“冼老闆可以放心，我剛出來做事的時候，我阿爸跟我說過一句話：君不密則失臣，臣不密則失身，機事不密則成害。你我之間的事，我半個字都不會對外洩露。”周裕彤鄭重地說道。
冼耀文抱了抱拳，沒有說話。
“冼老闆能否告知你給其他客戶什麽價？”
冼耀文伸出左手，拇指一彎，豎起四根手指，“上次給周經理的量，我要賺這個數，美金。”
“行貨？”
“對。”
“要價不低，有點難。”
“事在人爲，我的合夥人很有辦法，他告訴我過段時間行情應該會有變化。”
周裕彤眉頭蹙起，“怎麽變？”
“這個我合夥人沒說，一個英國佬不知道從哪兒學來的，很會賣關子。”
周裕彤眼裏的精光一閃而逝，又把話題轉移到數量上，“冼老闆，你可以給我多少？”
冼耀文斟酌了一下，“一半可以保證，再多需要看情況，再下一次周經理想要多少，我就提供多少，絕對不會打折扣。”
“一半也可以，多久能到？”
“最晚三個月。”
“合作愉快。”
“合作愉快。”
兩人舉杯碰了碰，宣告一筆新生意達成意向。
……
次日。
陳威廉親自上門給冼耀文送注冊文件，中華制衣和文化人傳媒兩家公司已經注冊好，《十三幺》的牌照也已搞定，随時可以上市發行。
處理好文件的事後，兩人坐在天台聊天。
“冼，伱怎麽看去年‘名流聯署請禁屠狗’這件事？”
“我沒看法，我喜歡狗，但也不反對别人吃狗肉，愛或者吃都是個人權利，其他人無權幹涉。”
“冼，我不是想探讨吃狗肉的正義性，而是合法性。”
“合法性？你的意思立法局會頒布關于狗的法例？”
“是的，已經通過《貓狗條例》，以後再把貓狗當成食材，将會面臨罰款或監禁，食客也會面臨罰款。”
話聊到這兒，冼耀文可不認爲陳威廉隻是在說一個八卦，腦子轉了轉，從《貓狗條例》想到了外面的狗肉館、貓肉館會大面積倒閉，過上一段時間就會銷聲匿迹，要麽轉行，要麽轉去九龍城寨這個三不管的地方繼續經營，九龍城寨應該會迎來一次租金上漲。
“租金上漲？”
冼耀文稍稍咀嚼，又把思維延伸到房地産，就他所知，九龍城寨的人口每天都在增加，推測一下，裏面的房子大概已經或即将不夠住了，加蓋或新建的行爲正在或即将大範圍進行，這時候進去弄一片地，蓋幾幢貧民豪宅用來出租，還是有些賺頭的。
就爲了三瓜兩棗攪進九龍城寨的漩渦裏，合算嗎？
陳威廉不會算賬？
一個律師莫名其妙踩進地産界，還要從九龍城寨起步？
背後有人？
冼耀文想到了一種可能。
“威廉，你在九龍城寨還有客戶？”
陳威廉會心一笑，“冼，你真是一個聰明的人。”
冼耀文攤了攤手，“威廉，你知道冤大頭和大水喉的區别嗎？”
“冼，我們是夥伴。”
“九龍城寨是三不管地帶，又是亞洲的毒品運輸樞紐，你的客戶缺錢？”
“在九龍城寨裏不一定就要販毒，我的客戶就不是，他的手裏有幾十個女人。”陳威廉暧昧地笑道：“有幾個長得還不錯。”
“所以，你騎過？”
冼耀文心裏有了一絲嫌棄，這英國佬生冷不忌啊。
陳威廉臉色一正，“冼，我是一個有追求、有品位的人。”
“OK，有品位的紳士，你可以安排我和那位馬王見一面。威廉，我必須提醒你，聊過之後，我還要評估，隻有評估通過，我才會拿錢出來。”
陳威廉颔了颔首，“當然，原本就應該如此。”
正事聊完，兩人來到護欄邊上，冼耀文指了指邊上的工地，“威廉，那裏，還有前面那一片，一共6500呎地皮都是屬于我的，我想在北邊建一道圍牆，留出一塊空地當作停車場。
因爲還要蓋兩棟樓，留出的空地隻能是不規則多邊形，最多可以停下三輛車，但我卻想要五個停車位，你有沒有辦法解決？”
