看着那及其相似的五官。
袁歸有些恍惚，他仿佛看到了每每午夜夢回，都會出現在自己眼前的面容。
其實他有一個秘密……
這秘密藏在他心中三十幾年，他沒有和任何人提起過。
那年他進京趕考，家世貧苦的他被富家子弟毆打欺負。
幸得一女子出聲維護，那日驚鴻一瞥，他的心裏便住了一個人。
隻可惜後來再次見面，已是三年之後，那女子也早已嫁爲人婦。
他不甘心，到底是何人能得如此佳人相伴？
直到聽說那人雖是武夫，但從未納妾，他才勉強壓下心底的不甘。
但這份不甘并沒有随着時間消逝而散去，反而越發強烈，嫉妒時刻消磨着他的理智，直到……
那年大啓與西嶽大戰，李達領兵出征，她帶着兒女回鄉祭祖，并未帶多少護衛。
他知道，這或許是他唯一的機會了！
他接受了西嶽的收買，将一些信息透漏給他們，作爲交換就是讓西嶽派人将她擄走。
至于那幾個孩子？
哼！與他何幹？！
不想西嶽人竟然臨時變卦，想把她們也帶走，用來威脅李達！
更想不到的是，竟然因此害了她的性命。
那人緩緩走近，随後跪在地上，“李萬銘參見陛下！”
聽到這名字，不少老臣驚呼出聲。
“竟是鎮西侯的小兒子？！”
“在下多年前曾見過李夫人數面，的确是一個模子刻出來的。”
……
李萬銘講起往事，語氣憤憤不平。
“啓禀陛下，當年我親耳聽到西嶽士兵說，就是當初的袁歸副使，将消息洩露給了他們！”
“你撒謊！”
袁歸平穩了心神，重新恢複了理智。
聽到這話，他下意識反駁。
“陛下，此人若真是鎮西侯之子，爲何這麽多年不現身，不回家？”
他指着李萬銘，“一出現便污蔑朝中重臣，陛下，此人身份着實可疑！”
聽到這話，不少大臣暗自點頭。
但也有人直言，這男子模樣，确與當年的李夫人相似。
袁歸沖着那幾人冷笑一聲，“這天底下，相似之人何其之多？！”
見他還在狡辯，李萬銘勾唇冷笑，将衣袖挽起來，露出胳肢窩處的三顆紅痣。
他看向一旁的周老太傅。
“不知您可記得這三顆痣？”
說着，他面上帶了幾分暖色。
“母親說起過，當初晚輩洗三禮上，您當衆說過，這三顆痣倒是頗有意思，說不準李家還能出一個三元及第的天才呢。”
周老太傅湊近看了一眼，然後點頭，“不錯，此人是李萬銘無疑。”
他這話一說出來，殿上的老臣也紛紛點頭。
“的确，當日我也在場。”
眼見所有人都一副認定了此人就是李萬銘的模樣，袁歸面上隐隐有些繃不住了。
“那又如何？！”
他擺出一副耍無賴的架勢。
反正你們也拿不出無證，我就是不承認！
“就算他真的是李萬銘，當年他不過是一個十歲孩子，受了些驚吓，記錯了事也很正常！”
似乎是被他這無恥至極的模樣驚到了。
鎮西侯嘴角微抽，拿東西的動作也僵住了一會兒。
“陛下，這便是當年的密信！”
說着，他将竹筒和一封信呈上。
看到那有些眼熟的竹筒，袁歸還算淡定的表情開始變得僵硬。
啓宣帝打開竹筒，雖然從方才的情況來看，他大緻猜到了真相。
但看過紙條和信之後，還是不可抑制地火冒三丈。
難怪當初那一仗傷亡如此慘重！
“勾結敵國，洩露軍情，陷害忠良，殘害忠臣家眷，好大的膽子！”
啓宣帝将紙條連同信紙揉在一起，砸向袁歸。
“這紙條上的字迹與你當年的筆迹如出一轍，你還有什麽好說的？！”
看着面色慘白的袁歸，鎮西侯垂眸冷笑。
隻憑一張紙條，的确很難定他的罪。
