“魚湯少了很多味道，寡淡，太寡淡了。”查爾斯在晚宴上發表了不同的意見。
“看來莊園别院的菜肴不符合你的口味，查爾斯老師，但願你很快就能找到一位讓你滿意的廚娘。”羅素并不在意查爾斯的意見，他隻是想吃到家鄉的味道。
至于查爾斯，很快要搬離莊園别院了。
“天啊，我真想這一天遲點到來，伱知道的，大人，我太喜歡您窖藏的那些葡萄酒了。”
“你搬家時，我會送你一支黑珍珠葡萄酒。”
“住在小集市，我會想念大人的。”查爾斯悶悶地說道，小集市的住房已經修繕好，他沒有理由再繼續賴在莊園别院，畢竟這裏是領主羅素的私人住所。
至于埃裏克，同樣會前往小集市居住。
不過埃裏克的契約幻獸金銀狼犬，将會留在莊園别院守夜，以保護羅素的安全。
金銀狼犬就是狼犬凱文，它的幻獸名稱被羅素命名爲金銀狼犬。
因爲它的眼睛一隻金色一隻銀色。
這一日，按照慣例羅素會前往熒光堡用餐，他每周都會抽出一天返回熒光堡。
“你是說，埃裏克晉升幻獸騎士了？”午餐之前，男爵又在書房裏跟羅素閑聊，得知消息後很是吃驚，“你的領地發現了幻獸，還是他在雪原上找到了幻獸？”
幻獸屬于戰略級的稀缺資源。
幽光河谷領地上的大騎士不少，但是能得到契約幻獸機會的真不多。而且有時候幻獸與騎士相性不符，再怎麽磨合也無法完成契約，使得很多大騎士蹉跎半生也未能晉升。
“野貓姐妹送來一隻半鬼獸，我原本隻是打算賺個人情，但沒想到狼犬凱文自己挺過來了。”
“這可真是……贊美巨龍，一定是影焰巨龍的力量，促使這隻狼犬獲得新生。”羅曼男爵想不明白，隻能将一切奇迹的發生，都歸咎于大公家的影焰巨龍。
在所有人的心目中，巨龍，無所不能。
“是啊，贊美巨龍。”羅素附和道，實際上他在心裏面贊美自己的巨龍——小夢龍。
“接下來你打算整合響水河地窟？”男爵緩了一下情緒，立刻猜測到羅素下一步的打算。
“是的。”對于自己的父親，羅素沒什麽不能說的，“我打算先誘殺裏斯本，再整合響水河地窟，将烏腰蛇莊園的面積擴大到整個地窟，随時洞察雪原的狀況。”
“你有想法很好，多去嘗試不是壞事，不過地窟藏污納垢，你要把握好度，不要吞并了地窟反而把自己的領地搞得烏煙瘴氣。”
“我會處理好的，父親。”
“另外，不要仗着埃裏克晉升了幻獸騎士，就覺得高枕無憂，記住，自己的實力才是最可靠的依仗。”
“我明白了。”
“走吧，去用餐。”
父子兩人放下紅酒杯，離開了這間寬大的書房。等到用餐的時候，母親梅麗爾又說起了一件事。
“再過幾天，6月4日是你們祖母的生日，我和你父親打算在熒光堡舉行宴會，你記得提前一天回來住……唉，也不知道你姐姐一家會不會回來，6月13日就是羅琳的生日。”
羅曼男爵說道：“會不會過來很快就能知曉，每年六月都會有商隊前來貿易，羅琳和庫珀夫婦的信應該會随商隊一起送來。”
羅素的姐姐羅琳，嫁給了黑庭男爵的繼承人，庫珀·田紫草勳爵。
基本上影焰大公國的兩位伯爵、五位男爵，彼此互相聯姻，長子都會迎娶另一位貴族之女。至于羅素這樣的次子，就無所謂了，聯姻可以，自由戀愛也沒問題。
“我6月3日再過來。”羅素說道。
“想好給祖母準備什麽禮物了嗎，你現在已經是封地領主，可不能再像往年那樣，随便一盆鮮花糊弄了。”
“這還真沒想好。”
“如果沒有什麽禮物好準備，就從城堡裏挑一件，魔力手環、寶石項鏈都可以。”梅麗爾似是随意的說道，“可不能被說了閑話，讓人以爲我們不懂規矩。”
羅曼男爵瞥了一眼妻子，沒有說話。
羅素也假裝沒聽出來言外之意，笑道：“如果可以的話，我會爲祖母準備一份特别的禮物，當然，萬一禮物沒準備妥當，還是得指望母親分我一件寶石項鏈應急。”
“我現在就讓梅苷給你去拿一件。”梅麗爾說道，梅苷是她的貼身女仆。
“用得着這麽着急嗎？”羅曼男爵無語。
熒光堡這點兒家底攢着不容易，馬上就要被次子給薅光了，每次來都要薅一點回去。
羅素微笑：“謝謝母親。”
見羅素一點不客氣，羅曼男爵黑着臉說道：“你現在封地治理的不錯，得慢慢學會自食其力，自食其力是貴族的優良品質，你叔叔做得就不錯，有空多向他請教。”
“我會的，父親。”
“哥哥，你到底什麽時候帶我去烏腰蛇莊園玩啊？”羅拉插了一句，她現在不捂嘴了。
一來已經适應了缺牙的形象，二來新牙已經冒出來一點。
“下次一定。”羅素坦然應道。
從熒光堡出來，時間還早，羅素忽然意動想要去鎮上逛一逛。鎮子就叫幽光鎮，不過這個名字很少被本地人提及，都是以“鎮上”來代替，是整個幽光河谷的中心。
一條沿着幽光河岸的長街，三條橫跨幽光河的短街，便構成了幽光鎮的主要框架。
鎮上被一圈高大的城牆圍起來，說是城池也不爲過，隻是人口少了點，大概一萬不到。
整個幽光河谷領地，也不過才六萬多點人。
騎着黑馬，羅素帶着騎士扈從，在人群中穿梭，沒有亮明身份所以也不會有人向他行禮。
哪怕他的父親就是這片領地、這個鎮子的主人，認識他的人也不多。
“臭味真重啊，難怪貴族從來不住在鎮上，跟烏腰蛇莊園一樣，莊園别院距離小集市有點距離。”羅素默默忍受着鎮上屎尿混合的味道，不僅有人屎人尿，還有牲畜、家禽的屎尿。
盡管鎮上有廁所，但并非家家戶戶都有廁所，屎盆子亂倒的現象随處可見。
唯一值得贊歎的是，沒有人向幽光河中傾倒屎盆子。
逮到是要罰重款，而且還要挨鞭子的。
畢竟幽光河中的河鮮可是美味，大量供應熒光堡消耗，誰也不敢污染了男爵大人的食物。
當然。
羅素行到橫街長橋上，便看到有人在河邊小便，更遠處似乎還有人蹲在河邊草叢拉大便。
“草！”
羅素直接吩咐騎士扈從詹姆斯：“去，将那個河邊拉屎的人抓起來，然後交給鎮上治安官！”
(本章完)