陳威廉嗤笑道：“冼，在香港我沒見過不涉及違建的豪宅，這裏是深水埗，你完全可以把停車場設計成十個停車位，先建好，然後我幫你去公務司建築物條例執行處交涉，你隻需再補交一筆比地皮價格略高的罰款。”
“二十個呢？”
“再加一個海德公園如何？”陳威廉揶揄道。
冼耀文聳聳肩，“最好再加一個攝政公園，有兩個公園大小（大約4300畝）的地皮在手，将來應該能賺不少錢。”
“你看好香港房地産的發展？”
“難道你不看好？你都把主意打到九龍城寨，不怕被人砍死在街頭嗎？”
“冼，有些事情說得太明白會傷害我們之間的情感，但我相信你應該清楚沒有一個社團敢動我。”
“嗯哼。”
冼耀文當然明白，英國佬在香港有特權，何況陳威廉是個大狀，還是一個非常會鑽營的大狀，鬼知道他的人脈有多廣，真有哪個社團敢動他，大概石崗軍營的部隊都會出動掃場子，字頭被連根拔起是一定的。
英國佬也懂防微杜漸，有些事一露頭就會被嚴厲鎮壓，絕對不會給它壯大呈燎原之勢的機會。
陳威廉冷不丁地說道：“冼，這個周日我和索菲亞約好去打獵，我邀請你一起參加。”
“媽的！”
冼耀文心裏咒罵一聲，腦子急速運轉。
按照正常的對話來說，陳威廉說的索菲亞肯定是他認識的人，他和陳威廉共同認識的女人隻有辦公室偷情的那個，還有麗池花園的舞女艾琳，索菲亞可以和辦公室那個劃上等号。
但是，如果是陳威廉的一次試探呢？
冼耀文轉臉，把雙目聚焦在陳威廉的大鼻子上，餘光緊鎖對方的雙眼，嘴裏用揶揄的語氣說道：“艾琳還有一個名字叫索菲亞？”
陳威廉攤了攤手，“你知道我說的是誰。”
冼耀文笑道：“不，與你有關的女人我隻認識艾琳，那一晚你們是去了你的住處還是去了酒店？”
“冼，你爲什麽不去看海蒂·拉瑪的《神魂颠倒》？”陳威廉無奈地說道。
“OK，OK，我們不談這個話題。打獵是兩個人還是一群人？”
“一群人，打獵加上野餐，一次普通的社交活動，我可以介紹幾個人給你認識。”
“我參加，不過我的槍法很差，大概打不到什麽獵物。”
“打獵隻是活動項目之一，主題是社交。”
“嗯哼。”
一段可能是試探，也可能不是的對話過去，陳威廉很快告辭離開。
冼耀文收拾一下心情，該幹嘛還是幹嘛，他現在根本沒有能力去調查“索菲亞”是不是正主，隻能步步爲營，兵來将擋水來土掩。
下樓，坐在飯桌前繼續學習，時不時擡頭看一眼練琴的王霞敏，見到指法上的錯誤他會出言糾正。
鋼琴老師不是那麽好找的，他已經在幾個木屋區和上海人紮堆的北角張貼了招聘公告，就等着撞大運了，老師到位之前，王霞敏的鋼琴啓蒙教育還得他親自來。
畸形的紅袖添香有點折磨人，當冼耀文的耳朵忍耐到臨界值時，顧葆章來了。
“先生，樓下有個女人要租鋪面。”
“把人打發走吧，鋪面已經允給别人了。”
顧葆章走了。
過幾分鍾又回來了。
陌生女人大概非常看好這裏的位置，她向顧葆章打聽了“在建房”的房東，得知是同一家，堅持要找房東談談。
有人想談，冼耀文自然是樂意談的，新房的鋪面不可能空着，還是要往外租的，如果談的好，先收取一年半載的房租，大緻也能達到削弱版期租房的效果。
隻是當他來到樓下，見到要租鋪面的女人之時，他發覺自己可能想多了。
女人的打扮就是木屋區普通婦女的模樣，從其身上還能聞到海的鹹香，細細分辨，原來是海帶的味道。
香港是群島，四面臨海，不少淺海處就可以撈到海帶，即使不是漁民，沒有打漁的經驗，隻要會水又不懼怕海洋，自己也可以找地方撈一點，所以，海帶的行情一直不太行，價格不貴。
海帶性寒，适量吃有好處，頓頓吃身體受不了，經常與海帶打交道的人，總有機會無意中接觸到這個知識點，吃到身上堆積出味道的人，不太像能一口氣支付整年房租的樣子。
