宋三順沖到繼母跟前，顫着聲音問：“娘，長安可在家裏？”
趙婆子翻個白眼：“瞧你說的，她不是跟着你這叔叔過的麽？如何能在我家?”
宋三順朝院子裏望一眼，心一橫，直接沖了進去，在幾個屋裏查找起來。
“你幹啥？”趙婆子不幹了，急急追過來阻攔。
但此刻的宋三順如一頭暴怒的獅子，一把揮開繼母，一間屋一間屋的找起來。
這個家，他除了去過堂屋，其餘屋子都沒進過，這次一見，才知道自己家到底有多貧窮。
無人住的偏屋裏堆着好幾麻袋糧食，還有幾笆鬥五谷雜糧，房梁上懸挂着一條條臘肉，應該是去冬殺的年豬熏制而成。
那豬是妻子沒早沒晚割草喂大，而自己夫妻倆隻在大年三十吃過一回，此前此後再沒見過。
宋三順找一圈沒見到長安，又去另一間屋。
小妹的房間内全是嶄新的家具，箱櫃梳妝台一樣不落。
大哥的房間也是如此，這也越發襯得自家落魄。
三順找過一圈沒找到，也沒遲疑，直接出了大院，往村外跑去。
趙婆子與宋八齊在後頭跳着腳怒罵，他也全然不顧。
快跑上官道時，迎面遇到宋老六幾人。
“找到沒有？”宋三順問。
宋老六疲憊地搖搖頭：“咱們跑出好幾裏都沒找到，眼看天黑，隻好回來拿火把，再去另一頭找。”
宋三順：“你們往哪邊走的？我去另一邊找找看。”
“那邊。”宋老六指了下：“長安要找她爹，他們應該往縣城方向去了。”
宋三順望一眼那個方向，沉思片刻，搖搖頭：“長安才三歲，狗蛋也不過七歲，哪裏知道縣城在哪？”
他看看天色，焦灼道：“我往另一邊去，他兩個隻去過鐵牛鎮，我懷疑他們去了那邊。”
說完，宋三順飛快往鐵牛鎮方向跑去。
宋老六聽他這麽說，也恍然大悟。
自己是大人，自然知道征兵的隊伍要先去縣城報備，可長安與狗蛋不過是個四六不懂的小娃娃，哪裏曉得這麽多？
“我也去！”宋老六大喊一聲，也不回去找火把了，徑直朝宋三順追去。
兩個孩子還那般小，如何能在野外過夜？萬一遇到野狼
宋老六不敢深想，更是一刻都不敢耽誤，快速追上宋三順。
其餘幾個人也追過來，一群人與宋三順朝鐵牛鎮疾步走去。
天漸漸黑下來，幾乎伸手不見五指。
幾人磕磕絆絆走到另一個岔路口後，宋三順腦中靈光一閃，忽然想起嶽父的家就在這附近。
“六哥，要不咱們先去我嶽父家看看。”萬一嶽父在路上看到長安，将她帶回家去了呢？
宋三順嘴上這麽說，心裏卻知道是不可能的。
可現在是二月底，天上連個月亮都沒有，根本瞧不清腳下道路。
即便長安與狗蛋兩個就睡在路邊，他們也不一定看見。
所以，必須去嶽父家做幾個火把再上路。
于是，幾人往靠山村走去。
還沒進村，就聽到好幾條狗朝他們瘋狂吠叫。
幾人從地上撿起土坷垃朝它們扔去，狗子們叫的更兇。
來到吳家院子外頭，就見屋内一片黑暗。
宋三順推開柴薪院門，徑直走進院子敲門：“爹！爹！我是三順。”
片刻，屋内亮了燈火。
吳老漢披着外衣開門出來，望見女婿與好幾個人，有些了然：“你們是找長安的吧？”
宋三順連連點頭，激動問：“爹，你看到長安了？”
吳老漢歎口氣，将屋門拉開：“快進來吧，長安正睡着呢。”
“我家狗蛋在不在？”宋老六激動的聲音都顫了。
吳老漢：“有個男孩子，跟長安在一起的，不知道是不是你家狗蛋。”
“在哪？我去看看。”宋老六心裏七上八下，生怕不是狗蛋。
吳老漢端着油燈走進屋内，就見老伴已經起來，但炕上兩個孩子依然在沉睡。
宋三順與宋老六同時沖到炕前，看清兩個孩子時，喜極而泣。
“你個混小子”宋老六抱起兒子，照他屁股上就拍了一下，頓時将狗蛋拍醒。
狗蛋懵懵懂懂睜開眼，瞧見昏黃燈光下老爹的臉，呢喃一句：“爹，幹啥打人？”
宋老六抽泣一聲，将兒子抱進懷裏，用自己的外衫裹住，“打的就是你個臭小子！說！爲啥跑這麽遠？”
狗蛋困的很，并不想回答問題。
宋三順也将長安抱起來，見她睡的沉，也沒叫她，問嶽父：“長安怎麽到您這裏來了？”
吳老漢就将此前情形說一遍，歎口氣，問：“你想這會兒帶他們回去？”
“嗯。”妻子在家不知怎麽着急呢，他自然要帶長安回去。
“先别急着走。”嶽母孫氏打開箱籠翻找：“晚上寒涼，别凍着他們，我找兩件衣裳給你包着。”
但她找來找去都沒找出一件能禦寒的衣裳。
宋三順也看出來了，低聲道：“沒事，我将她裹在襖子裏就不會凍着了。”
他将長安重新放在被窩裏，解開自己棉襖。
長安醒了，一睜眼看到一屋子人，有點驚奇。
她骨碌爬起來，看看這個望望那個，最後将小手伸向三叔。
宋三順将小侄女裹進自己的棉襖裏，朝嶽父嶽母告辭：“過幾日我帶秀英回來看你們。”
吳老漢點頭，欲言又止。
其實他想跟女婿借點錢給重樓抓藥，轉念想到女婿的光景也不好，在繼母手下過活，恐怕手裏也沒錢。
“先等等，我給你們纏兩根火把帶着。”吳老漢端着油燈從屋裏出來，去竈台後找了兩根木棍，以及一些草筋與茅草。
将油燈内僅有的燈油滴在茅草上，再将茅草與草筋一圈圈纏在木棍一頭，打了個結。
簡易火把做好，油燈也快滅了。
“拿着。”吳老漢将兩根火把遞給女婿：“路上小心些。”
宋三順接過火把，遞給同伴，剛抱着長安走出屋子，就見長安努力從叔叔懷裏抽出一隻小手，指向西屋：“舅、舅舅！”
吳老漢摸摸她腦袋，慈愛道：“舅舅睡了，就不用跟他告别了。”
長安搖頭，拼命往外掙：“珠珠，舅、舅舅.”
(本章完)