江州府，江陵縣。
雨勢漸急，老舊的廟檐與殿頂搖搖欲墜，僅剩的幾塊木闆時不時發出不堪重負的響聲，在這潑天大雨之中仿若随時都會崩塌下來。
“好大的雨！”
吱呀一聲，腐朽的木質門闆被用力推了開來，刺骨的寒風裹挾着狂暴的雨水席卷而至，險些将廟中佛像之下的火堆卷滅了去。
火堆之旁盤膝坐着一個衣衫褴褛的幼小乞丐，其骨齡不過十歲左右，神色之間卻有着與年齡不符的老成沉穩，此時見有人進來，僅僅隻是皺了皺眉頭，随後便伸手拿起一塊木柴，放入了身前的篝火之中。
那推門進來之人是一隻生有峥嵘牛首的弱小妖物，他身着一襲破爛的甲胄，用力關上身後的木闆廟門，一屁股坐在了乞丐身側，心有餘悸道：“還好找到了避雨之處，不然老牛我定會慘死在這般可怖的天象之下。”
所謂的“廟門”雖然隻是一塊殘破木闆，卻能稍稍擋住外面的狂風暴雨，随着小乞丐不停地朝火堆裏放入木柴，這狹隘的廟宇之内竟是逐漸溫暖了起來。
大唐上朝橫亘小半個南瞻部洲，所統持轄制的生靈有無量之數，不管是神仙妖魔，亦或者是佛聖鬼怪，皆需遵守大唐上朝的規制。
這牛首小妖顯然是地位最爲低賤的苦力妖物，這般恐怖的天象之雨降臨而至，若是其短時間之内找不到躲雨之處，極有可能被天象之中的身鬼直接浸靈而死。
不知過了多久，此牛首妖物一邊烤着溫暖的篝火，一邊将碩大的牛頭湊了過來，憨笑道：“小兄弟，你這裏可有吃食？老牛我已經有三日不曾填飽肚子了。”
其神魂之上的妖力波動極爲孱弱，至多相當于尋常生靈的歸真聚元之境，觀此妖物面貌，其本體顯然是尋常之獸，若不是在機緣巧合之下燃起了心火，此妖物就連修至半化形之境都是一種奢望。
那小乞丐斜瞥了牛首妖物一眼，沒好氣道：“我沒有将你轟将出去，容你在此處躲避風雨，已是不錯了，伱這潑物，居然還敢跟我索要吃食？”
牛首妖物面露苦色，将聲音放低了些，悶悶道：“小兄弟，你便可憐可憐我罷，我老牛别的不會，起碼有着兩把子力氣，待此間風雨停歇，我爲你修繕這座廟宇如何？”
小乞丐懶懶地倚在佛像石台之下，眯着眼看着牛頭妖物，手中把玩着一塊平凡無奇的木質令符，道：“你若是繼續糾纏不清，我便上禀縣丞老爺，到了那時……”
牛首妖物見了那塊木質令符，竟像是如臨大敵一般，直接推金山倒玉柱跪拜了下來，面上盡是恐懼之色：“小兄弟且慢！老牛我甯願餓死，也不會再叨擾于你！”
大唐上朝的疆域太過龐大，其中生存着數之不盡的各族生靈，而這種木質令符，隻要身處大唐上朝境内，皆可前去所處的州府領取。
一旦催動此木質令符，所在郡縣的府兵在數息之内便會趕到此處，若是察覺到違反大唐上朝的規制之事，這些強大無比的府兵完全有權将其就地斬殺。
小乞丐沒有半點修爲在身，卻根本不曾懼怕這半化形之境的牛首妖物，正是因爲縣城之内江陵府兵的存在。
是夜。
傾盆暴雨愈加湍急，沒有一絲一毫停歇的迹象，搖搖欲墜的廟宇時不時發出令人心神一顫的“吱呀”之聲，似乎随時都會真正塌陷下來。
至了此時，甚至已經有了三面牆壁滲出了水迹，破舊廟門朝裏丈餘之處早就蓄滿了雨水，刮骨寒風發出刺耳的尖嘯，争先恐後地穿過寬大的門縫，肆意收割着廟中所剩不多的些許暖意。
佛像之下隻餘了寥寥幾塊木柴，小乞丐打了個噴嚏，顯然已是受了風寒，他用力裹了裹身上的褴褛布衣，目光落在了滿是灰塵的佛像石台之上。
小乞丐伸出有些髒污的手臂，在一處灰塵較少的石台角落摸索片刻，拿出了一小把幹硬的靈谷。
他側頭看了看一旁正在沉睡的牛頭妖物，自嘲笑道：“你這蠢牛，難道看不出來我是一個落魄乞丐麽，這幾根靈谷便是我最後的口糧了。”
說話之間，其目光落在了牛頭妖物滿是血痕的臂膀之上，頓住了話頭，神色間浮現出一絲複雜之色，伸出腿來狠狠踹了那牛頭妖物一腳：“莫要再睡了！”
牛頭妖物迷迷糊糊地醒了過來，口中嘟囔不清道：“小兄弟，有吃食了麽？”
似他這般以獸修成的妖，在大唐境内根本不能尋覓血食，受于大唐氣運壓制，甚至就連汲取天地元氣修行都極爲困難，雖然其有着半化形之境的修爲，卻依然需要靈谷靈草飽腹，不然其本源妖力會愈來愈弱，最終神智盡喪，返形爲獸。
小乞丐丢來兩根幹硬的靈谷，冷哼道：“快些吃罷。”
牛首妖物的口鼻之間嗅到了靈谷香味兒，立時便醒了盹兒，睜大了銅鈴般的眼睛，一把便将那兩根靈谷抓在了手中，忙不疊地朝着嘴裏填去。
“小兄弟，還有麽？”
随着“咕嘟”一聲，牛首妖物已是将那兩根靈谷嚼碎咽了下去，眼巴巴地朝着小乞丐望來。
待看到小乞丐手中僅剩的幾根靈谷之後，牛首妖物怔了一怔，神情有些讷讷，道：“原來你也沒有吃食了……”
小乞丐随手将一根靈谷放入口中，一邊咀嚼，一邊開口道：“依我看來，這場大雨少說也要持續數十日之久，這幾根靈谷指定是不夠的，還不如給你填填肚子，多多少少也能陪我解解悶兒。”
聞聽此言，牛首妖物的面色變得極爲難看，喃喃道：“這場潑天大雨爲何會持續如此之久！如此說來，你我豈不是必死無疑！？”
小乞丐哼了一聲，不再開口，斜倚在佛像石台之下，緩緩閉上了眼睛。
牛首妖物有些焦躁地站起身來，待到望見那即将熄滅的火堆，心下不禁更加急躁。
蓦然之間，其目光落在了小乞丐頭頂的破舊佛像之上，忍不住悶聲開口道：“小兄弟，這是什麽佛像？”
(本章完)