“有沒有雞蛋糕、麻酥糖？”
王霞麗從王霞敏手裏拿走袋子，低頭翻找起來，沒找到她嘴裏說的吃食，卻找到啄啄糖、雞蛋仔，還聞到了紹興臭豆腐的味道，香甜的放在一邊，她把裝着臭豆腐的油紙先拿出來，撚上一塊放進嘴裏，一邊吃，一邊嚷嚷好臭。
王霞敏一臉慈祥地看着王霞麗連吃好幾塊臭豆腐，然後把臉闆起來，嚴厲地說道：“你爲什麽會在家？”
看到王霞敏臉上的嚴厲表情，王霞麗吓得往後退了一步，“阿姐，我流血了，好多好多，褲子都弄髒了。”
需要拼命幹才能填飽肚子的家庭，父母是沒有多少時間帶孩子的，往往當大哥大姐的需要分擔很大部分父母教導、看管子女的責任，這大概也就是長兄如父、長姐如母的由來。
王霞麗差王霞敏差不多八歲，從呱呱墜地就被王霞敏帶着，對母親的“怕”大部分落在王霞敏的身上。
聽到王霞麗的回答，王霞敏的臉色又瞬間變成藹然帶笑，“來初潮了，阿麗也是大姑娘了，這幾天不要碰涼水，也不要買汽水吃……”
王霞敏好一通吩咐，直到王霞麗把臭豆腐吃完才停下來。
當王霞麗準備吃雞蛋仔時，站在一旁的王霞敏姆媽看不下去了，走上前一把奪過王霞麗手裏的袋子，“吃吃吃，你還吃，餓死鬼投胎啊，有點吃的就要一次吃完啊？”
看着被搶走的袋子，王霞麗噘了噘嘴，嘟囔道：“現在不吃，等阿哥回來哪還有我的份。”
“姆媽，你跟我說，伱都做了些什麽，你爲什麽要收錢？”見到跳出來的姆媽，王霞敏的火氣冒了上來，“你知不知道事情是先生吩咐的？逢年過節先生哪次沒給家裏表示？隻要把事情辦好，先生會忘了姆媽的好處？
你都做了些什麽啊？
要是被先生知道，他會怎麽看我？
姆媽，我每個月交給家裏120元，不夠家裏開銷啊？
你知不知道錢都是先生給的？
你知不知道我要是被趕出來，以後就沒有了？”
“又不是我要的，是她們自己給的，真是臭不要臉，給了還往回要。”王霞敏姆媽底氣不足地說道。
王霞敏太清楚自己姆媽的脾氣，她不想再無意義的争吵，隻是黑着臉說道：“一共拿了多少錢？都有誰？”
一說到錢，王霞敏姆媽就跳了起來，“囡囡，你真要送回去？”
“姆媽？大小賬你算不明白啊？”
“270塊，要送你自己掏錢，我沒有。”王霞敏姆媽一梗脖子，鐵公雞和貔貅同時上身。
“拿錢，你要不拿，下個月我就不往家裏交錢。”
王霞敏自然有自己的私房錢，數字也要比270大，但不是人命關天的大事，她絕對不會往外拿，先生說過，女孩子顧家之外，也要替自己打算，留點傍身錢，遇事才有底氣應對。
“沒錢。”王霞敏姆媽的脖子梗的更加厲害。
“阿麗，我們走，以後你跟阿姐過。”王霞敏拉住王霞麗的手，作勢就要往外走。
你有張良計，我有過牆梯，王霞敏姆媽不吃王霞敏這套，她往地上一坐，嘴裏嚎了起來，“阿媽呀，老天爺，你睜開眼好好看看呐，我一把屎一把尿把女兒養這麽大，現在她翅膀硬了，不管家裏了啊，阿媽呀……”
一邊嚎，一邊觀察王霞敏的反應，見王霞敏不吃她的藥，她使了使勁，擠出幾滴眼淚，嚎的更是傷心。
王霞敏姆媽是什麽人，杭縣鼎鼎大名的哭喪人方元珠，方圓十裏誰家要有喪事，都會請她過去哭上三天，曾榮獲1941年、1942年兩屆“感動閻王”稱号，哭嚎對她來說猶如呼吸般與生俱來，渾然天成。
“阿麗，阿姐晚上帶你去酒家吃飯，給你點兩個東坡肘子，再給你點一大盤紅燒肉，再點一條魚……”
