宋三順與吳氏花了兩天時間，終于将兩大背簍的木患子剝好。
接着就是打磨珠子，之後去木匠家借來一個細木鑽，給半盆木患子鑽了眼兒。
到了第五天，吳氏穿好二十四串佛珠串，天不亮抱着長安與丈夫去趕廟會。
錢嫂子與丈夫宋老六也帶着孩子同去，因爲兒子狗蛋病情大好，他們要去大廟還個願。
今兒兩家破天荒雇了一輛牛車，由宋老六趕車，三大人三孩子坐在牛車上，慢慢往鐵牛鎮趕去。
吳氏身上披着一床被子，懷裏抱着沒怎麽睡醒的長安，與錢嫂子說着閑話。
狗蛋與巧兒兩個也裹在被子裏，睜着朦胧睡眼四下打量。
宋三順則坐在妻子身邊，默默望着漫天星光，與清冷的半月。
昨兒親爹又讓他去挑水劈柴，還讓他将菜園地給翻一遍。
做活計他不怕，就是忍不下這口氣。
自己累死累活的翻地，宋繼祖就像财主老爺似地背着手說這說那，還說他幹活敷衍了事，故意糊弄人。
親爹竟也信了，跑過來罵他一通，還讓他重新再翻一遍。
宋三順一想起這事就生氣，他甚至生出搬離村子的想法。
若是離他們遠些，自己也不用日日受這窩囊氣了。
搬離的想法一旦産生，就如燎原之火，一發不可收拾。
可要搬去哪裏呢？
要不，就搬到自家那兩畝地旁邊？
那地方離村子有二裏地，想必親爹不會跑那麽遠找他挑水劈柴了吧？
宋三順盤算着心思，不知不覺間，天漸漸發亮。
田野裏的薄霧如絲如縷，襯得遠處山巒樹木似仙境一般。
随着太陽升起，薄霧漸漸散去，遠處村落的炊煙也袅袅顯現。
牛車走了二十來裏，終于來到鐵牛鎮。
此鎮是交通要塞，有不少駐軍鎮守，周圍人們與軍鎮人做買賣，有的在此定居，年月一久，漸漸形成一個大集市。
長安幾人到達鎮子時，已快近晌午，但仍有不少鄉民擺攤做買賣。
宋老六将牛車停在通往寺廟的路邊，對三順道：“你們就在此擺攤吧，我們帶孩子去寺廟上個香就回來。”
宋三順點頭：“行，我正好要将牛牽去那邊飲個水呢。”
老牛趕了二十來裏，也累的不輕，必須好好歇一歇，再喂它點草料。
長安第一次趕廟會，看什麽都新奇的很，一雙眼睛快忙不過來。
“長安，别亂跑。”
吳氏将長安抱下牛車，自己将一籃子木患子珠串擺出來，小聲問丈夫：“你說這個賣多少錢一串爲好？”
宋三順撓撓頭，他也不知道。
夫妻倆這是第一次做買賣，都有點不好意思，誰也不敢去問别人，隻好悄悄商議：“要不，就賣五文一串吧。”
吳氏點頭：“那就賣五文好了。”
可珠串擺出來很久都無人問津，這讓吳氏有點着急。
此時宋三順已經牽牛去飲水了，吳氏無人相商，又不敢亂走，隻好坐在闆車上靜靜打量過往人群。
長安坐在三嬸旁邊，眨巴着眼看看這邊，又看看那邊，忽然瞧見有人也在賣木患子珠串。
此人拎着籃子四下轉悠，看到老婆婆或者婦人就湊上去詢問：“您要佛珠嗎？觀音寺開過光的，可保平安順遂。”
于是婦人或婆子便停下觀看，有的真就買了一串戴在手腕上。
長安親眼看到，那位老婆婆給了拎籃子小販一串錢。
那一串有很多銅錢哎。
長安想指給嬸嬸看，但那小販很快就拎着籃子走了。
其實吳氏已經注意到了，但自己絕對不敢拎籃子四下兜售。
長安看出嬸嬸的難爲情，于是拿起一串給自己脖子挂上，兩手腕也套上，兩眼骨碌骨碌望向來往香客。
她在心裏默默期盼，希望有人來買她家的珠串。
嬸嬸說過，隻要将珠串都賣出去，她們就回靠山村看望嬸嬸的爹娘與弟弟。
靠山村的婆婆可好了，還給她做好吃的，長安喜歡去她家玩兒。
今日長安穿着嬸嬸新改過的紅色小棉襖，頭上紮一個沖天小揪揪，加上她戴着一串黑色佛珠，忽閃着一雙大眼，十分可人。
不一會兒，就有一位婦人走過來，摸摸長安小腦袋，問：“你是誰家孩子？真可人疼。”
長安一指旁邊的吳氏：“嬸、嬸嬸家的。”
婦人笑了，看看吳氏面前的竹籃，問：“這個珠串怎麽賣？”
“五文一串。”吳氏老實回答。
婦人笑了笑：“賣的可不便宜啊。”
吳氏被說的滿臉羞紅，不知該怎麽回答。
長安結結巴巴解釋：“便、便宜。珠、珠珠便宜！”
婦人哎喲一聲，笑道：“怎麽是個小結巴？嗳，小鬼，你若想不結巴，就别心急，一句一句想好說，等長大就不結巴啦。”
長安重重點頭：“嗯。”
她也不想結，但說出第一個字時，就忘了後面要說什麽，隻有頓一下才能想起來。
吳氏朝婦人緻謝：“多謝大姐提點。”
婦人擺擺手，又望一眼長安，指着她脖子上的珠串道：“我就買她這串吧。”
長安一聽，立刻将脖子上珠串拿下來，雙手遞過去：“給。”
婦人接過去，付了五文錢，這才走了。
吳氏見開張了，高興的不得了，将長安抱進自己懷裏，“長安就是嬸娘的小福星。”
長安點頭：“嗯！小、福星！”
她決定聽從那位大娘的建議，以後想好再說話，慢慢改掉結巴的毛病。
沒多久，又有兩名香客來買珠串，她們同樣看中長安手腕上戴的。
吳氏隻覺得稀奇，便又給長安脖子上手腕上套上珠子。
她還站起身打量一下小侄女，發現小侄女戴上珠串真的很好看，簡直就像觀音座下的小童女。
等宋老六夫妻帶着孩子還願出來，吳氏的珠串已經賣出去大半。
最後，她把餘下幾串便宜兌給一名小販，三順才套上牛車往回趕。
“珠串都賣出去啦？”錢嫂子還有點不可置信：“一串多少錢啊？”
“五文。”吳氏實話實說。
錢嫂子不無羨慕道：“你帶來不少串吧，沒想到這東西也能賺錢。”
吳氏不好意思笑笑：“雖然賺錢，但也費事，三順的手都磨出水泡了。”
(本章完)