一晃十日過去。
上面來了消息，已判罰的流犯明日城外集合，午時出發。
關押在诏獄内的謝豫川最後一個收到消息，起身時鐐铐丁零當啷，腳步沉重。
負責押送的差官不耐煩地等在一旁催促道：“犯人謝豫川，皇上開恩放你出诏獄，你不要不識好歹，還不快着點！也不知你得了多大的造化，竟能從诏獄活着離開。”
“我謝豫川确實造化不小。”
至于恩不恩的，夏侯桀可不配。
隆慶帝如此待他們謝家，他謝豫川早晚是要讨回來的。
套上刑枷押上囚車，森嚴的诏獄在身後漸漸湮沒，謝豫川身姿挺拔，沉眸凝神看向前方，百年名門風骨盡在其身。
禦街兩側，擠滿了前來圍觀的人群，許多世家官商的人也混在其中目送。
“唉，可惜了謝家世代忠良。”
“此話可不要瞎說，謝家是朝廷定了罪的，謝家打了敗仗，不滅九族就是聖上開恩了。”
“嗤，伱懂什麽，是謝家想打敗仗的嗎，朝廷就沒有責任了？”
“胡吣什麽！都閉嘴吧，不想活了？”
“聽說這一次牽連了好多爲謝家說話的人家。”
“對對，我也聽說了，東伯侯和翰林院張大人也惹了聖怒，此次好像也在流放的名單之中。”
“此言差矣，你們隻知其一不知其二。那東伯侯也不僅僅是爲謝國公多說一句好話，聽說聖上想爲邵陽公主招婿，相中了東伯侯府世子，可侯爺搶在前面給世子爺完婚了，你說皇上能高興？”
“能理解，瘋婆子邵陽公主的驸馬可不好做，那張大人是怎麽回事？”
“哦，這個……就不好說了，聽說是朝廷想讓張大人将謝家神明子虛烏有的事記在史書上，張大人拿出太祖史記據理力争，皇上一生氣也給踹到漠北去了。”
“……”
“這都什麽世道。”
北城門外，寒風料峭。
城門衛兵攔出一側位置留給前來送行的流放犯人的親眷，有人悄悄塞點銀錢，往前靠一靠，得了好處的衛兵也睜一隻眼閉一隻眼。
吏部左侍郎阮洐之偕同夫人孫氏和其子阮裴甯已經等了很久。
父子下了朝急忙趕來城外，路上來不及回府更衣，直接在車上脫了朝服，一下車，就湊到夫人身邊詢問：“給阿南和睿哥兒的東西都帶了嗎？北地之途嚴寒無比，禦寒的衣物和藥材千萬别忘了。”
孫氏點點頭，“都帶了，起早還做了點阿南小時愛吃的綠豆糕。這都午時了怎麽還不到？”
孫氏踮起腳尖看向城門内，已經有流放的人犯過來跟親朋相見了，可謝家的人怎麽還看不見？
她不由心焦，問丈夫和兒子：“朝廷不會臨時反悔，再置他們謝家死罪吧？”
小阮大人安撫母親，“娘，别急，長姐她們就快到了。”
“好、好。”
孫氏雙眼紅腫抱緊手裏備好的包袱。
好在沒多久，謝家的隊伍也出了城門，二十幾人負枷而行，面沉如水，衣衫發絲淩亂，神情卻不見頹色。
阮大人遠遠望去，心裏不禁感歎謝家不愧百年底蘊，囹圄之地也風骨傲然。
可是視線落到親生女兒阮氏和小外孫睿哥兒的身上，忍不住老淚縱橫。
“阿南！”孫氏掩面而泣。
謝家長孫媳阮氏聽見熟悉的聲音，寡淡的眸光瞬間亮起！
循聲望去，是父母和胞弟，一瞬間淚如雨下，牽着幼子的手顫抖不停。
“娘——”
謝老夫人也瞧見了阮家人，側身對後面說道：“阿南，帶着睿哥過去吧。”
