轉眼又過一日，謝淮初的調查有了進展，果真如同他和季雨棠推測的那樣，貴妃身邊的幾個侍女都有嫌疑。思量一番後，謝淮初準備從翠珠這裏下手。
爲何選翠珠，是因爲謝淮初發現她的心理承受能力最弱。當初第一遍盤查口供的時候，翠珠指證季雨棠，再次盤查，她就改口其他侍女，甚至攀扯宮中嫔妃。由此可見，翠珠就是那個案件的突破口。
這樣想着，謝淮初便和大理寺的錄事文明辛一同去尋翠珠。兩人走在路上有一搭沒一搭地聊天。
“唉，這幾日忙着貴妃的案子，已經連着兩日未歸家了，不知家裏那臭小子有沒有折騰他娘親。”文明辛擡頭看了一眼天空，一對飛鳥劃過天際。
文明辛家中貧困，住所離大理寺較遠，騎馬也要兩個時辰，平常回家也就算了。一遇到棘手的案子，再折騰這麽久回家就不值當了，于是就在大理寺的後院中過夜。
“明辛兄想家了啊？等這案子了了，我向薛大人求求情，許你幾天假，讓你一家人好好團聚團聚。”謝淮初笑道。
文明辛不好意思的笑笑：“多謝多謝，讓你見笑了哈哈哈。其實以往我自己孤身一人的時候不是這樣的，那時候無牽無挂的，在哪都行。現在不一樣了，家裏頭有妻有子，無論何時何地，我這心裏都有個挂念。”
謝淮初還未成婚，不懂這些感受，隻禮貌的對文明辛笑笑。
文明辛反應過來，突然生出一個疑問：“哎，你如今已加冠年紀，怎麽家中還未給你定親事？”
謝淮初回答道：“家父說小時候有個瘋癫道人路過我家門口，說我命中有大劫數，不應過早婚配，所以拖到現在還是孤家寡人一個。”
文明辛“哦”了一聲，嘟囔道：“你這經曆跟話本子似的。”
謝淮初腳步一滞，很快又恢複如常，他隐約覺得其中有内情，隻是沒有證據罷了。
兩人緊趕慢趕，終于在巳時到達了坤甯殿。貴妃就停靈在坤甯殿的靈堂中，被無窮無盡的紙錢灰燼包圍着。
貴妃沒有家人，也沒有什麽交好的妃嫔。待官家走後，那些看着官家面子來吊唁的妃嫔們也一走而空。隻有她的侍女們守在這裏，哭着燒紙錢。生前過的肆意，死後如此凄涼，真是讓人唏噓不已。
“咦？翠珠呢？”文明辛張望了一圈，并沒有看到翠珠。
謝淮初心裏“咯噔”一聲，暗覺不妙。他沖上去詢問離他最近的侍女蘭珠：“翠珠人呢？”
蘭珠瑟縮了一下，弱弱開口：“翠珠姐姐太傷心了，哭暈了好幾回，夢珠和白珠姐姐将她扶到躺椅上歇息了。”
文明辛方才被謝淮初的舉動吓了一跳，現在聽到蘭珠的話他才緩過來，拍了拍胸口：“哎呀，謝大人你别一驚一乍的，吓死人了。”
謝淮初仍舊不放心，讓蘭珠引着他們去見翠珠。
蘭珠隻好引着他們去往偏殿中，那裏堆積着許多貴妃的遺物。其中有一樣是因爲貴妃有孕，官家特意命人打造的躺椅，紅翅木的躺椅整體被貂絨織成的外套包裹着，躺上去就像是投入母親溫暖的懷抱。
翠珠正靜靜躺在這張躺椅上，雙目緊閉。
“翠珠姐姐，大理寺的大人們又來問話了，您快醒醒。”蘭珠不悅的喊了一聲。
翠珠并沒有動，蘭珠便想着上前去搖晃她。
“别碰她！”
謝淮初突然大喊，吓得蘭珠一哆嗦摔在地上：“大人，怎麽了？”
謝淮初皺着眉，從懷中掏出一雙羊腸手套戴在手上，文明辛一看到這，臉霎時白了。
“去，通知大理寺加派人手過來，坤甯殿裏一隻蒼蠅都不能放出去。再禀告官家皇後，就說……”
謝淮初将手扣在翠珠的脖頸處感受了幾息：“就說又有人死了。”
與此同時，關在牢房裏的季雨棠正在拯救一隻卡在磚縫的橘貓。不過這貓不是因爲胖才卡進磚縫，是因爲太餓了想鑽進牢房捕食老鼠才被卡住的，渾身髒兮兮的，身上還有傷口在滲血，發出可憐的“喵喵”叫聲，和季雨棠一樣狼狽。
