長空寂寥，海鷹劃掠，捆成小卷的書信被康又魁展開，白紙黑字第一行就将吓得她渾身血險些倒流。
此刻她正如往日一般陪伴于明之渡身側，與他坐在簪紫廳外閑話。
對坐的玄袍青年見她表情凝重，捏着紙張的手指捎帶緊了些，他心中便知曉了信上内容，然，他面上波瀾不驚，隻牽動眸子朝院中的花簇，道破：“東北三城送來的吧。”
他慣用陳述語氣發出疑問，慢悄悄的似含情，低沉雍和的嗓音像是美酒，掐逗人的瘾。
康又魁低頭轉動眼球，斟酌着回答：“王爺，不如您自己看？”
有些話，她實在不敢複說。
明之渡不甚在意擺手，懂她話下隐晦含義，寬慰道：“你都看了，我緣何再看一遍？左右你說給我聽就足夠。難不成，你是怕本王不信你複述的，以爲你胡謅消息？”他發問時偏擡眼，眼角笑意漫上來，卻遮不住眼底的黑潭。
康又魁覺得那雙眼睛要把自己的身家性命都吸進去。
“王爺多慮。妾身講給您聽便是了。”她賠笑，“持令暗子報，聞家主人到了方山，沒發現宏纓侯蹤迹。機緣巧合下，她跟随北遼一江湖人與那少年河淡，一路找去甯城。宏纓侯爺早被南夏主子派去的人救到了上天鑒小聖主的藥閣，而聞家主人非但沒有下手，還爲宏纓侯爺解了毒……
另外，包員外已完成原料運輸，可最後一隊車馬出城之際，跟殷家馬車撞了個正着。”
“殷羅插手了？”明之渡揚起微笑，看熱鬧不嫌事大一樣：“她插手，事情會變得有趣很多。”
康又魁顯然沒想到他會這般言辭，她咽了口唾沫，給明之渡打起預防針：“若是知道是她做的，倒也沒什麽。當天夜裏，我們隐在暗處的令探，隐隐觀望到有幾名黑衣人潛入了包家林場。次日，有人給包員外私宅守門的護衛遞了一封信。信上說……”
“什麽？”明之渡收起笑意。
康又魁咬牙，艱難道：“狡兔死走狗烹，惡紫奪朱下犯上，行王必然遭天譴。”
“呵。”明之渡垂下眼簾，嘴角的興味再次挑起來，比方才更盛，“惡紫奪朱？必遭天譴？她也不想想，她自己跟崇文帝之間有多大的芥蒂矛盾，竟還有心思點我兩句？”
他言中像有明确指向，康又魁蹙眉，“您知道那信件是誰送去的？”
明之渡但笑不語。
康又魁以爲是他不想同自己透露太多，她知趣地收回視線，繼續複述信上最後一句：“大理寺收走了記錄尹邈在東北三城所有蹤迹的書卷。徐家的京府使，立誓要把尹家滅門慘案一事徹查到底。”
“且讓她查。”明之渡很快接話，端得仍是毫不在意的姿态，“本王也想看看，徐三津的女兒能有多大的能耐。崇文帝都迫于壓力了結的案子，她能查出什麽？再說，孟再仕在東北三城留了月餘，本王不信，還有什麽線索他沒清除。”
“王爺說的是，”康又魁巧笑着回話，“但聞家主人對您陽奉陰違，此事該當如何？”
“她給你下的毒不是還沒解嗎？”明之渡望她，“至少在爲你尋得解藥之前，本王不會殺她。等她回來，全當不知道她那行徑，繼續恭敬伺候着。宮裏那位給明赫下的藥不夠猛，過不了多久，太醫院那群人定會把他治好。屆時，聞亭兒的本領還有用。”
明之渡居然還爲自己考慮着，康又魁心裏劃過一縷暖流，她溫柔了神色，擡手給明之渡倒酒，“還記得這壺酒，是去年東山匪釀的花濃露，特意運來孝敬您，您卻一直存着不喝，怎麽今日差妾身開封了？”
明之渡垂眼接過，“秋中這兒的風緊些，本王這身子日漸疲憊了。”他仰頭遠望高樹殘枝，風卷起洋洋灑灑飛舞的葉，在半空畫出不知什麽篇章的輪廓，悲哀得自由。
“妾身還是深感不安，那傳到包員外府的信，如果是殷羅他們送的、或是南夏主子的手筆，對我們，豈不是十分不利？”康又魁捱住聳起的眉，面露擔憂，她自認爲一心替淵缙王着想，故将心中的疑慮盡數道出：“崇文帝雖是病倒了，可到底沒有絕命，妾身擔心有人給他通風報信，再影響您的大計。”
“無妨，”明之渡伸手，在康又魁細嫩的手背上輕拍兩下，示意她安心。
他生得是那樣溫文爾雅、端莊高貴，此番動作，别人做來偏像揩油調侃，他卻半分不顯。隻如在安慰自己人，跨越身份與性别，像不漲潮時東海的水，淺淺泛着漣漪，盡管暗處洶湧。
“又魁，本王知道你心細，但給包忑遞信的，不是他們。”
明之渡品了口酒，溫和又辛辣的玉液于他嘴裏漫開，帶着百花香蜜的甜，蕩在唇齒間，而他的聲音亦似醇醇酒，淌入康又魁耳中：“十六年前，大梁曾有一位女官。她是汴州貴族常家的庶女，名喚常應蓮，官居從五品尚書副使，微末的冷職差事，她卻做得工整敞亮。那時候本王還沒領旨來這東海，在上京也聽過不少有關她的傳聞。據說，她是女扮男裝參加汴州科舉，過五關斬六将般一路考到了上京。一介女流，竟是十八年前的殿試狀元，她因文策高超被殷介林看重，提拔舉薦，跟在老尚書身畔，以至于能進議政殿參與議政。”
“女官？”康又魁吃驚地瞪大了眼。
“是，大梁開國百年，國祚延綿五代，她是唯一一個踏入議政殿的女子。”明之渡少有的認真，他在講述常應蓮時，居然比談及明赫多些敬意，也不知是不是康又魁看錯了。
“那崇文帝可知道她是名女子？”
“起初不知道，後來知道時，常應蓮早就辭官歸鄉了。”明之渡眼神夾雜惋惜，“明赫就是個廢物，放着璞玉在眼前他也不懂珍惜。你可知道，十六年前那場大梁科舉制的改革？”
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