場内氣氛刹那變得劍拔弩張。
池臨靜負手靜立，直視萬若檀，“不是想讓我出手嗎？随我下樓，莫傷無辜。”看這模樣淡定極了。
萬若檀垂眸，似有所悟地問：“你可想清楚了，你我之戰，生死不計。”
“好。”池臨靜面色不變，連回話都不曾有一絲遲疑。
“生死不計？這宏纓侯爺是想對這位公子下死戰書？這不單單隻是一場武林劍會嗎？緣何要上升到這個層面？”
“這誰知道呢？保不齊人家是舊相識，有什麽咱不知道的深仇大恨呢！”
身後傳來陣陣細碎的議論聲，殷羅聽到也不回頭看，但心口卻緊着，生怕池臨靜受傷。
相比之下，聶人犀便不穩重多了，他故作兇狠的偏頭瞪了交頭接耳的那群人一眼，“什麽深仇大恨？你們可不要憑空捏造！這是無端诽謗，小心等本公子回了上京告你們。”
原本交談的那幾人望他一眼，不約而同地皺眉撇嘴，都覺得他腦子有問題。這看一眼做罷也絲毫沒拿他當回事，仍自說自話讨論面前景象。
而萬若檀得到池臨靜的肯定答複後，不由揚起桀骜的笑，他利落中帶有一絲痞氣的起身轉入樓梯，連背影都有些得償所願的愉悅。
池臨靜能察覺到身後側的殷羅在以一種擔心的眼神凝望他，但卻沒有回頭，他懶懶的掀了掀眼眸，向那鋪展的樓閣觀台邊緣走去，步調如從前不急不緩。
在到達邊緣圍欄時，他腳尖輕點，以翩然姿态運了輕功，降落在樓下擂台一側。那花青色衣袍周圍蓄滿了真氣，無風自動，從下而上繞着，直到微拂他額角的發絲。
萬若檀宛若閑庭信步般停在池臨靜對面，深紫光暈緩緩渡在他腰間挂着的那奇異刀劍上，他伸手，吊兒郎當地将利刃拔出，一瞬間寒氣襲來，早秋的風裏似乎飄了霜雪，細密的白點夾雜在深紫光暈裏，而那刀劍尖端，已正指池臨靜。
萬若檀微微側仰頭，挑眼望着池臨靜，渾然是放松狀态。
在場圍觀的衆人皆感覺到了一陣冷，像是蘋都提前入冬，發涼的海風吹過來，鑽透了衣物，敲打在骨骼裏，順着血液蔓延到全身。
“這就是北遼的宏纓侯爺？”
“沒錯，沒錯，這一身绛紫色裘皮大衣外邊罩着，定然是王公貴族才能穿的起，你們看他束發的那一頂散冠，在咱們大梁，可是王爺才能戴的！還有那把刀，雙面開刃，一邊是刀一邊是劍的，此等兵器最不好鍛造，透過那光暈看去，是不是還有銀色的花紋？這肯定是海硯山的雪銀做出來的……”江中兵器鍛造局家的公子專業點評道。
“宏纓侯爺這也太強了吧，我都覺得蘋都到冬季了！分明才入秋，他這一拔刀，怎的這麽讓人膽寒呢？一刀揮破安定城的功績定然不是吹的！”一名路人甲道。
某江湖劍客立馬接話：“說對了！就是海硯山的雪銀刀劍，傳聞是刀聖門派中的寶貝，老早之前流轉到了宏纓侯爺手裏。你們不知道吧？宏纓侯爺十四歲便上了戰場，磨煉數年至今，那不光精通武功刀法，還有戰場上那一套破敵的技巧，恐怕這青袍不是他的對手啊……”
“哎？不對，你們在大梁武林中見過此人嗎？就台上那戴面具的青袍，我怎麽瞧着這樣眼生？他連劍都沒拿上台？在那站着幹什麽呢？總不能赤手空拳的同宏纓侯比試吧？”
“沒見過……”
“那豈不是在找死？”
“你們快看啊！他開始運氣了，這一場誰輸誰赢？弟兄們怎麽押寶？”
“……”
台下的議論聲不斷，吆喝交織成一團，殷羅抱胸站在二樓的台上，集中注意力觀望着兩人。卻聽不清他們說話，隻能看見萬若檀仍舊一副貴族痞子相挑釁池臨靜，而池臨靜薄唇微動，眉眼蘊着平和的笑意，這模樣不像是打擂台的，反像是在跟老友叙舊。
他們兩人站在那同一塊橢圓擂台上，顯得格格不入。這一個如同塞上紫雲，壓城催陣，透露着凜冬梅花綻開的傲骨；另一個卻好似青天薄霧，溫和清朗，斂着春日夾竹桃花的嬌美。
“囚刀斷劍，倒是好久不見你出鞘了。”
池臨靜右手雙指輕繞，那泛着水青色真氣的夾竹破空而出，劍身攜來數朵盛開的夾竹桃，倚靠在劍身上，纏綿缱绻得根本不像一柄殺器。
“這？”
“娘嘞！”
“天啊？”
“他這劍是怎麽出現的？變出來的？”
“劍身周圍那花瓣是什麽？桃花嗎？看着不太像啊？”
“就是桃花吧？可是桃花不是春日開放嗎？現在都到秋天了，哪兒來的桃花？”
“真是奇了！奇了！一柄憑空出現的長劍、變出來這麽朵花瓣？這劍術恐得登峰造極才能融劍于天地！”
“青袍難不成比宏纓侯還厲害幾分？”
“别瞎說！無非就是會點花把戲，一會兒真打起來了不一定輸的多慘……”
“你快别說了！老夫年輕的時候遊曆大梁，見過一女子用這樣的劍術，她一人一劍，滅了整個衡陽寨子！山頭都險些被她揮劍夷爲平地，老夫敢賭，這青袍一定輸不了！”
“李小老，你這是危言聳聽，你年輕的時候碰見的女子，恐怕是青袍母親輩兒的了！那個年代的江湖跟現在這些花招架子是一個水平的不？你就是太過于活在從前了。現在的江湖早變樣啦……”
“就是！就是啊！”
“……”
紛飛的話語一句不落的飛進了萬若檀耳朵裏，他不禁嗤笑兩聲，卻沒喚出池臨靜真正的身份，而是朗聲笑問：“兄弟，他們都猜今日你我兩人誰會得勝，你怎麽看？”
池臨靜嗓音淡漠：“勝負重要嗎？所謂的輸赢，隻是宏纓侯爺心中有杆秤，一直不平衡罷了，你記那戰記到現在，你我再過招，全當是了卻夙願。”
“若本侯說，本侯的夙願是讓你死呢？”萬若檀眉眼譏诮，擡了擡刀尖。
夾竹有靈氣般護主擋在池臨靜身前，卻被他用手指撥下閃到一邊，他緩緩擡眼，那一雙桃花美目從面具裏露出來，纖長的睫毛都沉靜，迎着那自北遼吹來的寒風，絲毫不爲所動。
“這怕是不能如宏纓侯願了。”
深紫真氣席卷風雪率先出擊，長刀在萬若檀手裏轉了幾圈，擦過他绛紫衣袍刺向池臨靜胸膛，而青袍公子趁勢握住夾竹劍柄，旋過掌心，擋住他的刀刃……
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