這天訓練結束以後，貝爾曼讓隊員們留下給大夥開了個會。
他向所有人說明了情況，表示必須和指定的對手打一場熱身賽，赢下以後才能正式加入CIF舊金山聯盟。
“這不公平。”
“CIF那群騙子，我們打得那麽好。”
“爲什麽還要打一場？”
“我們的對手是誰？”
大家一下子七嘴八舌，抱怨的抱怨，詢問的詢問。
等大家稍稍安靜，貝爾曼說道：“劉主任告訴我，指定的對手是奧克蘭的弗雷蒙特高中。”
話一說出口，隊伍一下子安靜了，大家都不說話，有幾個人臉上流露出緊張的神情。
訓練館突然陷入一種糟糕的寂靜，讓五點多斜射入YMCA體育館的陽光都有些冰冷。
甘國陽打破了這種寂靜，道：“雖然這樣很不公平，但也沒辦法，我們隻能把比賽赢下來才行。”
大熊吳志雄說道：“但對手爲什麽要挑弗雷蒙特？奧克蘭的學校，這是故意的，我們難道要去他們那裏比賽嗎？”
貝爾曼點點頭，表示是客場作戰，要去弗雷蒙特的老虎體育場。
“我聽說，弗雷蒙特高中每年都死人。”
“是每個學期，而且經常死在籃球場上。”
“去年就有一個，打球發生争執，被槍打死了。”
大家又開始七嘴八舌的讨論，甘國陽在和陳星竊竊私語，從他那兒了解弗雷蒙特高中的情況。
貝爾曼打斷了大家的議論，道:“我知道這場比賽并不好打，也知道其中有一定的危險性。我聽說奧克蘭那邊的白人中學，都不敢赢弗雷蒙特，尤其在老虎體育場，一旦赢球他們可能會走不出去。所以，如果你們有誰害怕打這場比賽，可以請假，或者退出球隊，我不會責怪你們。”
球館裏再度陷入寂靜，大家都不說話，沒有人站出來表示要退出。
貝爾曼心想，可能是在衆人面前不好意思，便道：“這樣吧，決定留在球隊參加比賽的，可以先離開。有其他想法的，可以留下和我單獨聊聊。或者，别的時間私下找我也可以。”
話一說出口，大家好似松了口氣，全都跑去更衣室換衣服，拿着包準備離開體育館。
隻有甘國陽和許勳照例留下來進行加練。
甘國陽道：“我留下來是爲了加練，可不是爲了退出。”
許勳：“我也一樣。”
而剩下的人呢？沒有人要退出？
貝爾曼在在門口大聲問道：“沒有人要退出嗎？确定沒人退出嗎？”
之前11個人，有兩個第一次訓練結束後就退出了，之後球隊一直是9個人。
貝爾曼這次已經做好了再少2個人的準備，7個人，還是能湊出一套輪換的。
沒想到，沒有人要退出，大家都嘻嘻哈哈地從門口離開，回家的回家，跑出去玩的出去玩。
貝爾曼在體育館門口又等了一會兒，看看有沒有人回頭，畢竟剛剛人多，可能是怕被同學看到。
這時，甘國輝跑了回來，貝爾曼以爲他要退出，哪知道他悶頭沖進了更衣室。
“你回來幹什麽？”
“哦，我東西忘記拿了！”
“法克，我以爲伱要退出。”
“啊？我才不會退出。沒有人會退出的。貝爾曼先生，我們隻是菜，但并不慫。”
說完甘國輝一溜煙的跑了。
貝爾曼看着甘國輝離去的身影，心裏莫名的有些感動。
在球隊9個人當中，甘國輝這個胖子應該是水平最差的一個。
跑跳、體能、技術、意識，從專業角度來說都不合格，甚至差勁。
他唯一還算說得過去的，是投籃還不錯，以及體重較大内線可以卡位，僅此而已。
都姓甘，有同樣的血統，差距卻那麽大。
他完全得不到上場機會，就是個冷闆凳，啦啦隊。
最近球隊訓練強度越來越大，貝爾曼在給所有人增加難度。