王霞麗小腦瓜子猛點，嘴裏冒出被口水包裹着的話，“阿姐，夠了夠了，再多吃不完。”
“沒關系，阿姐掙得多，以後不用往家裏交錢，你敞開肚子吃也吃不窮阿姐。”
“好哦。”
王霞麗歡快地點點頭，雖然心裏知道阿姐說的不會成爲現實，但還是忍不住代入幻想，小姑娘家家哪有不嘴饞的。
自從王霞敏在冼耀文家裏做事，王家其實已經一躍成爲石硖尾的首富家族有力競争者，王霞敏每個月交的一筆，加上外婆、父母都沒閑着，有多沒少一個月總能掙到幾十塊錢，月入毛兩百還是有的。
盡管如此，王家的夥食也談不上有多好，隻能保證吃飽，葷腥幾乎很少見，難得見到魚和肉，也多是王霞敏買的，方元珠把錢捏得很緊，自己不會瞎花，也不給家裏人多花，就說王霞麗，她身上穿的多是王霞敏的舊衣服，有一兩件像樣的，也是王霞敏給她扯布做的。
要說例外，也有，方元珠每個星期會偷偷給王松艮十元的零花錢，這個手筆簡直大得吓人，要知道石硖尾還有不少人家的月收入不足三十元，卻能讓一家人好好地活着，每隔兩三個月還能割點孬肉打打牙祭。
方元珠見王霞敏和自己唱起了對台戲，且擺出毫不讓步的架勢，她明知自己大女兒是虛張聲勢，卻還是忍不住心慌，沒辦法啊，她是弱勢一方，她輸不起。
沒人給梯子，她自己也能爬下來，隻見她從地上站起，撣了撣屁股和大腿後面的塵土，一扭腰往屋子的深處走，沒一會拿着一個髒不拉幾的破布頭走了回來。
打開破布頭，露出裏面的油紙，剝開油紙，又露出裏面的手絹，再打開，就是一卷攏在一起的鈔票，一邊點錢，嘴裏一邊嘟囔，“死丫頭，我白養活你了，胳膊肘往外拐，兩百七啊，夠給你弟弟說房媳婦。”
“姆媽，隻要你快點找到合适的人，别說兩百七，就是七百二先生也會給你。”
“真的？”正點錢的方元珠擡起頭說道。
王霞敏對自己姆媽小事精明大事糊塗表示無奈，“真的，隻會多不會少。”
聞言，方元珠的手變得利索，沒一會兒就點出兩百七，又把剩下的收好，沖王霞敏說道：“退錢不用你去，我自己去，你把晚飯做了再走，我要去其他村看看。”
方元珠變成一陣風，藏好錢就興沖沖地出門，走之前還不忘拿一個雞蛋仔給王霞麗，剩下的吃食全藏起來。
方元珠走後，姐妹倆就到門邊坐着，王霞麗咬着雞蛋仔，可憐巴巴地說道：“阿姐，我想吃肉。”
王霞敏撫了撫王霞麗的頭發，親昵地說道：“你明天早上上學的時候去阿姐那裏，阿姐給你買擔籃，你帶學校去吃。”
[擔籃就是打冷，現在是去吃潮州菜的意思，50年代的香港還沒有這種說法，在大多數人眼裏，擔籃就意味着鹵味，買擔籃就是買鹵味。]
王霞麗點點頭，嘴裏甜甜地說道：“阿姐，你真好。”
傍晚，冼耀文回到家，看見人民便利店門口有人在張幕布，尺寸不是太大，不像是電影幕布，倒像是放幻燈片的。
停好車，站在車庫門口看上幾眼新鮮就上了四樓。
客廳裏，留聲機放着姚莉的《金絲鳥》，蘇麗珍踩着節點，抱着空氣翩翩起舞，冼耀文進入客廳，心下有點怪異，不明白蘇麗珍怎麽會放這支歌，《金絲鳥》的第一句歌詞是“金絲籠中金絲鳥”，歌曲在表達什麽不言自明。
稍稍愣神，冼耀文走向蘇麗珍，取代空氣陪她跳完剩下不到一分鍾的音樂。
舞罷，蘇麗珍伺候冼耀文洗漱。
擦完臉，冼耀文把毛巾遞給蘇麗珍，“樓下來了放幻燈片的，知道放什麽嗎？”
“不清楚。”蘇麗珍接過毛巾，放到臉盆裏漂，“幻燈片一格一格的，沒有電影好看。”
