因爲晚上要讓球迷球員和家人一起過聖誕，因此聖誕大戰的比賽時間大多安排在下午。
甘國陽在美國已經好多年，但還是吃不習慣美國的食物，對他而言有些美式餐廳的東西哪是人吃的，老家豬吃的都更香。
在舊金山他吃慣了甘有爲做的菜，在斯波坎斯托克頓老媽的廚藝也不錯，到了波特蘭甘國陽選擇自己做飯。
他會列一個菜品清單給家政鍾點工，讓她每周去兩次波特蘭最好的商超購物，每天的品種、分量甘國陽都計算好了，讓鍾點工分門别類清洗幹淨收拾好，放在冰箱裏。
甘國陽特地買了一個超大的冰箱，能裝一個人進去的那種，塞滿了各種食物原材料。
他還從舊金山甘家菜館帶來了足夠的烹饪調味料，隻要主場作戰，中午他一定會好好給自己做一頓飯。
在客場他盡量找當地有名的中餐廳吃飯，實在找不到，找家麥當勞或者肯德基對付一下也行。
籃球運動員能量消耗巨大，海量的訓練，高強度的比賽，還有高頻次的長途旅行，吞噬着球員的健康。
能在職業賽場打熬五年以上的，身體素質都是頂級中的頂級，而爲了維持良好狀态，好的食物和睡眠必不可少。
那時候NBA還不講究什麽健康科學飲食，球員們大多愛吃什麽就吃什麽，吃飽就行，像巴克利吃漢堡，阿奎爾吃松餅。
有的球員不僅不好好吃飯，還使用違禁藥物，酗酒，夜夜做新郎，然後能在聯盟堅持十多年，成爲全明星，身體簡直禽獸一般。
甘國陽這副身體已經是禽獸中的禽獸了，但他相當愛惜自己，吃的比較健康，雖然中餐油煙較重，但糖分低熱量少，烹調時稍加注意完全沒問題。
他喜歡在觀衆席過道上跑圈，這時候他可以沉下心來思考，思考今天的比賽應該怎麽打，想象可能發生的各種情況。
作爲對比，奧拉朱旺第一個賽季場均就有6.7個罰球，并且他的出手比桑普森少3個。
一句謊言需要千百句謊言去彌補，而一句牛皮也需要許許多多汗水和智慧去實現。
一點鍾甘國陽抵達了紀念體育館，球場的工作人員都認識甘國陽，早早爲他準備好了籃球架，甘國陽要進行賽前的熱身練習。
從他的罰球能看出來，場均5個罰球，百分之六十多的罰球命中率，殺傷力不足。
“整體風格是偏外的高個内線，腳步靈活，速度快，手感好，缺乏對抗……看樣子還是老方子，先上對抗。不過一味上對抗也不行，要看裁判哨子的臉色，技巧和别的方面還要想想辦法。”
有時候他覺得好玩也會勾到三分線，因爲擔心拉姆齊教練心髒受不了，所以一般不這麽玩。
一個半小時的手感熱身結束，開始有隊友抵達體育館，甘國陽收起球，到觀衆席的過道上跑圈。
據甘國陽對錄像的觀察，桑普森的投籃出手比奧拉朱旺更加穩定，一旦投出手感，在中近距離的跳投相當緻命。
桑普森顯然不是随便打打就能擊敗的對手，他是在甘國陽之前拿到大學生籃球幾乎所有榮譽的明星超級中鋒。
甘國陽心想幸好撫西放假回洛杉矶了，不然中午要是忍不住想一起睡一會兒，影響下午的比賽狀态就糟糕了。
他的弱點顯而易見的是對抗，太瘦了一些，這導緻他在大學能打出統治級表現，到了對抗能力更強的NBA便缺少了統治性的表演，有時候會被對手野蠻的内線搞得很難受。
上午的訓練和準備會結束後，中午甘國陽到家自己煮飯做飯，吃過後稍微休息一下，便開車去往紀念體育館，早早進行賽前準備。
賽前甘國陽反複觀摩過火箭隊的比賽錄像，觀察桑普森和奧拉朱旺的打球方式，火箭的戰術風格。
完成兩組後，他開始左手、右手的勾手練習，和投籃一樣也是從籃下開始，左右交替，一直勾到20尺左右的距離。
雖然桑普森個子更高，但當雙塔同時在場時，桑普森往往擔當大前鋒，這讓火箭在四号位上有很大的身高優勢。
他獨自一人在紀念體育館的球場上進行投籃練習，從籃下開始，出手的位置逐步向外，一直到三分線，20分鍾一組，一直投不停。
還有人習慣不好，比如德雷克斯勒這家夥因爲喜歡睡懶覺，長年不吃早飯，一般就吃個香蕉弄點橙汁對付一下。
賽前他吹牛說要讓桑普森體驗一下被他打敗的滋味，可不是随口說說，而是要付諸實踐的。
