魏玲看了眼面無表情的玉琳琅，輕咳一聲，“抱歉抱歉，不該在玉小姐面前這樣說刺史大人。”
玉琳琅默默看她一眼。
她要是能收斂起那幸災樂禍的笑，說不定這話說得還能更顯真誠些。
車輪骨碌碌順着鄉間小道前行，不多時便到了鹹魚老漢家。
馬車一入小村子便引起十幾戶人家注意，一衆村民都好奇走出屋門，不敢走近隻遠遠圍觀。
攜着佩刀的差役跨步上前，“嘭嘭嘭”敲響老漢家大門。
玉琳琅跟着魏玲下車，環視一圈，從荷包内取出兩顆芝麻糖，朝兩名躲在角落的小孩招招手，示意上前。
倆孩子挺猶豫的，但看她手中油紙包着的糖果又實在饞不過，最終稍大點的女孩拉着男孩跑過來，朝玉琳琅彎腰鞠躬。
玉琳琅摸摸女孩腦袋，先把糖果塞她手中，這才小聲問起鹹魚老漢家情況。
從女孩口中得知，這鹹魚老漢姓朱，前日被人擡回家後，不到半天功夫便咽了氣。
老漢家還有四個兒子，這兩日一直在忙活老漢的喪事。
“他們都在家麽，還是下地去了？”魏玲走過來問那年長些的女孩。
女孩十分斷定點頭，“在家，這幾日都不曾下地。”
魏玲帶着兩名差役往後門去，剛走到半途就聽門窗“哐”一聲響。
“大人，那家夥翻窗跑了！”差役大喝一聲，先行一步追上去。
翻窗小夥見狀不妙，蹦下地，頭也不回便往後頭老林子裏鑽。
魏玲飛步上前，從腰間取出一支飛梭，眯眸高聲呵斥，“再不停步我動手了！”
與此同時，前門被人大力打開，三名壯年漢子扛着鋤頭鐵杵跑出來，吓了衆人一跳。
圍觀村民們連忙往屋裏躲，玉琳琅也拉着兩個孩子往後退了幾步。
魏玲帶來五名差役，其中倆人跟着她往後門追趕，剩下三人連忙挺身擋在玉琳琅面前，扶着腰間佩刀虎視眈眈盯着朱家三兄弟。
“鎮妖司辦案！”一名差役冷聲開口，“可想清楚了，拒捕逃遁、協同犯案是什麽罪責。”
“你們這群狗官，無視害人性命的富家千金，隻會拿我們這些小老百姓開涮！”
“大哥，跟他們廢什麽話，拼了！”
玉琳琅拉着倆小孩又默默退了幾步，從腰包裏再取出幾顆芝麻糖一并塞給女孩，輕拍她的腦袋，“帶你弟弟回家去。”
孩子們高興地鞠了個躬，手牽手快步朝自己家跑去。
玉琳琅擡眼看向悍不畏死撲過去與差役拼鬥的朱家人，淡漠開口：“大齊刑法志第五卷，第六十二條，拒捕不從，或家人偕同拒捕者，一律以抗捕罪名入案。視情況而定，或徒刑一年至五年不等，或強制服役三年。”
“你們一家是，日子不想繼續往下過了？”
“動手之前先想想家中老弱婦孺，沖動辦不了任何事。腦子糊裏糊塗，隻會害人害己。”
“大郎，大郎。”有婦人牽着孩子跑到門口，跺腳驚呼，“大郎别打了。”
三名差役畢竟是日常受過訓練之人，反手制住朱家三人，刀架在脖子上，這才冷靜下來。
老農婦跌跌撞撞奔出門搖手哭喊，“别别别幾位官爺，我們家大郎二郎三郎無意冒犯的。還請手下留情，手下留情。”
這時，魏玲連同兩名差役，拖着朱家四郎從宅子後面轉回來。
朱四郎腿上見了紅，邊走邊掙紮一臉惱恨模樣。
魏玲踢他一腳冷着臉道，“給我老實點。”
朱四郎怒聲大吼，“伱們不去抓那殺我父親的賤人卻來抓我？還說不是官商勾結胡作非爲。”
“所以你承認了？”魏玲挑挑眉，冷眼看向他。
“我承認什麽！”朱四郎怒喝，“休想将一些莫須有的污水潑在我身上，我什麽都不會承認。”
“承認你識得陳家小姐陳新蓮。”魏玲伸手拍他腦袋，“找繩子先捆了。”
差役們拿出幾根繩子，将朱家四兒手腳全都捆了個結結實實扔去一邊。
朱四郎坐在地上憤恨怒吼，“這事跟我三個哥哥無關，要抓就抓我！”
魏玲不搭理他，隻一擡手道，“進去搜！”
差役們沒片刻就從朱家搜出數把鹽杵，魏玲取出畫一一對照，又去看杵頭形狀，指指其中一把，“看着像了。”
“大人，這是做什麽呀？”老農婦淚眼婆娑上前，雙手拜了又拜，“這是我們家用來搗漁鹽的工具，平時拿來腌制鹹魚。”
“隻因細鹽精貴，平時用來腌魚的，都是跑老遠去漁村收來的粗粝漁鹽。”老農婦哭喊，“這鹽杵頭能有什麽問題啊。”
“問題挺大。”魏玲沖她歎了口氣，“老人家也不必太過驚惶，我們辦案也是講求證據的，實事求是，不會胡亂冤枉他人。”
“這些都拿回去，比對死者傷口再一一驗證。”魏玲垂眸看向那還在叫嚣的朱四郎，“是你在南山伏擊陳小姐的吧。”
“是又如何？”朱四郎依然梗着脖子怒吼，“她不該打麽？這惡毒女人，當街派人打死我老父親！她不止該打還該死！”
“那你知不知道你攤上事了。”魏玲斜眼瞥他，“陳小姐真死了。”
“什麽？”朱四郎露出一臉震驚之色，随即大聲喊叫，“不可能。你們别想冤枉我殺人。”
“你這鹽杵上或許還留着死者額頭的血，隻要回去一比對傷口形狀、大小，與杵頭上留下的痕迹，兇器自然無所遁形。”
“不會冤枉你。”魏玲淡淡說道，“這都是有實證的東西，你幹沒幹過你自己心裏也都清楚。”
朱四郎頓時慌了神，想起身辯駁然而手腳被捆爬都爬不起來。
“大人，我沒殺她大人！”
魏玲瞥他，“殺沒殺的，其中是否另有隐情，就請你一同跟我回衙門再說。”
她不再理會朱四郎咋呼大叫，快步走到玉琳琅身旁粲然一笑，“玉姑娘，讓這些差役把嫌犯押回府衙。我陪玉姑娘回舒雲，順道再去詢問詢問一些事情。”
(本章完)