兩孩子出了門，正遇到挎着籃子去水塘洗碗的巧兒。
巧兒問：“狗蛋，你們要去哪兒？”
狗蛋認真道：“去找長安爹爹。”
九歲的巧兒有些不解，但也沒多問，叮囑一聲：“那别跑太遠，早點回來。”
“嗯。”狗蛋點頭，牽着長安往村外走去，花花也跟在他倆身後。
不知不覺走出村道，面前出現一條稍寬的道路。
長安朝左看看，又朝右看看，有些迷茫。
要往哪邊走啊？
最後狗蛋指了一個方向，“走這邊。”這邊是去趕廟會的方向，他熟。
長安點頭，與狗蛋哥哥手牽手朝他指的方向走去，花花跑得快，超過倆孩子，獨自在前面走。不時回頭看一眼，似乎催促他們快點。
倆娃一貓沒遇到什麽人，因爲現在不是趕大集的時候，村民們一般不會上官道。
三小隻晃晃悠悠走了很久，最後日頭都開始西斜，他們又到了一處岔路口。
這下連狗蛋也迷糊了，忘了去鐵牛鎮該往哪邊走。
花花喵嗚一聲，撒腿朝一個方向跑去。
長安無法，隻得拉着狗蛋哥哥跟上。
此刻狗蛋有點累，後悔不該帶着長安走這麽遠，他想回家了。
可自己答應長安帶她去找她爹，現在回去的話，長安肯定會哭。
唉，算了，都走這麽遠了，說不定再走一會兒就找到長安爹爹了。
狗蛋定下心，拉着長安朝花花追去。
他倆在路上還遇到疾馳而過的馬，也遇到拉着車輛的騾子，頓覺稀奇的不行。
馬匹與騾子驢子在當地不算多，他們那個小村更是一個都沒有。
孩子們最熟悉的就是慢吞吞的牛車，但也不是每次趕集都坐。
“長安，你累不累？”狗蛋問。
長安搖頭。
她邊玩邊走，并沒覺得累，倒是有點口渴。
長安望望路邊小水溝，溝裏一點水都沒有，舔舔唇，忽然想起小金魚們栖身的水潭。
要是那些水能拿出來就好啦。
狗蛋也渴了，暗暗歎口氣，愈發想回家。
小長安四下逡巡，忽然瞧見花花朝一條小路跑去，路的盡頭隐約有幾戶人家。
“花花！去、去那邊。”小娃娃指着花花對狗蛋哥哥說：“讨、讨水喝”
狗蛋立刻點頭，牽着長安下了官道，跟着花花又走了很長一截土路，終于進入村子。
還沒走到村戶家，幾條狗就沖出來狂吠，吓得花花竄進草叢，狗蛋與長安也縮到牆根下不敢動彈。
有村民聞聲從屋裏出來，見是兩個小童，穿着也齊整，不像乞丐模樣，不由好奇問：“你們是哪個村的？”
狗蛋答：“宋家村的，咱們口渴了，想讨碗水喝。”
“宋家村？離這裏可不近啊，小娃娃，你家大人呢？”村民邊領着兩孩子進屋，邊問。
狗蛋沒吱聲，長安也眨巴着眼沒說話。
從屋裏又出來一名紮着頭巾的婦人，驚奇道：“你們真是宋家村的啊？認識宋三順麽？”
狗蛋一指長安：“是她三叔。”
婦人一拍手，“哎呦！真巧！你們是去吳家看望吳重樓的麽？”
長安與狗蛋愣住。
婦人繼續道：“哎，怎麽就你倆孩子來？秀英他們怎麽沒回來啊？”
長安結結巴巴回答：“嬸嬸下、下地去了。”
“怪不得。”婦人從水缸舀了一瓢水遞給兩孩子：“給，快喝吧，等會兒我送你們去吳家。”
長安這才想起來，大娘口中的吳家，應該就是三嬸嬸的爹娘家。
奇怪？自己怎麽走到這裏來了？
喝了幾口水，長安将水瓢又遞給狗蛋，讓他也喝幾口。
兩孩子喝完水，将水瓢還給婦人，長安還認真緻謝：“多、多謝大娘。”
婦人摸摸長安腦袋，将水瓢放到鍋蓋上，牽起長安與狗蛋的手，朝村子最深處走去。
狗兒也不叫了，各自返回家中，蹲在門口虎視眈眈。
長安四下尋找花花，又呼喚幾句，但它沒有出現。
她有點着急，就怕花花在這陌生地方跑丢。
婦人帶着倆孩子很快來到一戶農家。
籬笆小院，三間低矮茅草房。
長安一眼看到花花正在院子裏，朝一位白發蒼蒼的老者咪咪叫。
老者彎腰摸摸花花脊背，又擡頭朝院子外望過來。
“阿翁。”長安跑過去，一把抱住老者的腿。
吳老漢見到長安又驚又喜，将她抱起來問：“好孩子，怎麽就你一個人過來？你三叔三嬸呢？”
長安有點不敢看阿翁，低低道：“我、我找爹爹。”
吳阿翁一愣，就聽婦人道：“五叔，這兩孩子是自己過來的，沒大人帶。”
“什麽？”吳老漢驚訝，重新望一遍狗蛋，又看看長安，問：“你們真的是自己過來的？”
長安心虛地垂下腦袋，輕輕嗯一聲。
吳老漢歎口氣，朝那婦人道：“難爲耀兒媳婦将他們送過來。”
“您客氣啥，也是湊巧，他們過來讨水喝，我相公就多問一嘴，這才知道他們是找您家的。”
婦人順勢問一句：“重樓兄弟可好些了？”
吳老漢歎口氣：“還沒退熱，明兒我就去鎮上抓一副藥回來看看。”
他兒子自小身體不太好，動不動就生病，老伴越是憂心，他就越是弱不禁風，唉，真是怕什麽來什麽。
婦人又寒暄兩句，便離開了。
吳老漢抱着長安，招呼狗蛋進屋。
将小娃娃放在桌旁，吳老漢說：“你阿婆去挖草藥了，馬上就快回來，你們餓了沒？阿翁給你們做碗疙瘩面吃。”
長安與狗蛋點頭。
他倆确實餓了，雖然走路上時吃了兩個馍馍，但今日的運動量實在是大，那點兒食物早在肚子裏沒影兒了。
連花花都吃了半個馍馍呢，不然真的走不了這麽遠。
吳老漢邊和面邊念叨：“你這倆孩子怎麽敢走出十來裏？三順他們知不知道？”
長安縮縮脖子，沒敢回答。
狗蛋大聲說：“三順叔知道。”
吳老漢一頓，随即蹙起眉：“他還真是心大，讓你們這麽小的孩子跑出來，萬一遇到狼可怎麽辦？”
狗蛋與長安面面相觑。
這時，他倆才有點後怕。
野外确實有狼，某天夜裏，長安還聽到狼嚎聲呢。
“爹誰來了？”黑暗的房間内傳來少年虛弱的聲音，伴随一陣輕咳。
(本章完)