甘國陽一邊跑着，一邊在腦海中構思對付桑普森的方案。
對于明星球員的遏制，從來都是系統工程，賈巴爾是最浩大的工程。
一個桑普森還好說，但還有個奧拉朱旺，雖然對付雙塔是管一個放一個。
問題是，他放過奧拉朱旺，奧拉朱旺不會放過他，防守時火箭一定會讓奧拉朱旺來對付自己。
攻防兩端都要承擔最大壓力，對任何球員而言都是巨大的挑戰。
想到這裏，甘國陽腳下的速度反而變快了，他越跑越快，差點撞上要進場的球迷，才趕忙停下了腳步。
波特蘭的球迷看到甘國陽都很激動，紛紛上前要簽名，甘國陽都一一滿足。
那時候球員和球迷之間還沒有那麽遠的距離，球星出行沒有安保人員跟随。
坐飛機雖然是頭等艙，但也和普通的乘客坐在一起。
日常生活中，開拓者的球員經常出現在商場、餐廳、理發店等普通人去的地方。
他們隻是住的房子好一些，開的車豪華一些，個子高一些而已。
不過邁克爾-傑克遜已經在向人們展示，當一個明星達到過國民偶像級别時，他将過一種什麽樣的生活。
下午兩點半的時候，休斯頓火箭的球員也來到場地進行熱身，甘國陽看到了奧拉朱旺和桑普森，這兩個家夥實在是太顯眼了。
桑普森7尺4，他不僅高大，而且勻稱，靈活，能像後衛那樣運球，快攻，是80年代最被看好的天才中鋒——不過他在大學呆的有些太久了，爲了學校的戰績、利益參加了太多大學低質量的比賽，進入聯盟時已經23歲。
奧拉朱旺，甘國陽的老對手，他的身高報的是7尺，但實際也就6尺11左右，換算成公制大概2米10的樣子，和甘國陽差不多高，站在球場上看不出太大區别。
《體育畫報》在爲兩人拍攝宣傳照時，将高聳的摩天大樓作爲背景，卻沒想到後來甘國陽會出“摩天大樓”款的球鞋，似乎早已暗含了什麽寓意。
三點鍾，原本就不大的紀念體育館已經滿座，所有人都萬分期待這場聖誕大戰，巨人之間的對決。
在今晚尤其隆重的開場儀式結束後，雙方的首發球員漸次登場，甘國陽在萬衆矚目下最後一個踏上球場。
他嘴裏嚼着口香糖，脫掉自己的白色運動外套，他的紅黑配色球鞋相當酷炫，他胳膊上套着白色的臂環——這讓他的手臂看起來更加粗壯有力。
這一切既加深了球迷對他的印象，也加深了對手對他的嫉恨——從熱身開始，奧拉朱旺盯着甘國陽的眼神就像盯住獵物的狼。
他等待這一天等了太久，4月那場NCAA總決賽的失利對他而言實在是太痛了，他咬碎了鋼牙，最後卻迎來緻命一擊，遭到絕殺。
那晚的人潮中，甘國陽有多輝煌，他就有多落寞，歡呼聲多麽震耳欲聾，他的内心就多麽死寂無聲。
直到很多很多年以後，那場比賽依舊讓奧拉朱旺如鲠在喉，久久難以釋懷。
更不用說現在才過去了半年多，兩人在另一塊場地上再度相遇，奧拉朱旺怎麽會不想着複仇？
爲了赢下今晚的比賽，奧拉朱旺連德雷克斯勒的電話都不接，防止自己在和開拓者比賽時分心。
兩邊球員剛站上球場，裁判在進行賽前最後的調試準備，奧拉朱旺主動走上前和甘國陽打招呼。
他伸出手道：“好久不見了，阿甘。”
誰知甘國陽根本不理會奧拉朱旺，徑直從他身邊走過，看都不看一眼。
這讓奧拉朱旺很尴尬，他收回手，心裏的怒氣已經在積累。
而甘國陽跳過奧拉朱旺，主動走到拉爾夫-桑普森旁邊，道：“你好拉爾夫，久聞大名，Good game。”
桑普森見甘國陽很友好，也客氣地回道：“一樣，久聞大名，Good game。”
甘國陽接着道：“對了拉爾夫，現在聖誕節，你今天感覺怎麽樣？”
桑普森不知道甘國陽這麽問是什麽意思，隻是道：“感覺？還不錯，我們會赢下這場比賽。”
甘國陽大笑，道：“是麽，那要祝你好運了。”
轉身，甘國陽臉上的笑容立刻消失，來到中圈。
奧拉朱旺正站在那兒怒視着甘國陽，他能感覺到甘國陽輕視自己。
今晚的當值主裁是邁克-馬西斯，他在跳球前對甘國陽和奧拉朱旺說：“今天好好比賽，文明比賽，大家都能好好過個聖誕。”
奧拉朱旺和甘國陽都沒搭理他，而是目光專注地看着裁判手裏的球，很明顯今天必然有人過不好聖誕。
(本章完)