有幾次甘國輝都練吐了，過去沒有受過專業運動訓練的他顯然有些跟不上節奏。
可即便如此，甘國輝每次訓練都全力以赴，從不遲到、早退。
他的堅持和樂觀，讓貝爾曼對這群少年有了更深更新的認識。
毫無疑問，甘國陽作爲一個球隊領袖，起到了很大的作用。
他是所有人信心的來源，有他在，大家都有赢下比賽的底氣。
正因爲如此，貝爾曼更希望這場比賽球隊能拿下。
周末他打了個電話，約了卡普-拉文先生，找他了解弗雷蒙特高中的情況。
卡普-拉文對灣區的籃球圈很了解，他知曉了舊金山聯盟的決定後感到很震驚。
“這絕對是一種打壓，北僑高中的表現絕對可以進入舊金山聯盟，他們已經是舊金山的新聞球隊了。”
“而且爲什麽不找中間場地比賽，要去弗雷蒙特的主場？跑到奧克蘭，弗雷蒙特實力很強，他們有能打NBA的球員。”
“誰？”
“亨利-特納。高二的學生，6尺6，前鋒，奧克蘭數一數二的鋒線。其他年輕人也很有才華，他們都是從奧克蘭街頭成長起來的，球風都很強硬，絕對不好對付。”
卡普-拉文對北僑水鍾隊的命運感到擔憂，他指出水鍾隊在陣容上還有很大的缺陷。
“你們的天賦太少了，隻有甘一個人鶴立雞群。你的那套策略沒有問題，可那是應對水平一般的球隊。對弗雷蒙特，你們會很難很難，尤其還是在客場。”
“我也這麽認爲，我從8月份就開始和學校申請，希望能再引進一名有天分的鋒線。不過到目前爲止沒有找到，舊金山能打球的華裔球員很少，他們說亞裔球員集中在洛杉矶。”
“一定要華裔球員嗎？其他膚色的可不可以？”
“當然可以，北僑中學并不是純粹的華人學校，他們也有黑人學生。不過沒有白人。”
卡普-拉文沉思了一會兒，道：“鮑比，你知道的，在學期中，如果一個有天分的球員轉學，那往往意味着他有些别的方面的問題。”
貝爾曼聳聳肩，道：“我了解，很多有天分的問題學生，被不同的學校踢來踢去，把自己的才華給浪費。”
“沒錯，我知道一個孩子，今年高三，他已經換了三所學校了，一個刺頭。如果北僑中學願意收他的話，或許他可以幫助你們。”
“把他介紹給我，我可以試試。現在北僑中學，籃球是第一位的。”
就這樣，卡普-拉文将比克爾-富蘭克林介紹給了貝爾曼，貝爾曼在第二天上午開車前往舊金山西城的獵人角，在整個灣區最恐怖最危險的貧民區的一個破舊街頭球場上，見到了富蘭克林——他飛起在對手頭上來了一個扣籃。
貝爾曼的出現引起了整條街區的警惕，當他向富蘭克林說明來意時，富蘭克林臉上露出奇怪的神情。
“北僑中學？華人學校？你在和我開玩笑？”
這個留着爆炸頭，身上穿着破洞棕色T恤的男孩，臉上帶着高傲的冷漠。
說完就轉身回到球場，繼續和人玩一對一鬥牛——一把一美元的賭注。
“我們會給你提供獎學金，爲你提供未來的上大學的渠道，還有…你會成爲球隊的二号人物，和甘一起合作，擊敗對手。”
前兩個條件是意料之中，可第三點刺激到了富蘭克林，他扔掉球指着貝爾曼，道：“我在球隊隻會做絕對的核心，而不是做什麽狗屁二号人物！甘？什麽傻瓜，那個華人？狗屎!”
“讓我見見你的母親，我想和她談談。還有，如果你不服氣，我可以帶你和甘較量較量。不妨試試，你最近肯定聽說了他的名頭。如果可以的話，請你吃頓午飯怎麽樣？這裏有什麽好的餐廳麽，你最喜歡的。”
富蘭克林猶豫了一會兒，說了一個餐廳名字，便上了貝爾曼的車。
(本章完)