“那就喝些清淡的湯吧，哀家特意命人做的降燥清火的。”
太後接過卧雪手裏的碗，親手盛了一碗湯遞給沈确。
沈确雙手接過，“怎麽能讓母後來呢，應該兒臣服侍母後用膳才是。”
“哎，你跟哀家是母子，哀家作爲母親給自己的兒子盛湯有何不可。若是連用個膳都講究這些繁文缛節，豈不是生分了。”
太後坐下後，擡眼望着沈确，“皇帝這陣子都沒怎麽來後宮，哀家可聽着那些妃子們哀聲連連。皇帝操心國事，哀家也能理解，可也要安撫好後宮才是啊。”
“兒臣知道。隻是近來後宮風波不斷，前朝也争執不休，兒臣想清靜清靜。”沈确替太後夾了一片火腿。
“哀家知道你不容易。可你是皇帝，有些東西是必須承受的。後宮安穩了，前朝才能安定，兩者息息相關。”
盡管太後常年閉宮不出，但後宮前朝有什麽消息根本逃不出她的耳目。
“哀家瞧着皇帝貌似很喜歡祝禦女？姝兒也很喜歡，常常往栖鳳宮跑。”
想到祝慈，沈确眼裏多了幾絲笑意，“兒臣喜歡祝禦女的性子，每每與她相處便覺輕松自在。而且祝禦女又是貴妃舉薦的，兒臣也不好太過冷落與她。”
太後輕哼一聲，“貴妃就是太小性了，都快當母妃的人了，還如此小心眼。祝禦女畢竟是貴妃的人，你就算愛屋及烏也不可太過了，一枝獨秀不如百花齊放。”
“母後又不是不知道，貴妃一直都是那樣的人，這麽多年都未曾變過。祝禦女雖然是永福宮出來的，行事作風卻跟貴妃完全不一樣。”
沈确起初懷疑祝慈是白新蕊派來監視自己的一舉一動的，後來他發現她根本就心無城府，而且體貼入微善解人意，從不要求什麽。
太後看沈确如此維護祝慈，心中愈發的好奇起來，她打趣道。
“哀家也沒說什麽，皇帝倒着急維護起來了？哀家倒是要見見這位祝禦女，到底是何方神聖。”
“母後就别打趣兒臣了。祝禦女跟旁人并沒什麽不同，都是兩隻眼睛一隻鼻子。”
沈确笑了下，“兒臣隻是喜歡跟她在一起的感覺罷了。她膽小的很，母後可别吓唬她。”
“哀家是那種人麽，瞧把你給心疼的。”
太後心裏自有自己的打算，她隻是想試試祝禦女是個什麽樣的人，并不打算拿她怎麽樣。
皇帝是她的兒子，但他更是大燕的皇帝，她不會因爲一個女人傷了他們之間的女子情分。
“鹿禦女的事哀家都聽說了，鹿大人年事已高，你讓鹿禦女的屍首回歸本家是對的，也算全了鹿大人愛女之心。”
太後将煨入味的火腿放進口中細細咀嚼着。
“鹿禦女沒本事，她腹中的孩子也沒福氣生在皇家。文美人和貴妃腹中的孩子可不能再有什麽閃失了，子孫後代關系着江山社稷。”
沈确沉默着，他也想兒女環繞膝下，讓母後享天倫之樂。可有的時候他也有他的無可奈何，貴妃若懷的是個公主還好，倘若是皇子。
那麽白家會更加蠢蠢欲動，保不齊會觊觎他的江山，将來參與奪嫡之争。貴妃是無辜的，可她身後的白氏一族可不幹淨。
“不管是公主還皇上，聰明伶俐還是癡傻，隻要全須全尾的就好。你說是吧，皇帝？”
太後支起眼皮撇了一眼沈确，“哀家年紀大了，也沒幾年可活的了。哀家就隻想體會一下兒孫環繞膝下的樂趣。”
沈确眸光有些閃爍，垂下眼簾遮住眼底的晦暗。
“古人都說‘病多壽長’，母後一定會長命百歲的，可不許再說這樣的晦氣話，否則兒臣會擔心的。”
太後點點頭，她自己的身子什麽樣她心裏有數，能熬個三年五載的也算是件幸事了。
“哀家還有一件要緊身要跟皇帝說，就是姝兒。等過了端午，姝兒就滿十五了，皇帝是不是該考慮叫姝兒侍寝了？”
沈确動作一頓，“姝兒還太小了，再過幾年吧。”
“也不小了，哀家十五歲的時候早就進宮了。”
太後放下碗筷，“哀家不求皇帝你對姝兒有多好，隻要姝兒平平安安，吃喝不愁的過完這一生就行了。”
她本來想在皇孫貴族中給姝兒尋個好人家嫁了，可她轉念又一想。姝兒性子單純，怕是應付不了那些慣喜勾心鬥角的人。耍起性子來，旁人也不會向自己一樣寵着。
而且姝兒身份特殊，難保會有人利用她的身份暗中參與黨派之争，倒那時受折磨的還是姝兒。
可若是低嫁她又舍不得，想來想來還是把她留在宮裏爲好。皇上再薄情，也是自幼看着姝兒長大的，起碼能護住她。
沈确神色不明，“就依母後所言吧。”
等沈确離開長秋宮時，天已經黑了，繁星滿天。他仰頭看了一眼夜空，一顆流星劃過天際。
李全察覺到沈确心情不好，大氣也不敢出，“皇上，接下來去哪？”
“去昭陽宮吧。”沈确擡腿上了轎，已經臨近盛夏，夜裏并不冷，夜風吹在身上反而帶着一股溫熱的氣息。
沈确摸着腰間的玉佩，煩躁的“啧”了一聲。
李全立馬道：“皇上怎麽了？是不是身子不舒服？”
沒有，朕好的很。”沈确想了想，手一揮。
“算了，還是去栖鳳宮吧。”
都說伴君如伴虎，沈确的陰晴不定李全也算是領教過的，這麽多年都已經習慣了。他連連應着，命宮人調轉方向去栖鳳宮。
祝慈正打算歇下，就聽到有人在敲門，她腳步停住。
“大晚上的誰在外面，若不是什麽要緊事就趕明兒再說吧，我要睡了。”
沒有人答話，祝慈蹙眉不禁心裏有些起疑，但轉念又一想，有珠英和小印子再，别人也進不來。
難道是晏寶林？可要是她，這麽晚找她做什麽？