而且以袁歸的謹慎程度，改變了筆迹是不夠的，他定會銷毀以往所有的痕迹。
但他遺漏了那封信。
當初他寫給夫人的那封感謝信。
多虧了夭夭的心聲，他們才能想到這一點。
以及……
他冷眼掃過六神無主的某人，繼續道。
“若是袁大人覺得這些還不夠，還請皇上下旨，派人去貢院取袁大人當年的考卷！”
袁歸隻覺得腦子裏‘轟’的一聲，眼前一片空白。
完了！
這下徹底完了！
李萬銘蹲在他身邊，小聲說了一句，“其實，我母親臨終前有提起過你。”
“她是不是……”袁歸擡頭死死地盯着他。
她是不是後悔當初幫我了？
她是不是恨不得從來就沒有認識過我？
看出他眼底的悔恨之意，李萬銘譏諷一笑，薄唇微動。
“母親說，她從不會爲做過的事後悔，但若能重來一次，她一定會選擇冷眼旁觀。”
“哈哈哈……不後悔……”
袁歸突然仰頭大笑起來，笑着笑着，眼角漸漸濕潤。
很快，他變得異常平靜，重新端正的跪好，深深叩首伏在地上。
“陛下，臣認罪，但臣還有一份罪證要上交！”
說着，他微微擡頭，有意無意瞥了一眼某處。
“那份罪證，就藏在罪臣的書房暗格裏。”
當年他發現通敵一事被平陽侯發現，爲了自保，這些年來，他一直暗中搜集平陽侯府的罪證。
如今事情敗漏，他必死無疑，那東西留着也無用了。
這些年來，自己被平陽侯逼迫，做了許多身不由己的錯事。
将死之際，拉上那厮墊背，方解他心頭之恨！
啓宣帝當即吩咐道：“李萬景，你帶人去取！”
“是！”李萬景領命之後，起身往外走。
被禦林軍拉走之前，袁歸意味深長地看了平陽侯一眼。
對上他這眼神，平陽侯莫名膽寒，緊張地盯着他，直到他被拉出大殿，這才松了一口氣。
但被這麽一攪和，他也沒心思繼續找茬了。
罷了，今日出師不利，改日再說吧。
這麽想着，他準備退回到隊伍中。
察覺到他的動作，周老太傅用龍頭拐杖重重敲了敲地面。
“咚咚咚！”
“且慢！”
這聲音仿佛劊子手磨刀的聲音一般，砸得他毛骨悚然，汗流浃背。
“陛下，平陽侯因一己之私，竟然如此污蔑老夫的關門弟子，也就是啓元公主。”
“其心險惡，無比歹毒，簡直令人發指！”
聞言，啓宣帝暗自點頭。
惹了我們夭夭，你算是踢到好幾層鐵闆了。
下一刻，他猛然回過味兒來。
方才……老太傅說什麽？
他沒留意，其他朝臣可聽得真真兒的。
衆人當即拱手道賀，“恭喜老太傅再收佳徒！”
也有不少大臣扼腕長歎，老太傅方才說得很清楚了。
是關門弟子。
哎，他們的兒孫後代沒有機會了！
啓宣帝：……
就離譜！
這麽一會兒的功夫，朕的女兒，就變成朕的小師妹了？！
關鍵是，這麽大的事，爲何朕是和這幫外人一同知道的？！
朝臣越讨論聲音越大，從拜師儀式的日期，送何種賀禮……
越說越離譜，一會兒的功夫，已經說到自己的玄孫與小公主年紀相仿，或可努努力成爲驸馬的事了……
這下啓宣帝徹底忍不住了，但他不能沖老太傅發火。
他隻能把滿腔怒火撒向平陽侯。
“好大的膽子！！！”
平陽侯被這聲音驚得身子一震，下意識雙腿發軟，跪在了地上。
“陛下，方才誣陷小公主是妖孽的人，分明是袁歸及其表弟，與我無關。”
他言辭懇切，“臣方才之言，全爲了大啓和陛下的安危着想啊！”
“一片赤誠之心呐，請陛下明鑒！”
周老太傅淡淡地瞥了他一眼，幽幽開口問了一句。
“老夫從未說過苑馬寺一事與你有關，平陽侯這麽急着跳出來辯解，可是心虛了？”