觀察是摻雜在正常的行爲裏，短至一次眨眼之間。
刹那工夫，冼耀文已經站在女人對面最适合對話的距離，“你好，是你要租鋪面？”
“房東，你好。”女人問好之後，用手指了指工地的方向，“那兩間新起的厝也是房東的？”
“沒錯，小一點的那間也有兩個鋪面。”
“什麽時候結頂？”
“春節前。”
“鋪面要往外租嗎？”
“租。”
“我想租。”
冼耀文從女人的話音裏聽出一絲不容置疑的味道。
“你打算做什麽生意？”
“米鋪。”
“開米鋪不錯。”冼耀文指了指“停車場”的方向，“等房子蓋好，那裏會搭一個棚子出來，可以用來臨時堆放不容易受潮的貨物，這是附送的。”
雖然有女人手頭不寬裕的初步判斷，但來了就是客，理應好好招待，再說，不是沒有看走眼的可能。
“多大的棚子？”
“平鋪碼十五、十八袋米沒問題。”
“能過去看看鋪面嗎？”
“工地上不安全，你可以看這裏的鋪面，都是按照一樣的格局大小蓋的。”冼耀文指了指士多店。
聞言，女人轉頭把目光對向士多店内部，再次把鋪面打量了一遍，随後，轉回頭對冼耀文說道：“我還是想麻煩房東帶我去看看。”
“好。”
冼耀文見偷不成懶，也隻能帶着女人來到框架已經差不多搭好的新房前，自己站在外面，讓女人進鋪面裏慢慢看。
女人看得非常仔細，裏裏外外都看了個遍，一邊看，手裏會不時比畫，腳也會不時丈量地面，應該是在合計将來怎麽擺貨。
一根雪茄的工夫，女人才從鋪面裏走出來。
“房東，這裏怎麽租？”
“一年租金1500元，差饷自理。”
女人面露難色，“能按月付嗎？”
“可以，月付130元，押金400元，未滿一年，押金不退。”
女人快速合計後說道：“押金能不能少一點？”
“押金不能少，租金可以從月初改到月尾付。”
米鋪靠飯館、食堂等大客戶走量，靠散客零打碎敲賺取較高利潤，生意若是做得好，士多店能夠沾點光，若是做的不死不活，女人很可能堅持不住搬走，到時候自己可以接着開米鋪，讓顧嫂和董嫂兼顧着。
若不是如此，不能年付租金，他才不會多費口舌。
女人猶豫糾結了一會，說道：“押金真不能少嗎？”
冼耀文搖頭，“真的不能少，租鋪面有旺季淡季，要是你在淡季搬走，鋪面可能一空就是幾個月，對我來說太吃虧了，你想月付就要交400元押金。”
女人一聽，覺得冼耀文說得也在理，隻是這理不是偏向她，而且，她要拿出400元很有難度，錢有，但要緊着備貨。
“房東，我們再商量商量。”
冼耀文笑道：“可以商量，我咬咬牙讓一步，這樣，我少收你24元，老闆娘隻要給我兩個188，要發發，還是一對，多吉利，老闆娘一定能發大财。”
女人微笑回應，“房東，要不168，一路發，更加吉利。”
“老闆娘，你這樣讓我很爲難，押金一還再還，我怎麽感覺你對自己的生意沒什麽信心，做好準備随時關門結業走人，不然，打開門做生意，天天有流水，不至于因爲兩個20周轉不過來吧？要不，老闆娘再上别處看看。”
“别别别。”女人攔住作勢欲走的冼耀文，“就按照房東你說的，376就376。”
“那好，現在就立契約嗎？”
“能不能先交一點定金，過些日子再立契約？”女人不好意思地說道。
“可以，你給我50元，再給我留個地址，我爲你把鋪面留到小年夜那一天，如果你沒來立契約，我會托人給你帶個口信，第二天你還沒來，錢就沒了，鋪面也沒了。”
“好，一言爲定。”
接着，女人匆匆離開，又很快返回給冼耀文留了個地址，并奉上50元錢，此時，冼耀文知道了女人的名字叫劉葉淑婉，他給劉葉淑婉打了個收條，備注上“小年夜”的約定。
事情弄妥，劉葉淑婉告辭離開，冼耀文又回到樓上繼續紅袖添香。
(本章完)