“好了，季娘子，甭看那隻死貓了，過來用飯吧？謝大人說貴妃的案子還沒查明白，不能把你犯人看待，特意交待我們要善待你。”司獄張青拎着個半新不舊的食盒，招呼季雨棠過來。
季雨棠沒動，她正小心的撥開碎石，将小貓一點一點的拖出來。
張青撓撓頭沒管她，和身邊的獄卒閑聊：“這陣子真是忙的頭都要炸了，昨兒就歇息了兩個時辰，家都沒回，再這樣下去，我婆娘又要疑神疑鬼說我外頭有人了。”
那獄卒外号二楞子，他啐了一口：“那又有什麽法子呢？宮裏頭出了這樣大的案子，整個汴京都被驚動了。官家更是下了死命令必須查出兇手，不然沒咱們大理寺的好果子吃。上頭的各位大人都忙的天昏地暗，更别說咱們這些底下跑腿的了。唉，希望這案子趕緊破了吧，真吃不消了。”
“唉，哪會那麽容易就破案了？死的可是官家心尖尖上的淑貴妃啊！敢對她下手的，能是什麽等閑之輩？而且我還聽說……”張青招呼二愣子湊近一些，“聽說淑貴妃懷的是個皇子呢！說是請了無數名醫把過脈，确确實實就是個皇子。官家從登基到現在統共就三個公主，盼了皇子盼的胡子都要白了，知道淑貴妃這胎是個兒子，高興的跟什麽似的。但是官家高興，其他人可不一定高興了，就說那至今無子無女的皇後，還有那幾個隻有個公主的妃子，可不是把淑貴妃當眼中釘肉中刺了？指不定就是她們中的哪個下的手。看着吧，到最後查來查去也查不出什麽結果。”
“不能吧，皇後看着挺賢惠的啊，會有這麽黑心？”二愣子咬着一根麥杆，滿臉不相信。
張青見他不信，又道：“你年紀輕，見識的淺，不知道宮裏有多少污糟事兒。就拿前朝時候宮裏發生的那件大案子說吧，你應該也聽過，就是前朝那位離奇溺死的太子。”
二愣子“嗷”了一聲，張大嘴巴：“我知道我知道，當時整個汴京都被翻過來查了，愣是啥也沒查出來。我記得那時候我才幾歲，禁軍日日夜夜在城裏搜查，吓得我窩在祖母懷裏做噩夢。”
張青神秘兮兮道：“怎麽可能沒查出來什麽，隻是不敢再往下查了！我有個遠親當時就是負責查案的主要人員之一，他跟我講最後就查到了冷宮裏頭的一位廢妃，是先皇叫停了，不讓繼續查了。後來先皇立了如今的官家做太子，沒多久就去了，那案子也就封存了。”
二愣子聽了這樣大一件秘聞，驚得神魂颠倒，嘴巴半天沒閉住。
“喵嗚。”
這時，季雨棠終于把小貓從磚縫裏救了出來，她摸摸小貓的臉：“别怕，我們還活着呢。”
張青看她救出小貓，便将食盒遞給她：“呦，這小東西還活着呢。季娘子趁熱吃吧，涼了不好克化。”他還叮囑了一句，“這食盒最上頭是謝大人交待的紗布和藥膏。”
季雨棠向他道了謝，又讨了一碗水先給小貓擦洗傷口。這小貓乖得很，一動不動任由季雨棠操作。
張青在一旁看着她熟練的動作，喝了聲彩：“嘿，怪不得季娘子你能進太醫院當女醫，這手法可真是幹淨利落。”
季雨棠朝他笑了一下：“我能太醫院還是要多虧當今皇後給我一個公平競争的機會，不然以我一介女流之輩，怎麽拼得過那些醫藥世家培養出來的郎君們呢？”
張青聽了這話，知道剛才和二愣子說宮裏的秘辛給她聽到了，有些尴尬的撓頭：“叫季娘子見笑了，我們這些大老粗閑來無事，胡扯幾句罷了。”
季雨棠搖頭，尊重的說道：“張哥，我不是教訓您什麽。現如今風聲鶴唳，張哥得慎言才是。不然像我這樣遭了無妄之災，可真是倒黴啊。”
張青也反應過來，他們議論的可是國母，比官家并肩的、從世家大族走出來的皇後。此刻他臉色有些發白，忙叮囑二愣子嘴巴嚴實些。
季雨棠打開食盒底部，是一碟肉餅，一碟時令素菜和一碟桂花糕。她掰了一些肉餅給小貓吃，然後才安靜的吃起飯菜。
“謝淮初這人，還真是挺好的。”她在心裏說道。
(本章完)