“嘎吱~”
鍾明抹了抹嘴角地油水，利索地開了門。
哦，來人正是白日裏驚鴻一瞥看見的那位冷美人，此刻她依舊是那身黑衣青紗的裝扮。
鍾明點頭示意，問道：
“姑娘是要來借柴是嗎？”
女子雖然對鍾明的造型頗爲差異，但還是把右手壓在左手，雙手放在胸腹之間，微微低頭屈膝，對鍾明行了一禮，說道：
“還請鄰佑幫幫忙，小女子感激不盡。
翌日定會如數奉還薪柴。”
女子直爽地承認了。
鍾明摸了摸隻有發茬的頭發，問詢道：
“那個，姑娘，我家不燒木柴，開火都是用煤炭。
家中隻有少許木炭引火，恐怕不夠姑娘用的。
不知煤炭可以嗎？”
女子遲疑了片刻，婉拒道：
“多謝鍾公子好意，小女子家貧，恐怕無力償還您的煤炭。素君打擾了。”
說罷就要行禮走人。
要說素君爲何知道鍾明的姓氏，就得看看鍾明宅院門頂挂着的明晃晃的“鍾氏宅”牌匾了。
鍾明花大價錢買下并裝修的宅邸，在這城東南的平民區，是數一數二的美觀大方。
這也是陳嬸熱衷給自己做媒的原因——媒婆說成一樁媒，是要給謝媒禮的。
素君第一個找自己借木柴，也有這方面的考量。
冬日的木柴，對平民百姓家也是不小的開支，誰家都難有餘量。
這個女子，還真是窮的很有骨氣啊。鍾明内心感慨道。
鍾老爺在不損害自身利益的情況下，還是偶爾會發發善心，滿足自己的精神需求的。
尤其是對美麗的女性，鍾明一向是富有愛心的。
鍾明返身從中堂拿來一個食盒，三下五除二打包了些“爆炒魔羊肉”，又塞了些糕點進去。
以鍾明的速度，這些動作不過花了幾息時間，女子甚至還未走遠，很快就被鍾明追上。
“姑娘，且停停腳。”鍾明喊住素君。
素君停下腳步，轉身看向拿着食盒的鍾明，詫異道：“鍾公子何事？”
鍾明思量了下說辭，道：
“這樣的，附近的左鄰右舍，冬日之時，恐薪柴也是不多的。
巧了我今日做的飯食有些過多了，怕是有些浪費。
思量你我兩家本是近鄰，你家的喬遷之禮，我還未曾準備。
故而打包了些飯食，就當是我随的贽禮，還望姑娘不要嫌棄。”
素君聞言，本想拒絕，可想到家中的老母仍在餓困中，猶豫道：
“鍾公子好意，素君心領了……”
“咕噜噜~”
還沒等她說完，一陣異響倒是從女子肚中傳出。
顯然，她也是饑腸辘辘，聞見食盒裏飄出的絲絲肉香，身體很誠實地向她抗議了。
鍾明不給素君說完拒絕話的機會，一把拉起她的手，硬生生把食盒的握把塞到她的掌中，接着二話不說，轉身就走。
“姑娘，我還有事，就先走了。食盒明日送來就好，再見。”
說完就一溜煙跑回院内，“嘭”的一聲關上了房門。
一進院門，鍾明嬉笑的臉色登時收斂一空。
煉氣士？
老鬼不是說煉氣士都是高來高去的嘛？
怎麽會窮成這個模樣？
正在鍾明苦苦思索着其中貓膩的時候，鍾宅臨側的素君家中堂。
“素君，你這是哪裏來的食盒？”半聾的老太太問道。
素君大聲答道：
“娘，這是隔壁鍾公子送來慶賀咱們喬遷的贽禮。”
“啊，伱說什麽？”老太太還是沒聽清楚。
素君的聲音又大了三分，說道：
“娘，這是隔壁鍾公子送來慶賀咱們喬遷的贽禮！”
“唉，真是好人呐。素君，坐下來一起吃吧。”
老太太總算聽清了話。
“娘，你先吃吧，我不餓。”
素君一邊說着一邊打開了食盒，有條有理把飯食的擺開，放在陳舊的木桌上。
素君看着葷素搭配的餐食，精緻的糕點，心中暗道：
鍾公子家境真是殷實呐。
唉，都是我無能，沉迷複仇，沒能讓幹娘過上好日子……
“咳咳……”
素君看着滿臉通紅，似是嗆到的幹娘，連忙問道：
“娘，娘你怎麽了？”
素君一邊說着，一邊接了一碗水喂老太太服下，然後用左手輕輕拍打她的脊背。
老太太神色奕奕地說：
“沒事，沒事。素君，我可能是太久沒吃肉食，有些油膩住了。
這也不知是什麽肉，我吃了幾塊就渾身舒暢，腰骨也不疼了，耳朵也聽得清楚了許多。”
素君詫異地拿起一雙筷子，夾起一小塊肉塞進玉唇。
炙熱，充沛，過瘾。
這到底是什麽肉食，爲何連我的氣感都增強了許多？
……
————話分兩頭————
此時，泗水縣縣衙，一頂青幔帷子的四人擡暖轎緩緩落在了縣衙前。
一位衣着光鮮的粉衣年輕婦人拉開帷子，神态自若地走進縣衙。
衙役們紛紛向婦人問安：
“大小姐玉安。”
婦人也不端架子，親切地回問道：
“嗯，諸位冬安。”
婦人越過縣衙的儀門，穿過大堂、二堂、三堂，來到縣令宅，卻看見宅邸内外處處挂着白色的喪幡、引魂幡、落淚幡，隐隐可以聽見哭嚎聲。
婦人急忙敲開門戶，沖進宅邸。
隻見中堂廳中設靈堂，堂外臨時搭着一處靈棚，三根喪幡在靈棚外側，棚子内停着一副金棺。
“我的兒啊，我苦命的兒啊！”
“你狠心的爹，也不把你的死放在心裏呦~”
一位身穿素白喪服的中年婦人邊哭嚎邊抓撓着一個青袍官服男子，喊道：
“這可是你們朱家的獨苗苗呐！
你這喪天良的，對得起你的列祖列宗嗎？”
赫然是泗水縣縣令朱益明。
朱益明狼狽地閃躲着自己妻子的尖利指甲，說道：
“夫人，冷靜，冷靜！
不是我不想管，實在是我沒能力管……”
此時朱大小姐已經見幡整儀完畢，披上了喪服，走進靈堂。
朱縣令頓時喜道：
“玲玉，快，快過來勸勸你娘。”
朱玲玉聽見自己母親的哭喊，心中已是明了，但仍不死心地問道：
“爹，小弟他？”
朱益明歎了口氣，也是雙目通紅地解釋道：
“是這麽回事……”
(本章完)