常應蓮逐漸習慣她别扭的脾氣，“是一位故人從宮裏帶出。多年前，他落難時曾被殷相所救，這一恩，他也始終記着，在聽說我的計劃後，他拿到了麒麟木，引起上京騷動，方便我下一步做局。蚍蜉戲班便是他的人，我不會唱戲，隻會寫寫戲詞，沒有培養那一整支戲班子的本事，這麽多年，也多虧他在暗處相助，我才能順利将你們引來。”
殷羅對上她的眼，“你不打算告訴我們，他的身份嗎？”
常應蓮搖頭，“我是主謀。他不過是想還恩情，推波助瀾了一把，不足扯進這禍事。”
言下之意便是要閉口緘言了。
而後，她望向池臨靜，問出心中最大的疑惑：“爲什麽是我？”
青袍淺笑，“本王做事一向有始有終，今日作保，你便欠了本王人命情分。往後在南夏，切記萬事以皇帝爲中心，更革在其次，扶持明君才是你的本職、若違背……”
他語氣是那樣的平和，像是靜靜流淌的小溪。
可常應蓮分明從他話裏聽出了強烈的威脅意味。
燈火葳蕤之間，水青色花繡龍袍上繡的夾竹片片綻放，迷亂着人眼，使人忘卻它有劇毒。
院内氣氛猝然緊繃起來，殷羅不自在地抱胸，打算置身事外看戲。
“好。”常應蓮應下，“那南夏，究竟是你當政，還是皇帝當政？”
如此赤裸的發問襲來，池臨靜嘴角笑意加深，“今日之前，是本王，今日之後，是皇帝。”
常應蓮聽懂他的話，“你爲何如此确定，上天鑒聖主會剖下還生丹贈你去救皇帝？”
玉如意再皺眉，怎麽他沒說話也能出現在他倆話題當中呢？
池臨靜坦然道：“他不給，本王也自會出手讨要。”
玉如意滿臉黑線，他碰了碰常應蓮胳膊，“所以，麒麟木在哪兒？”
常應蓮望殷羅，見紅衣少女點頭，她才招呼着：“随我來吧。”竟自走向院外。
四人跟上她腳步，池臨靜和谷上花并肩在前，殷羅玉如意在後慢悠悠的與他們拉開了一定的距離，她低聲問：“池臨靜跟崇文帝是不是有什麽恩怨？怎的我從來沒聽過，聽他那意思，崇文帝與他母後相熟？”
玉如意跟她耳語，“這涉及大梁一樁秘事，還是我師父死之前口述給我的，我聽說啊……”
“崇文帝，按照輩分來說，是我親皇舅。”不等玉如意講述，走在前面的青袍便解釋道：“我父皇年少愛玩，曾到上京聽閑樓住過一段時日，在那時候遇上了我母後。也就是三十年前，那位爲愛私奔、下落不明的大梁長公主。”
玉如意立刻附和：“對！這在大梁皇宮可是禁止傳說的事！故此很少有人知道。”
“可，既大梁長公主是嫁去了南夏，緣何要禁止傳說呢？”殷羅問着：“這不是場很好的聯姻嗎？聽池夜那話，崇文帝害怕受連累，都沒去送長公主？他怕受什麽連累？”
“據說，那時候我母後已經許給北遼太子了。那才是衆人眼中最合适的姻親。”池臨靜嘴角含笑，“她生來也是個不肯順從的性子，一沖動收拾好行囊離宮出京直奔南夏，完全不顧沒了她之後的大梁該怎麽給北遼一個交代。那年明二公主梵岚才八九歲，明氏皇族找不出頂替來的公主，隻能從州府封侯的将門裏尋了位縣主，當場賜了明姓，送到了北遼。”
殷羅了解後，點道：“明氏皇族見她跑了，于是就順利成章的給她安上了個下落不明的名頭，也是爲保護她？而崇文帝那時候心性已不再年幼，他深知若去送叛逆的長公主，會惹來先皇不滿，所以他選擇了漠視，也因此沒再見上他同胞的姐姐最後一面。你剛才拿這樁陳年舊事發話，隻是想逼崇文帝退一步？還是真想知道他到底後不後悔呢？”
青袍公子行出蚍蜉學堂，“他到臨走也沒答我的提問。但我想，縱然他後悔，也不會跟我說吧。經曆那麽多才坐穩今天這位子，隻怕到如今，他也在慶幸那日沒送我母後出京。”
愀然悲哀在他話裏浮起來，浸染在等春巷子内，秋風驟然擊打玉蘭樹枝葉，斑斑斬下殘碎，一身補丁破衫的常應蓮緩緩站定，伸出手指向距離玉蘭樹根一步之遙的地方。
“麒麟木，就埋在這底下。同上京玉蘭道埋藏殷相的位置一般，深四尺二寸。”
紅木馬車趁着夜色駛出甯城，馬車中崇文帝扶額閉目養神，但他眉頭緊緊皺着，腦海中盡是三十多年前的場景。
他尚且記得，那時候大皇姐不願嫁去北遼和親，把她自己關在屋子裏絕食好幾日，最後還是被幾個嬷嬷強行喂了粥水。
他站在一旁看着，心疼，可他能怎麽樣呢？
他們看着是風光無限的皇子公主，卻被命運緊緊捏着命根子。隻要皇族需要他們獻身、或者說，隻要大梁需要他們獻身，那他們的意願，就等同于空氣。
大姐心裏一直念着一個人，是南夏的大皇子。
她喜歡在帕子上繡出一個“懿”字，盼着他來大梁提親娶她。
三十年前啊，大梁國力還不似如今一樣強盛。那時北遼才是鳌頭老大，大梁離它近，弱國如何抗争？謹小慎微的維持着現有的和平，生怕惹得北遼皇族不悅。那時南夏内部紛争不斷，那名字中帶一個“懿”字的南夏皇子，有一個不安分的兄弟，便是現下的逐丹王。
還是皇子的景懿帝，同大皇姐許諾，等他順利壓制逐丹王的勢力，定會來大梁求娶。
明赫起初不信，可有一天，南夏傳來景懿帝登基的消息。
大皇姐扶着秋千對他說，她要走了。
身爲大梁的長公主，明明許給了北遼太子，便絕不能再招惹南夏的君主來提親。
景懿帝的心至真至誠，他不怕與北遼爲敵，但她不得不怕。
一個女人，生在皇族，卻與另外兩國的皇帝儲君同時挂上聯系，這叫什麽？
紅顔禍水。
于是，大梁最尊貴的長公主做出了驚世駭俗的決定，她抛棄自己的身份，在一個午後私自逃出了皇宮，去向南夏。
未聘自往，是爲下賤。
大梁明氏皇族封閉消息，又因不願讓北遼深究事情原委，幹脆将他大皇姐從族譜上抹去。
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