“适合放廣告。”冼耀文無意識地說了一句，又對蘇麗珍說道：“幫我拿包煙，吃完飯我們下去湊個熱鬧。”
蘇麗珍去壁櫃裏拿了包煙，冼耀文兜好，等蘇麗珍收拾好，兩人就下樓吃晚飯。
吃飯時，王霞敏主動交代了方元珠收錢的事。
冼耀文聽後，并沒有生氣，隻是笑着說道：“阿敏，你媽眼皮子有點淺，事情辦得也不夠高明，這種錢隻能盯着最有把握的一家收，收幾家肯定會出事。跟你媽說一聲，等遇到合适的，會給她留出操作的空間，我想看看你媽能收到多少錢。”
王霞敏錯愕道：“先生，你不生氣？”
“這有什麽好生氣的，自古以來，媒婆都是吃兩頭，隻要能把事情辦好，拿點好處不算什麽。”冼耀文把報紙翻了個面，掃一眼标題，接着說道：“當媒婆挺好的，比做手工活強，你媽可以考慮一下做專職媒婆。”
“不要了，我姆媽做不了這個。”
王霞敏對自己姆媽一點都不放心，隻做一次就弄得雞飛狗跳，真要專職做媒婆，她怕自家的房子都要被人給點了。
冼耀文隻是随口這麽一說，王霞敏不樂意，他自然不會多提。
“你弟弟妹妹功課怎麽樣？”
“阿麗的成績很好，松艮不太用功，成績有點差。”
“小丫頭不錯，還是那麽愛吃肉？”
“嗯。”
王霞敏想起尾牙那天阿麗的吃相，略有一絲害羞。
“以後多喊她過來吃晚飯，跟她一起吃飯，胃口都會好一點。”
“先生，這樣合适嗎？”王霞敏很是心動。
“沒什麽不合适的，你是我貼己人，不用小心翼翼。”
“嗯。”
食訖，冼耀文帶着蘇麗珍下樓來到人民便利店門口，幻燈片已經開始播放，一個女人站在幻燈機前操控，另有一個男的四下巡視，找人收票錢，隻收大人，小孩子不收，看着遞來遞去的硬币泛着金色，想來應該是鬥零。
鬥零就是五仙面值的港币硬币，此說法來自羊城市面上銀碼交易的“之辰代碼”，分别以之、辰、鬥、馬、蘇、零、候、裝、彎來代表數字1至9。
早先五仙硬币用白銀鑄造，重1.37克，相當于3分6厘（0.036兩），因而被稱作“三六”，以之辰代碼代替，恰好是鬥零。
一個鬥零，能在街邊買碗白粥或一根油條，用來看一場幻燈片說不上貴，雖然觀看場地一覽無餘并沒有被圍着，臉皮一厚，不給錢也能看，但大部分人還是要點臉的，男人收錢收得還算順利。
牽着蘇麗珍的手來到人群的後方，冼耀文擡眼看向幕布，隻見上面顯示着一張照片——一個小醜打扮的小胡子手裏拿着兩個扳手，搞笑卻不顯猥瑣地盯着一個女人的屁股。
站在幻燈機前的女人手裏拿着一個大聲公，說着與照片真實反映的内容幾乎無關的旁白，不過卻說得引人入勝，人群聽得如癡如醉，被她的聲音帶着進入一個淡黃色的世界。
随着咔嚓一聲，幻燈片換了一張，女人帶着上一張的故事過渡過來。
人群裏顯然有人知道第二張照片的出處，“大獨裁者”、“卓别林”等字眼從人群中飄出來，蘇麗珍也湊到冼耀文耳邊說道：“這部電影我看過，很好看，第二次再去看就看不着了。”
“爲什麽？”
“被禁了。”
“喔。”
“過了兩個月又解禁了，但那時候已經沒錢去看。”蘇麗珍遺憾地說道：“真想再看一遍。”
“會有機會的。”
冼耀文含糊地說道，絕口不提一種比較浪漫的解決蘇麗珍遺憾的方法。
放西片的戲院多半有《大獨裁者》的拷貝，隻要包場，戲院會非常樂意專門爲他們放一場，隻是這種浪漫的投入與産出不成正比，他暫時不予考慮，或許等将來有姨太太進門，作爲安撫，會給蘇麗珍制造一個驚喜。
