熒光堡找到血牙菌的記載了嗎？”
“沒有，看來需要我們自己摸索了。”
“唔，好在獨狼裏斯本之前有種植血牙菌的經驗，我們完全可以參考這份經驗，再進行細調。”
“明天的莊園會議準備怎麽樣了？”
“正要向你彙報呢。”查爾斯跟着羅素走進餐廳，又對後面的野貓姐妹招手，“快點進來……大人，我們今天跑遍了七個屯，每個屯都安排農奴們讨論，推舉出合适的代表，共同出席明天的莊園會議。”
“官員的框架呢。”
“已經計劃妥了，晚上回去我會寫一個完善的章程，現在我先給大人介紹一下。”
男仆們已經開始上菜，查爾斯邊吃邊介紹。
按照影焰大公國的基本框架，烏腰蛇莊園采取了類似三權分立的結構，當然，領主就是法律，這是毋庸置疑的前提。
在領主的權威之下，官員們将權力三分。
“一名文書長，負責領地所有的庶務管理；一名治安長，負責領地治安以及防禦雪鬼；一名法庭長，負責領地所有糾紛的裁定，以及對犯罪行爲的懲罰。”
“可行。”羅素對此表示認可。
查爾斯繼續解釋道：“文書長下面，設立稅務官一名，農牧官一名，教育官一名，外交官一名，還有大人伱特意囑咐的衛生官一名……其實還有水利官、建築官、醫療官、市場官等等，但沒必要設立。”
羅素依然點頭：“可行。”
“同時文書長下面，依然維持屯長、農奴管事的架構，農奴管事向屯長負責，屯長向文書長負責。”
“可行。”
“治安長下面，設立兩支騎士隊，一支莊園騎士隊，一支地窟遊俠隊；同時莊園騎士隊下面，再成立一支治安巡邏隊；地窟遊俠隊下面則成立一支地窟巡邏隊。”
查爾斯顯然是下了一番功夫，說得十分順溜：“當然，有必要的話還要成立蟲草護衛隊、農屯保安隊，可以挂靠在各個屯長下面，充當臨時的巡護力量。”
“也可行。”羅素說道。
“最後就是法庭長了，下面設立一名審判官，一名辯護官，和一名押解官……說實話有些臃腫了，或許隻需要一名法庭長即可，再配上幾名文書小吏跑跑腿。”
“先把框架立起來，至于要不要設立這些官員，到時候再做讨論。”羅素說道。
“如你所願。”
“給每個官員都空出一個副官的名額，先不要招募，等以後我看情況再招募。”羅素又說道，他的想法是先拉扯一套官員班子，磨合、培養，等日後自己的領地擴張，立刻就有可用官員。
……
翌日，從清早開始，整個烏腰蛇莊園就熱鬧得好似龍誕節一般——龍誕節就是影焰巨龍的誕生日，相當于地球上的過年。
農奴們難得放下手中的勞作，紛紛向小集市趕去。
“好久沒有召開過莊園會議了，我記得上一次召開，還是十二年前，男爵大老爺任命老漢斯當莊園領班的時候吧。”有年邁的農奴，依稀記得上一次莊園會議。
“是啊，一晃好多年過去，當初年輕的漢斯，現在成了老漢斯。”
“不知道老爺會任命誰當官員呢。”
“肯定是查爾斯閣下了。”
“可查爾斯閣下不是法官嗎，我上周才跟結巴鮑伯打一架，查爾斯閣下罰了我三個銅闆！”
“那隻是臨時的，今天才是動真格。”
農奴們彙聚而來，小集市人滿爲患，沿街的兩排房子，前後左右都擠滿了人。
叼着煙鬥的農奴們七嘴八舌的讨論着官員，贊美老爺，又或者籌劃着養點雞鴨鵝之類；婦女們也三三兩兩聚在一起，順便幹點活，或是摘菜或是淘米。
小孩子最開心，結成一隊，跑來跑去。
日頭高升，忽然，有人大聲喊道：“領主老爺來了！”
随即便見到小集市西邊的街頭，農奴們如同波浪一般接二連三的彎下腰，向領主老爺行禮。
此時此刻，羅素正騎在神駿的黑馬上，迎着陽光，沿着炭渣小道，緩緩走向小集市。
陽光照耀在他英俊的臉龐上，如同爲他鍍上了一層金色光輝。
那氣場十足的貴族風采，刺得農奴們睜不開眼睛。
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(本章完)