羅素在前方策馬飛馳，埃裏克緊随其後同樣騎着一匹戰馬，他雖然契約了幻獸，但金銀狼犬凱文并非坐騎。
幻獸可以是坐騎，并不局限于坐騎。
凱文的體格有點小，雖然馱一個成年人的重量絲毫沒問題，但卻很難配合騎士進行戰鬥。
幻獸真正的戰鬥方式，是“幻化”。
當然現階段埃裏克和凱文還沒修煉到幻化的地步，隻能各自爲戰，組隊配合。
兩人身後，綴着查爾斯和湯姆等騎士扈從，以及貼身男仆拉姆。
一路奔馳，兩個小時後，抵達了熒光堡。
“羅素少爺，歡迎回家。”老管家卡特笑眯眯的等在大門外，每一次羅素回來，他都會親自來到大門外候着。
“祖母來了嗎，卡特先生？”羅素問道，随手将披風和外套脫下，交給拉姆。
至于查爾斯、埃裏克等人，自有人招待。
“老夫人打算明天過來，她希望早上泡一會溫泉，養足了精神再來應對生日宴會的大場面。”
“的确是個大場面，今年有哪些人确定過來？”
“兩個好消息，庫珀勳爵和羅琳小姐夫婦将會參加生日宴會，也許今晚也許明早會到來。另外一個是羅蘭少爺，他已經結束了龍血騎士團的服役，與庫珀勳爵路上彙合，一道趕來。”
“唔，大哥和姐姐一家都會來。”羅素笑了笑，“祖母一定會高興壞了的。”
“難得熒光蕈家族的成員能重聚一堂，我們仆人們同樣高興。”卡特老管家欣慰的說道，他一生未曾婚娶，早把羅素、羅蘭等人，看成自己的孩子一樣。
羅素笑着說道：“你可不是仆人，你是我們的家人。”
卡特老管家感動壞了：“羅素少爺……”
沒給卡特老管家更多煽情的機會，羅素轉身進了客廳，便看到一群身穿貴族服飾的人，正圍着羅曼男爵愉快的聊着天。
“羅素，你來的正好。”羅曼男爵招招手，示意羅素過去，“介紹幾位勳爵給伱認識，這位是來自碎石領的奧爾特·水柳勳爵……這位是來自黃金原野的戴夫·金頂蘑勳爵……”
影焰大公國的兩位伯爵、五位男爵，互相聯姻，盤根錯節，基本上都是沾親帶故。
所以英格麗德老夫人過生日，家家都會派遣一位旁系勳爵前來祝賀。
未來的日子裏，等羅素成長起來，也會承擔起這份責任，代表幽光河谷去其它領地交際。
當然。
現在的羅素還太稚嫩，這項工作是由他的叔叔羅森·熒光蕈承擔，爲家族四處奔波。
“羅素，還記得你的戴夫叔叔嗎。”一位粗糙的中年漢子，不等羅曼男爵介紹，便快步走上前，給了羅素一個狠狠地熊抱，“身子也越發結實，我就說你的修煉不會落下，哈哈！”
“戴夫叔叔，你什麽時候到的？”羅素笑着問道。
繼承了前身的記憶，羅素自然認識這位中年漢子，戴夫·金頂蘑。
他是黃金男爵戴維斯·金頂蘑的封臣，同時也是戴維斯的堂弟，經常往返兩個領地之間。
“我昨天就到了，你姑姑催促得緊。”戴夫大笑，“今年冰期退得晚，你姑姑身體有些抱恙，否則你姑父肯定會陪同你姑姑一起過來，看望英格麗德老夫人。”
羅素趕忙問道：“姑姑身體還好嗎？”
他不僅僅有個親叔叔，事實上還有個親姑姑，嫁給了黃金男爵戴維斯·金頂蘑。
目前育有一女，叫戴安娜。
“和往年差不多吧，并不要緊，隻是吹不得冷風。”戴夫回道。
“那還好。”
與戴夫·金頂蘑打完招呼，羅素又一一與另外四位勳爵問好，随後坐下來一起閑聊。
“大公剛剛登基，目前紅堡的意思是以穩定爲主，等羽翼茁壯，尤其是影焰巨龍傷勢痊愈，再對外征戰，繼續開辟新的領地。”奧爾特·水柳說道，“但大公好像有些迫不及待。”
“碎石伯爵是什麽态度？”羅曼男爵問道。
“我家大人明确支持穩定，影焰巨龍年年征戰，也是時候多歇息幾年，養精蓄銳了。”
羅曼男爵轉而問道：“戴夫，戴維斯男爵有什麽想法，我記得他也是個急先鋒吧？”
戴夫攤攤手：“不知道，男爵在封地上很少說這些話題。”
羅素好奇的插了一句：“大公跟我一樣的年紀，還未曾婚配，影焰家族能同意他上戰場嗎？”
上一任大公戰死在雪原，隻留下了現任大公這唯一一棵血脈獨苗。
若是再有意外，影焰家族的王冠就得旁落分家手中，到時候影焰大公國恐怕要有一番大動靜。尤其是影焰巨龍，已經重傷過一次，再有閃失的話，整個國家都得遭殃。
男爵等人默然。
隻有戴夫·金頂蘑又攤了攤手：“誰知道呢。”
羅曼男爵很快就略過這個話題，畢竟在座衆人都隻是普通的勳爵，對國家大事發表不了什麽意見。
他拍了拍羅素的肩膀：“你先去見見你母親吧，問問她明天的宴會需要幫什麽忙。”
“好。”羅素起身告退。
事實上這種貴族間的交際，他并不喜歡。
如果隻是讓他旁聽倒還好，他很喜歡聽外界的各種傳聞，但需要他跟着一起聊天，或是附和，或是捧哏，就有點累心了。
母親梅麗爾在二樓的宴會廳裏，帶着羅拉一起籌備明天的宴會。仆人、扈從、雇工進進出出，事無巨細的向男爵夫人報備，最後再由男爵夫人統籌安排工作。
宴會是一項大工程，涉及到貴族最講究的禮儀排場，絲毫馬虎不得。
才十一歲的羅拉，必須從現在就開始學習——将來她也會嫁入某個男爵領地，甚至伯爵領地，然後當家做主，安排這樣的宴會。
“母親，羅拉。”羅素打聲招呼。
“羅素你來了。”梅麗爾擡頭笑一笑，随後便說道，“我這裏太忙了，你先去大廳裏跟你父親他們聊一會，然後等待迎接你姐姐、姐夫，還有你大哥。”
“好。”羅素笑着應道。
下了樓，又回到大廳裏，繼續聽幾位勳爵暢聊雪原上的故事。不過好故事不多，大部分都是冗長的戰鬥場面，或許男爵等人會覺得十分有代入感，但羅素聽着枯燥。
他還沒經曆過雪原上的殘酷厮殺。
隻在領地邊緣，幻獸騎士的壓陣下，配合着騎士小隊，絞殺了十二隻雪鬼而已。
所以很快，他就開始回憶自己的大哥羅蘭，以及姐姐羅琳。
(本章完)