“買票了，一個鬥零。”
尋思間，剛才收票錢的男人已經來到冼耀文身前。
冼耀文朝男人打量一眼，指了指蘇麗珍，說道：“我是這裏的房東，身上沒帶零錢，我們兩人的票錢從電費裏扣。”
男人錯愕道：“冼先生，我的電是從雜貨鋪拉的。”
“你都知道我姓冼了，難道就沒打聽到店也是我的？”冼耀文笑着掏出煙，派給男人一根，“老闆怎麽稱呼？”
男人接過煙，自嘲地說道：“我就是一個放幻燈片的，不敢稱老闆，冼先生你家大業大，你才是老闆。”
“客氣了，生意不分大小，隻要做生意都能叫老闆。”冼耀文打着打火機，往男人嘴邊湊。
見到火光，男人愣了一下，随後湊近把煙點着，先道了聲謝，接着自我介紹道：“我姓丘，丘德根。”
“原來是丘老闆，丘老闆每晚都在外面跑片嗎？”
“隻要不下雨都會在外面跑。”丘德根挺詫異眼前有幾棟樓的大房東會對放幻燈片的自己感興趣。
“我剛才點了一下人頭，一共127個人，大人83個，這人算多還是算少？”
“不算多也不算少。”
冼耀文見丘德根回答得含糊，知道對方對自己有警惕之心，也就不打算按節奏循序漸進，直接把自己的目的抛了出去，“那一個晚上也賺不了多少，丘老闆想不想多賺點？”
丘德根抱拳說道：“請冼先生指教。”
“我提供幻燈片和故事，你每次跑片的時候加一場，每一場我付你三元錢。”
丘德根身爲前小戲院老闆，聞弦歌而知雅意，一股精明瞬間從腳底闆直沖天靈蓋，“冼先生，你想打廣告，這個價格可不行。”
[别覺得突兀，當時幻燈片的主要用途之一就是放廣告，身爲業内人士，自然一點就透。]
冼耀文淡笑道：“丘老闆可不要忘記你隻是一個跑片的小老闆，不是有幾家戲院的大老闆，白撿的錢，三元已經不少了。”
“冼先生你是大老闆，隻談三元錢的生意有失你的身份。”丘德根針鋒相對，毫不相讓。
“丘老闆說得很有道理，三元錢的生意的确有失我的身份，丘老闆，我們把生意往大裏談，也不要說三元錢一天，就說八十元包月。”冼耀文不苟言笑地說道：“還有，談生意的場合也不夠正式，我邀請丘老闆明天早上十點去屯門中華制衣的辦公室談。”
“我一定準時到。”
“丘老闆你先忙，我接着看戲。”客氣一句，冼耀文轉過身，目光放回到幕布上。
蘇麗珍挨着他，給他複述剛才錯過的劇情。
被撂在那裏的丘德根此刻的心情并不平靜，他隐隐約約感覺到自己遇到了一個機會，蒙着面紗很朦胧，一時還看不透。
尋思了一會，依然猜不透，前面這場戲差不多快要結束，下一場輪到他說旁白，他隻好先把心思放下，清了清嗓子，走到幻燈機前，靜靜地等着自己妻子念完最後一段旁白。
冼耀文看完一場，沒等着看第二場，他就上了二号樓的天台，站在樓梯口看冼耀武給顧董兩人突擊上英語課。
陳威廉律師樓擁有英語的語言環境，冼耀武置身其中，天天學天天用，而且一起步就接觸拗口的法律條文，熬過了欲仙欲死的地獄周，之後自然是突飛猛進。
冼耀武的英語水平已然不錯，去警隊擔任傳譯員綽綽有餘，等從非洲回來，就可以着手安排他加入警隊。
冼耀文對這個便宜弟弟挺滿意，除了有點騷，其他沒什麽大毛病。
安靜站着看了一會兒，他又在悄無聲息中離開。
第二天。
剛剛九點出頭，丘德根已經來到中華制衣的大門口，透過敞開的鐵門往裏一瞅，他頓時感歎工廠面積之大。
(本章完)