明明是晌午。
然而當陽光透過雲層灑在商場外的街區時，光芒竟是偏血紅色，再通過頭盔提供的聽覺增幅，甚至能夠聽到遠處傳來的吼叫和槍聲。
“普萊斯，遠處的街區存在戰鬥動靜。”肥皂立刻将這一情況上報。
“收到。”而普萊斯也很快在内部通訊上給予了回複：“我們目前首要任務是确定商場内是否存在威脅，待商場内的安全事宜得到解決，并由 ARS第三步兵連接管防守任務後，再探明商場外的街區。”
“了解。”
得到明确指示的五人保持待命狀态，耐心等待四隻地獄犬的偵查結果。
沒過多久。
四隻地獄犬就将整座商場的上下搜了個遍，畢竟地獄犬被設計、制造的初衷，便是爲作戰部隊提供地面的快速偵查。
并且地獄犬在前往商場的每一個區域，每一個通道之餘，其背部的儀器還将全部數據進行儲存，等先遣隊架設好了有線基站後，技術人員便可以直接獲得商場内部的結構圖，方便工程隊進行改造、施工。
最終檢查結果，是确定了商場内不存在任何威脅，也未發現任何戰鬥過的迹象。
在偵查期間，有線基站也已架設完畢，這使得全體先遣隊員，都能夠與遺迹基地進行實時通訊，還能夠讓遺迹基地内的技術人員，對地獄犬遠程下達各種詳細指令。
很快， ARS的第三步兵連就接替了防衛工作，而一同穿過空間門的工程部将會對商場徹底的“翻新”。
确認一切無誤後，地獄犬在商場附近巡邏警惕，普萊斯則率領餘下的先遣隊員與小強、肥皂和幽靈等人彙合。
離開商場。
十四人兩兩一組，穿行在位于商場北部的露天停車場。
通過開闊地帶，來至街道對面的一棟寫字樓下，一行人這才停止行動，并靠牆警戒。
“哒…哒…”
“吼…吼…”
來至此處，吼叫與槍聲變得愈發清晰。
但小強總感覺這吼叫聲根本不像是由人類發出的，似乎是某種…野獸咆哮？
他沒有過多疑慮，從側腰的收納包裏取出三個乒乓球大小的黑色金屬裝置，再向上一抛。
嗡~！
這三個被扔至最高點的“金屬球”，原本是要自由落體，進行下墜之際，便發出比蚊子扇動翅膀還細小的震動聲，“懸浮”在了半空中。
幾名戰友也都是做出了相同動作，然後那些“金屬球”快速上浮，又朝不同方向遠去，很快便沒了蹤迹。
不過在小強等人的略縮雷達上，建築物、街區、街道，連廢棄車輛和路燈這類的輪廓卻愈發明顯。
其實那些金屬球，正是利用超導礦石所研發的脈沖掃描儀，配合排斥力作用達到飛行效果。
飛行的極限高度爲四百米，信号接收半徑爲三公裏，能夠掃描出這個範圍内的地形模樣，再上傳至操作人員的略縮雷達。
同時，操作人員還可以下達指令，讓全部脈沖掃描儀集中在某個區域，提供實時的動态偵測。
盡管這種動态偵測在屏幕上所呈現的效果，隻爲操作人員提供了模糊輪廓，而非具體的畫面，但相較于無人機，其體積要小得多，大幅度減少了被敵方探測的風險。
缺點在于它的續航時間僅有二十分鍾，無法做到無人機那樣實現數小時的飛行，因此各有利弊。
很快，小強便通過掃描儀生成的立體地圖意識到，他和戰友們正位于一座大型都市内
掃描儀不單四提供了這些信息，還通過紅色的标注，顯示出存在了大量生物活動的區域，這些區域與他們相隔三條主要街道。
然後，小強他們操控掃描儀集中在紅色區域的上空，而傳回來的實時動态就顯示着，一個兩層建築正在遭受圍攻。
見此狀況，普萊斯先是利用有線基站，将城市地圖和實時狀态進行上傳和共享，緊接着提出申請：
“指揮中心，這裏是先遣隊隊長約翰·普萊斯上尉，偵測到兩股不明勢力正在交火，距離空間門不足兩公裏，請求近距離探查。”
彙報完沒等一會兒，通訊頻道上便傳來一位女通訊員的回應：“指揮中心收到，上級已批準你們的行動，配備重武器的緊急對策部隊（ AECS）已經在基地集結，如有需要，請立即呼叫進行支援。”
“收到。”
請求得到批準，普萊斯當即下令：“弓箭手、稻草人、梅林、肉球，你們四個一同行動尋找最佳狙擊點，剩下人依舊是兩兩一組，互相交替和掩護，還有，所有人保持隐匿狀态，我們走。”
聞言，小強啓用了 HEV的光學迷彩效果，并通過屏幕所顯示的人形綠邊輪廓，以及呈現在輪廓上的綽号，來區分同樣是處于“隐身”狀态的戰友們。
他與肥皂一組沖在最前沿，率先繞過寫字樓，沿着人行道快步向北方前行。
略縮雷達上，顯示他倆與後續的隊友們保持着十米左右的間距。
至于負責尋找狙擊點的弓箭手等人，則是在略縮雷達和頭盔屏幕上，标注出了位于西北方向的高層建築。
小強瞥了眼那面，就見到一棟 30層高的公寓，其視角正好能俯瞰到交火地點。
“哒哒！”槍聲愈演愈烈，也越加清晰。
已經穿過三條街道的他們，即将抵達目标位置。
放緩速度。
逐步來至轉角處等待，小強和肥皂沒有急着出去，而是先觀看掃描儀提供的實時動态。
确認交戰雙方的注意力，仍集中在那棟兩層建築後，他倆這才充當尖兵快步沖至十字路口，左轉，利用報廢車輛的車頭充當掩體，再利用頭盔屏幕拉進視野，總算目睹到了交戰現場。
隻見守在那棟兩層建築内，準确的說，是守在那棟兩層超市内的數十名人類士兵，正瘋狂傾瀉彈藥，令各自的槍械吐出耀眼火舌。
而數量更多，并嘗試向超市發動攻擊的一群“人”，同樣配備了槍械和防具，但卻是…
“死吧！死吧！哈哈哈！！”
“吼！！”
皮膚潰爛、面容扭曲，軀體發生嚴重畸變的“人”。
(本章完)