……
吱呀。
年歲伸手推開木門，一縷刺目的陽光映照下來，讓他下意識地眯起了眼睛。
“好些了沒？”
神情和藹的婦人轉過頭來，手中卻是不停，朝着竈台裏放入一根粗大的幹柴，那竈台之上的大鐵鍋中冒着白騰騰的熱氣。
“木嬸，這一覺起來，我胸口的傷已經好多了，就是睡得久了些。”
年歲快步走到婦人身側，蹲下身子，幫着朝竈台裏添着幹柴，笑道：“木嬸，多虧了前夜裏你熬得那一鍋山參粥，不然我不會恢複的這般迅速。”
竈台一側玩耍的女童擡起頭來，脆生生道：“那是當然，前日那幾株山參是我娘在峽谷深處采摘而來，一直都舍不得吃，若不是見你傷勢太過嚴重……”
年歲走上前去，低頭看着女童，伸手胡亂揉着她的頭發，笑道：“多謝。”
在此山之上已經住了數日之久，年歲早已走遍了這個山腰之處的小小村落。
七戶人家，二十餘口人。
那隻未化形的暗青狼妖把年歲放在木嬸家木屋的寬大屋檐之下，便悄然離開了此處，是那女童聽到了動靜，催木嬸冒着風雨打開門，費力爲其換了一身幹淨衣裳，在爐火之旁暖了一日一夜，這才堪堪将瀕死的年歲救活過來。
那“鬼雨”之中沒了身鬼，雨勢亦是愈來愈小，在前夜裏便逐漸停歇下來，這村落位于高及百丈的山腰之上，諸多獵戶又提前将院子裏的幹柴搬進了屋子裏，幾乎不曾受到這場暴雨的影響。
木嬸拿起一根幹柴送入竈台，笑道：“還好前幾日剩了些柴火，不然此時就連火種都生不起來。”
年歲任由女童在自己身旁繞着玩耍，聽到木嬸此言，随着應聲，偶爾附和着笑。
……
是夜，月明星耀，極天之上星穹璀璨。
年歲獨自坐在崖邊的一塊山石之上，借着清淺的月光，眺望着薄霧之中的連綿群山。
“我總是夢見一柄奇怪的劍，它安靜地插在天涯海角的岩石裏，似乎在等待着什麽。”
腳步聲臨近，一隻有力的大手拍在年歲的肩膀上，痛的他龇牙咧嘴。
“夜風寒涼，你的身子這般虛弱，還不快去睡覺？”
年歲咧着嘴轉過頭來，咬牙道：“周叔，你拍疼我了。”
那高大的獵戶這才回過神來，忙不疊地收回手，有些不好意思地撓了撓頭，笑道：“我平日裏使得都是開弓拉箭的力氣活兒，一時間忘了收勁，倒是我的不對。”
“還死不了，”年歲伸手揉了揉單薄的肩膀，跳下了山石，“在屋子裏有些悶得慌，出來走走。”
高大獵戶點了點頭，道：“木家娘子前幾年便沒了當家的，孤寡到現在，獨自把小秀秀拉扯大，實在不容易。如今你流落到這兒，又忘記了前時之事，不如落地爲根，認她做個幹娘，今後随我們一起下山打獵，也算爲木家添了個頂梁柱。”
年歲怔了怔神，目光猶豫，道：“周叔，我……”
那周叔神色一沉，顯然有些不虞，道：“怎地？”
年歲苦笑道：“随着周叔下山打獵之事，我這裏自無不可。木嬸救了我一命，我自然也應當報答，可我如今尚不知生身父母何在，若是平白認了幹娘，隻怕有些唐突。”
寒風刮過，揚起年歲白皙額前的漆黑發絲。
周獵戶自年歲臉上收回目光，歎了口氣，道：“我早就知曉，以你的相貌氣質，絕不是山野之中長大的獵戶之子，看你說話也是有理有條，甚是斯文，認木家娘子做幹娘，确實有些委曲了你。”
“周叔，我絕無半點委曲之意，”年歲側過頭來，正色道，“此後我自當打獵砍柴，供養木嬸一家孤女寡母，隻是如今生身父母未明，這幹娘之事，恕年歲不能答應。”
周獵戶拍了拍年歲的肩膀，不再開口，轉身朝着村落之中走去。
……
光陰如流沙一般自指間散落，山中已是不知年。
挑水，打獵，砍柴。
砌山路，養禽畜，搭木屋。
年歲愈來愈像一個真正的獵戶，有些躁動的心緒也逐漸平靜下來，陷入了安甯沉寂。
……
“年歲哥哥，藥熬好了麽？”
木秀秀掀開破舊的門簾，朝着屋外脆聲道。
“早就熬好了，方才有些滾燙，我放在此處晾了一會兒，這便端過去。”
年歲取了一塊抹布墊在手上，端起竈台之側尚有些餘熱的大瓷碗，緩步向木屋走去。
陳舊的木榻之上，卧着一個形容蒼老的婦人，此時見了年歲進來，婦人緩緩睜開眼，強撐着坐起身子，伸出滿是皺紋的手端過瓷碗，道：“自我卧病以來，家裏的事都是你在撐着，倒是有些累着你了。”
年歲等她喝過了藥，接過瓷碗遞給木秀秀，寵溺地揉了揉少女的腦袋，側頭朝着婦人笑道：“木嬸，些許事情而已，并不足道。”
此時他卻沒有注意到，随着他修長的手指撫上木秀秀的額頭，少女早就已經羞紅了臉，晶瑩剔透的白皙耳根羞臊的通紅。
木嬸看了一眼自己的女兒，目中露出笑意，道：“年歲，我尚有一事放心不下。”
年歲似有所感，轉頭望去，這才發覺木秀秀的異狀，下意識地收回了手指。
此時他才堪堪意識到，數年過去，木秀秀早已不是那個繞着自己玩耍的女童，而是出落成了亭亭玉立的小姑娘。
木嬸卧回榻上，長長歎了口氣，道：“自從當家的沒了之後，我帶着秀秀寡居多年，若不是村子鄰裏幫襯，隻怕早就生生餓死。如今我卧病在床，随時都有可能撒手人寰，唯一放心不下的，便是我這個女兒。”
木秀秀似是想到了木嬸會說什麽，不禁愈加害羞，心中如鹿撞，偷眼看了看年歲，便直接端着那瓷碗出了屋子。
木嬸輕輕抓過年歲的手，低聲道：“我若去了，秀秀便成了孤苦無依的孩子，你……”
年歲低頭望着木嬸，道：“木嬸，你放心罷。”
“我的意思是，”木嬸搖了搖頭，“讓你娶她過門。”
年歲怔怔地看着婦人慈祥和藹的蒼老臉龐，眉心之處忽然間傳來陣陣刺骨的劇痛，使他眼前的景物逐漸恍惚起來。
(本章完)