幾人漸漸消失在遠處，長安這才将懷裏沉甸甸的小石頭拿出來。
“嬸、嬸嬸！好、好看！”
她将金燦燦的石頭遞給給嬸嬸看。
吳氏一怔，趕緊将石頭接過來仔細打量。
她沒見過金子，卻也知道金子是金黃色的，禁不住心頭狂跳。
“在哪裏撿的？”吳氏小聲問。
長安朝石頭一指：“那、那邊！”
吳氏幾步跑過去，又看了看小趙氏幾人消失的方向，這才蹲下身用鐮刀劃拉。
除了零碎石子，什麽都沒有。
吳氏小心将金燦燦石頭揣進懷裏，低聲對長安道：“别告訴任何人你撿到石頭了，好不好？”
長安點頭：“不、不告訴！”
吳氏心撲通撲通跳個不停，也不去挖野蔥了，踮起腳朝酸棗林那邊看去。
好不容易盼到丈夫回來，她按捺住激動心情問：“找到酸棗兒了麽？”
宋三順從懷裏掏出一把：“就找到這幾個，都被人采過了。”
通常酸棗沒到成熟就被人給摘走，即便漏下一些，要麽爛掉，要麽被雀兒吃了。
今兒他算運氣好，找到十來個沒壞的，正好給長安甜甜嘴。
“給，嘗嘗看。”三順塞一顆進妻子嘴裏，其餘都裝進長安的小兜兜裏。
長安拿起一顆，學着三叔的樣子，塞一個給嬸嬸，又塞一個給叔叔，這才往自己嘴裏放一顆。
有點酸，但也有點甜。
長安眯眼笑了：“好、好吃！”
三順摸摸侄女腦袋，背上背簍，抱起她往回走。
吳氏也背上背簍，跟在丈夫身後。
長安趴在叔叔肩頭，口中咪咪叫着，呼喚花花快過來。
花花從草叢裏跳了出來，嘴裏叼着吃了半截的小鳥。
兩人一娃一貓，慢慢走回村子。
“三順，你們弄的啥？”有村民好奇詢問。
三順回答：“木患子。”
村民扒拉一下背簍，“你弄這麽多回來要做啥？不會想做油皂吧？”
三順默認。
他确實想做一些油皂，但沒錢買豬油。
分家那一兩銀子，已經花去一些買了糧種，剩下的一文都不能再動。
“哎呦，做油皂不劃算啊，在咱們這地方賣不出高價，須得去趕二十裏外的廟會才行。”一村民搖搖頭：“做不好的話，能把豬油的錢都賠進去呢。”
三順一臉老實巴交：“我就少少試試，不行的話就自家用。”
推開柴薪做的院門，兩口子走進去。
正屋的大門隻用門鼻扣上，并沒有鎖。
當然，也是因爲家裏沒錢買鎖，又沒啥給人偷的，便隻能這樣扣着。
放下長安，兩人将背簍放進屋裏，又去找幾根竹片子來，準備剝果子。
經過一個冬天的晾曬，木患子已經幹透，果肉也很好剝。
吳氏見沒人跟來，拉着丈夫到了裏屋。
從懷裏取出那塊黃燦燦的石頭，低聲問：“你看看這是金子麽？”
三順愣了愣，接過石頭擱在窗戶的亮光處仔細觀看，越看越心驚：“哪來的？”
“長安撿到的。”吳氏壓下心頭喜悅，催促道：“你快看看，到底是不是金子呀！”
三順将石頭擱嘴裏慢慢咬一下，又看了看，點頭：“像金子。”
黃銅的顔色帶點兒紅，而這塊石頭幾乎就是燦燦的黃，是黃金無疑了。
掂掂重量，足有好幾兩重。
三順有些無措。
如果真是金子，他要怎麽花？
吳氏察覺到丈夫的不對勁，劈手奪過石頭：“既然是金子，咱們趕緊收起來。”
她警告道：“不許對你家那些人說！否則跟你沒完。”
“我又不傻，幹啥跟别人說。”三順不滿地睨一眼妻子，“這東西咱們不能露白，萬一被外人知道就不好了。”
吳氏微笑點頭：“我有數。”
她找了一塊麻布，将小石頭層層裹起來，又去找來一隻陶碗，将其放入，再埋進牆角地裏。
之後又挪來一個破木箱子，放在牆角。
吳氏臉上漾起笑容，輕輕說：“等長安長大咱們再拿出來，正好給她置辦點嫁妝。”
三順望一眼妻子，有些心酸。
此刻妻子臉上的笑容是如此輕松自在，再沒有一點凄苦，全因這石頭的緣故。
倘若這東西不是金子，她豈不是空歡喜一場？
“秀英，等過些日子，咱們去太平鄉看看你爹娘。”三順坐下，開始剝木患子。
吳氏驚喜：“真的？什麽時候去？”
今年過年，她隻在娘家待了一天就回來，因爲手裏沒錢，并沒給弟弟帶藥。
兩個月過去，弟弟不知怎麽樣了？
“等咱們将這些木患子弄好賣掉就回去。”
三順捏着圓溜溜閃着黑漆漆光澤的珠子看了看：“你不是想做珠串嗎？回頭我去張木匠那裏借一個鑽子回來鑽孔。”
“好。”
兩人正說着話，就見長安飛快跑了進來，哭着告狀：“壞、壞堂哥又、又打花花！”
吳氏蹭地站起來，快步走出屋子。
果然見宋承業在自家院子門口，手裏拿着一根竹棍，正追着花花打。
花花喵嗚慘叫着東突西逃，卻又被大黑狗與宋汐月堵住。
“你們幹什麽？”吳氏大聲呵斥。
那隻貓是她一手養大，如今都分家了，這兩個小崽子依然不消停，竟攆到自家打貓。
宋承業跟大人有樣學樣，并不把三嬸子放在眼裏，冷哼道：“貓又去我家偷嘴，今兒我就打死它！”
“偷你家什麽了？”吳氏走過去，想将貓解救出來。
結果宋承業手裏的竹棍狠狠抽向吳氏，嘴裏還罵罵咧咧：“就偷了！它跟你們一樣都是賊！”
長安見宋承業敢抽嬸嬸，大怒，小炮彈一樣沖過去，狠狠推向他。
宋承業猝不及防被長安推跌出去老遠，将籬笆牆都撞倒。
呆愣片刻，宋承業哇哇大哭起來。
長安尤不解氣，又追過去，用小拳頭狠狠砸在他臉上。
宋承業哭得更兇，大喊妹妹救命。
宋汐月立刻跑過來幫忙，最後跟長安扭打在一起。
吳氏本想拉開兩娃娃，一看長安并沒落下風，便停下腳步。
四歲多的宋汐月與三歲多的長安糾纏在一起，最後還是被壓在身下。
長安又聽到小堂姐的心聲：【該死的！她爲啥力氣這麽大？啊啊啊啊！我爲啥打不過她？】
(本章完)