周一，白天的課上完後，水鍾隊的學生們照常到YMCA體育館訓練。
往常總是早早在體育館等候他們的貝爾曼教練卻不在。
甘國輝皺着眉，念叨：“不會搞了半天，貝爾曼先生退出了吧？”
這時，貝爾曼突然出現，他聽到了甘國輝的話，說：“胖輝，诽謗教練，二十個折返跑。”
“啊？我是開玩笑的啊！”
“三十個。”
甘國輝不敢再多嘴，轉身去折返跑了。
大家偷笑的同時，很快發現貝爾曼帶了個陌生面孔來，是個黑人。
他個子很高，爆炸頭，穿一件棕色有破洞的T恤，黑黢黢的臉昂着，充滿了警惕和敵意。
“介紹一下，這是球隊的新成員，比克爾-富蘭克林，6尺4，擔任小前鋒的位置。”
“嘿，我還沒答應加入球隊呢！我隻是來試試。”
“沒錯，試試……換衣服去吧，待會兒先來個體測。”
貝爾曼給了富蘭克林一套新的隊服，富蘭克林去更衣室換好出來。
他比剛剛更像一個籃球運動員了。
接着他在體測中展現了極好的身體素質，扣籃對他而言簡直是吃飯喝水一般簡單。
在基本功的測試中，他的運球紮實，投籃姿勢有些别扭，準度還可以。
他最令人印象深刻的是他的爆發力，啓動、起跳都非常快，彈簧一般。
讓水鍾隊其他球員看的驚歎不已。
等他結束測試，甘國輝結束了自己的折返跑，氣喘籲籲，但人還活着。
貝爾曼對富蘭克林的表現很滿意，他心想富蘭克林的身體天賦和技巧，是有機會打NCAA一級聯賽的。
隻不過他在技術動作上野路子有點多，顯然是在街頭厮混留下的後遺症，需要正規指導的糾正。
“好了，接下來我們開始訓練吧。”
“鮑比，我說了我是來試試。讓你們那個阿甘出來，你說他比我強，我隻能做二号人物？”
貝爾曼笑道：“你想和阿甘單挑？”
“沒錯。”
“那是街頭的玩意，鬥牛隻是籃球的一小部分。單挑能力最強的人，不一定就是球隊核心。就像韋斯昂塞爾德和海耶斯，門羅和裏德。現在球隊正好10個人，訓練結束後來個5v5，讓伱們倆證明，到底誰是核心，怎麽樣？”
富蘭克林遲疑了一會兒，隻好點頭答應。
昨天說服富蘭克林過來試訓後，貝爾曼就在一步步将富蘭克林往溝裏帶。
到時候球衣也穿了，錢也拿了，學籍注冊了，家人搞定了，訓練也訓練了，不信你這個家夥還能拒絕。
對付這種黑人刺頭，貝爾曼還是有一套的，要連哄帶騙帶激将，牽着他的鼻子走。
“他可比甘好對付多了。”貝爾曼心想，甘國陽是他完全搞不定的人，根本摸不透這小子的心思。
此時，甘國陽一言不發，正常參與球隊訓練。
訓練中，富蘭克林一直在觀察甘國陽，甚至出言挑釁。
但甘國陽完全不理會，默默将訓練内容完成。
貝爾曼的訓練強度很高，一開始富蘭克林還能分心，但很快他隻能專注于練習。
等到訓練結束，貝爾曼組織分組的對抗賽，他告訴富蘭克林：“我給你的都是首發球員，剩下的替補給阿甘。”
富蘭克林表示無所謂：“我不管和誰都會赢，隻要球在我手裏就行了！”
雙方比賽即将開始的時候，甘國陽突然湊上來，對富蘭克林說：“我認識你，我見過你。”
“你說什麽？”
“我見過你，那天在聖母升天教堂附近，你在場上打球。球脫手朝我飛過來，我想把球撿起來還給你，你卻對着我大喊大叫。”
“你在說什麽，我不記得了……我确實去聖母升天教堂附近打過球，但那是什麽時候？”
“一輛車子沖過來差點把我撞倒，我差點被撞死。”
“那和我有什麽關系？”
甘國陽沒有再說話，隻是淡淡看了他一眼，對抗賽就要開始了。
富蘭克林的心一下子亂了，他腦子裏努力回憶自己在聖母升天教堂附近的球場和人打球的事。
但他每周打球的地方和次數都太多了，自從被退學後，他都靠在街頭打球賺錢混飯吃。
相較于在學校和校隊受管束，他更喜歡街頭自由自在的生活——當然，這是他這麽爲自己辯解的。
他認爲自己很了不起，是舊金山最好的扣将，隻比奧克蘭街頭的那些怪物們要差一些。
這些黃皮膚黑頭發的家夥，除了讀書還會做什麽？
富蘭克林努力整理自己的心情，他心想待會兒要在那個阿甘頭上扣一個才是。
但他會不會撞我呢，富蘭克林不禁擔心，他說那些話到底什麽意思。
——
半個小時後，随着貝爾曼的哨聲響起，雙方的對抗訓練結束了。
場邊沒有記分牌，也沒有人對比分進行統計，但大家都知道誰赢誰輸。
豆大的汗珠不停從富蘭克林黑色的額頭流下，他的球衣被汗水完全浸透了，受過傷的左腿在隐隐作痛。
一個多小時的訓練，加上20多分鍾不間斷的對抗賽，将他引以爲傲的身體榨幹。
貝爾曼過來，遞給他一套新的球衣，道：“這是拿來換的球衣，回去以後記得把身上這套換下來洗一洗。如果你嫌麻煩，留在更衣室，學校的洗衣工會幫忙。”
富蘭克林喘着粗氣，他擡頭看了看貝爾曼，又看了眼已經在場邊進行加練的甘國陽。
今天的對抗賽結束後，隻有甘國陽還在加練，許勳都吃不消了。
“我拿了多少分？”
“我沒有統計，但我肯定，你們輸了。”
“訓練太久了，我體力被耗盡了。”
“大家都訓練了，而且我們每天都這麽訓練。”
“……”
看着不說話的富蘭克林，貝爾曼勸說道：“籃球是一項集體運動，隻有在團隊中，個人才能展現他的價值。我們下下周将前往奧克蘭，對陣弗雷蒙特高中，那将決定我們的命運，我們需要你這樣優秀的鋒線。你難道不想在弗雷蒙特老虎體育館扣籃嗎？”
“舊金山街頭的人，都恨奧克蘭。”
“那就對了，這是一個機會，在奧克蘭。再說了，那家夥會成爲你的隊友，在三秒區保護着你。”
兩人的目光都看向甘國陽，他仿佛不知疲倦，一次又一次的投籃，高大的背影令人畏懼。
“他讓我感到害怕，跳球前他說他認識我，說真的，我有些被吓到了。我不是一個容易被吓到的人。”
面對友好的貝爾曼，富蘭克林敞開心扉，說了句心裏話。
“很正常，那家夥是個魔鬼。不過平時他人還不錯，别和他做對手就好。”
于是，富蘭克林從貝爾曼手裏接過幹淨的球衣，正式成爲北僑水鍾隊的一員。
(本章完)