大夫人周氏也朝兒媳點點頭：“去吧。”
阮氏牽着兒子謝嘉睿走向娘家，其他人都羨慕地看着她們，目光不由也在人群中搜尋自己的家人。
期盼的目光漸漸地暗淡下去。
不是所有的人都像阮氏那麽有福氣。
阮家父母抱着女兒外孫心疼不已，孫氏抖着手摩挲着女兒幹裂的手，淚水止不住，“阿南受苦了，這可怎麽辦才好啊。”
“娘，别哭，阿南還好。”
“怎麽辦，你和睿哥兒能不能不去北地啊？”
“夫人啊！”阮大人急忙止住夫人孫氏，生怕她說出什麽讓女兒爲難的話。
阮夫人擦了擦淚，“我知道，我知道！我不該說，可我舍不得啊。”
阮大人長歎一聲，輕輕拍了拍女兒的肩頭，低頭看向小外孫，“嘉睿跟娘親陪外祖母說說話吧。”
“好的，外祖父，嘉睿曉得的。”
阮大人疼愛地摸了摸他的頭，轉頭走向謝老夫人，拱手行禮道：“謝老夫人，阮某無能，不能爲謝家遮風擋雨，您老此去路途遙遠，萬望珍之重之。”
謝老夫人等謝家人欠身還禮。
“阮大人言重了，您今日實不該來這裏，與阮家無益。”謝老夫人感恩道。
阮洐之不以爲意，“無妨，吏部雜事費心，不如書院講學來得清閑。”
謝老夫人微微蹙眉，心道謝家勢微，還是波及了周圍。
阮洐之看得開，小聲寬慰道：“大廈将傾，非一木可支，君子不立危牆之下，阮某不過從勢而已，老夫人不必介懷。倒是小女阿南自小嬌慣長大，怕她受不住路途辛苦，内人多備了一點衣物藥材，還望老夫人不要推辭。”
“錦上添花易，雪中送炭難，阮夫人費心了。”謝老夫人感激不已，“阮大人放心，謝家有難子孫必守望相助，我們定會照顧好阿南和睿哥兒母子的。”
阮大人眼眶通紅，哽咽着點點頭。
爲人父母，所求不過子女平平安安。
沒有丈夫和兒子在身邊，阮夫人忍了半天還是沒忍住，低聲耳語，“阿南，要不……你帶着睿哥兒歸家來？”
阮氏擡起頭，淚眼輕輕搖頭，目光堅定：“娘，阿南不離開謝家，夫君他們不在了，睿哥兒還在。他雖小，可他是謝家子孫，謝家兒郎隻有戰死沙場沒有臨陣脫逃的，女兒自嫁進謝家，他們沒有薄待過我，夫君對我也疼愛，謝家如今有難便是我有難，管他風大浪急呢，女兒不怕。況且，睿哥兒他六叔還在呢，娘放心。”
阮夫人見此知道自己改變不了女兒的心意了，便也不再勸，把手上的包袱塞到女兒懷中，“北邊天寒，路上你們一定要保護好自己，另備了些銀錢，這次流放人多，謝家多是老弱，該打點的時候别心疼，隻要人活着比什麽都強。”
阮夫人隻覺叮咛不完，阮裴甯走過來，彎腰抱起外甥謝嘉睿。
“睿哥兒，跟舅舅回侍郎府如何？”
這話雖是問孩子，卻也是說給長姐阮氏聽。
謝嘉睿看看母親，他年紀還小，并不能完全理解大人們之間的關系，但娘親不點頭，他也不會随便答話的，哪怕是他喜歡的舅舅。
阮氏對弟弟說：“幫我照顧好父親和母親。”
阮裴甯點點頭，應下。
“姐，聽說謝家神明顯靈了，你可知真假？”
阮氏左右看看，微微垂眸。
母子倆互相對視，阮裴甯神情松了些許，阮夫人默默雙手合十爲女兒祈福。
身旁人群一陣躁動，有人大聲喊道：“來了，來了！是謝豫川！天啊，他還活着！”
(本章完)