竈台上的大鍋中已經“咕嘟咕嘟”的冒起了琥珀色的泡泡。烤魚和配菜都炖煮的極其入味，光是聞一聞，口水就忍不住要往下淌了。
馮元朗聽從媳婦兒的安排，乖乖守在鍋邊望火，一見何苗進來，滿眼亮閃閃的興奮。
“媳婦兒姐姐，快來看看，是不是能開飯啦？這魚可老香老香了！”
“夠饞的啊你！”何苗沖他粲然一笑：“拿雙筷子來，我嘗嘗。”
“給！”馮元朗雙手奉上筷子，何苗揭開鍋蓋，夾了塊魚肉，放在嘴邊吹了吹，抿着吃下。
魚肉軟嫩有滋味。
又夾了塊青筍嘗嘗，那碧綠如翠玉般的筍塊又脆又香，鹹甜适宜。
“嗯，味道剛好，火候也剛好，可以開飯啦，元朗，你去盛米飯吧。”
元朗點點頭，從櫥櫃裏數着碗筷拿出來，去蒸飯鍋裏盛飯。
何苗翻出一個幹淨的食盒，挑着鍋裏好部位的魚肉放進去，各式各樣的配菜也加些，最後澆上醬紅色的濃郁湯汁。
合上食盒蓋子後，何苗雙手撫着提手，琢磨着。
當前，馮家最大的困難是缺錢。
婆婆劉氏感情受創，精神情緒雙重不穩定，就像一顆大炸雷。家中其餘的人也隻能各司其職，勉強維持。
何況，家中現在多了一個二嫂的妹妹陳秀娟，就多了一張吃飯的嘴。
何苗看向窗外，陳秀娟正擡着水桶往大水缸裏添水。那瘦弱的小身闆跟紙糊的一樣，似乎來一陣秋風就能給她吹跑。
那姑娘心中感念馮家恩情，家裏家外沒少幹活。可惜，不能指望她賺錢。
再過幾天，喚娣和大寶就要去書院念書了，雖說周夫子仁義，不貪圖錢财，但是馮家不能恃寵生嬌，白占便宜，這束脩該給還是得給，一文都不能少。
畢竟，人家講情義，咱們自己就不能不要臉皮。
何苗提前準備好滿滿一食盒的烤魚，就是想去鎮上看望黃芝儀黃大小姐，上次多虧她相助，才得以探出馮勤奎在百草堂給王翠梅買落胎藥的事情。
這次拜訪，一是去表示感謝。二是送些農家的新鮮吃食給大小姐嘗嘗鮮。三是順路去鎮上看看，有沒有什麽生财之道新靈感。
畢竟，當務之急就是搞錢！
“媳婦兒姐姐，飯都盛好啦，咱們開飯吧！”元朗幼稚的話語将何苗從沉思中拽了出來。
一家人圍坐着吃飯。
烤魚美味鮮香，自不必說。
飯後，何苗就開始行動，院子裏還有一個新編的大花籃，也要帶上。
黃芝儀愛花，當初二人也是因花籃結識結緣。現在時序已入初秋，夏日豔麗絢爛的花朵大多已經凋敗。好在何苗參考書上教的保鮮技術，還存了些新鮮花卉，剛好能做成今年最後一個鮮花籃。
将食盒和花籃都塞進驢車裏，何苗就獨自上路了。
幸虧馮勤奎還算是沒有徹底混蛋透頂，帶着王寡婦逃跑時，竟沒偷走家中的驢車。
這小驢車真是起了大作用，聯通起村子和鎮上的往來通道，給何苗提供了不少便利。
往鎮子上去，何苗已經是輕車熟路。不多時，便趕到了。爲了盡可能保證烤魚的口感和花卉的新鮮度，她沒有在市集上流連，而是直接去了黃府。
門口規規矩矩的站了個毛頭小夥子，該是看門的小厮。
何苗過去禮貌地打了個招呼。
“這位小哥，有勞向主家通報一聲，我是久興村的何苗，來拜望黃大小姐。”
小厮上下端詳了她一番，見何苗左手拎着食盒，右手拎着花籃，便回道：“姑娘稍等。”
不一會兒，碧兒滿臉含笑地随那小厮走出門來。她一見何苗，笑意更甚。
“何姑娘，您可有日子沒來了，我家小姐常常惦記着您呢，快随我進來吧。”
“姑娘，這兩樣東西給小的吧，小的勁兒大，幫您提。”那小厮也極有眼力勁兒，見小姐的貼身丫鬟對來者如此客氣，便知這是位受歡迎的客人，立馬主動上前幫着提東西。
何苗提着東西确實有些手酸，便樂得自在，遞過去，淺道了聲謝。
三進三出的院落，進了裏間大小姐的居處，就見黃芝儀依舊帶着薄面紗，早早地就站在石桌前等候。
好姐妹兩個寒暄了片刻，說了些各自近來的境況和些許見聞。
“苗兒妹妹，你來的真巧，家中鮮花敗的敗，凋的凋，我剛還難受着呢，你就送來新的花籃了，咱們姐妹可真是心有靈犀。”
黃芝儀瞧着花籃甚爲欣喜，将其放置在廳中顯眼之處擺好。
何苗注意到，無論二人交談得如何熱切，那層薄面紗依舊像是第二張皮膚一般覆在黃小姐的臉上，甚是古怪。
雖已經入秋，過了午後，還是有“秋老虎”，熱起來不比盛夏涼快。那黃小姐熱得滿腦門是汗，即便如此，她都不曾揭下面紗。
何苗知道，貴人家中的小姐嘛，都是含羞帶臊的，不會輕易抛頭露面，不願以真面目示人。故而，以往數次，她都不覺得太過奇怪。
隻是，現下二人這關系愈加親近，怎麽黃小姐還是不肯以真容相待呢。
黃芝儀蕙質蘭心，似乎看出了何苗心中的疑惑。眼神兒一瞬間有點飄忽，繼而很快轉移話題。
“妹妹，看你還随身帶着個食盒，是有什麽美味在其中啊？”
“一見你聊起來就開心，差點兒忘了！”何苗将食盒端到石桌上，揭開蓋子，“我今日烤了條湖中的鮮魚，加了特意調制的調料，覺得味道還算不錯，正好要來看你，特意帶了些，給姐姐嘗嘗。”
黃芝儀看着食盒中醬汁飽滿、香氣四溢、配色豐富的烤魚，不免食指大動。可卻似乎又有所收斂地轉過頭去。
“姐姐不愛吃魚？”何苗不解地問。
黃芝儀有苦難言。
雖說她出身富貴之家，大魚大肉吃得多了，但何苗帶來的烤魚卻是她未曾品味過的鄉野滋味。
光是看一看，聞一聞。她就忍不住想大開吃戒。隻不過，她固有頑疾，面對此等辛辣之物，隻能飽個眼福。
黃芝儀吞了吞口水，猶猶豫豫地輕聲問：“……這烤魚，上面布滿辣椒粉末，想來該是很有滋味的吧？”