不時有小販兜售吃食，譬如泡在熱鹵裏的雞爪鴨頭，一小碗一小碗的熱元宵，插在草棒子上叫賣的冰糖葫蘆，或是軟乎乎的桂花糕。
論口味，其實平平，和王府廚子們的手藝根本無法相提并論。不過，吃這樣的小吃，取的就是一個意趣。
姜韶華左手右手都拿着吃的，崔渡自告奮勇爲郡主拎着花燈。
至于陳舍人的花燈，自然有馬舍人代爲拿着。
銀朱今晚也猜了兩回燈謎，赢了一盞白兔燈。孟三寶上前獻殷勤：“銀朱妹妹，我替你拎着燈。你有什麽想吃的沒有？我去給你買。”
銀朱也不客氣，伸手指了一指：“我想吃鹵味。”
孟三寶立刻上前去買了一包過來，塞進銀朱手中。
秦虎看在眼裏，酸得都要倒牙了。
其實吧，孫廣白孫澤蘭兄妹兩個在年前便回了王府。隻是過了初五就回了軍營。他倒是見了孫姑娘兩面，無奈孫姑娘态度冷淡，根本就不搭理他。
秦虎熱炭一樣的心，被冷水澆了一回又一回。
就連親爹秦戰，都忍不住私下勸他：“孫姑娘志向高遠，要做大梁名醫。我瞧着，她對你确實沒什麽心思。你還是趁早歇了心思。我讓你娘給你另尋一門親事。親衛家眷裏，有不少适齡的好姑娘……”
他一句就頂了回去：“别人好不好，和我有什麽相幹。我就喜歡孫姑娘。”
秦戰被氣得抽了他一巴掌：“我當然知道孫姑娘好。出身好，相貌好，品性更好。可人家瞧不上你，還能怎麽辦！”
“不怎麽辦。反正，我就喜歡她。我等着她想嫁人的那一天。”
秦戰哼一聲：“孫姑娘整日待在軍營裏，爲一堆軍漢治病療傷，男子的身體看了一個又一個，療傷時還得摸來摸去。你摸摸良心，自己真能忍得住？”
他當然酸得很。想想孫姑娘對他冷漠，也是因此而來。
想娶心上人，這小心眼的毛病一定要改。前提是，孫姑娘得給他這個機會啊！
秦虎一想到心上人，不由得分了神。
就這一晃神的功夫，親兵孫安激動地過來禀報：“啓禀郡主，宋統領回來了。”
姜韶華眼睛驟然一亮，不假思索地吩咐：“立刻回王府。”
……
小半個時辰後。
姜韶華快步進了王府正堂。
風塵仆仆的高大男子，神色難掩激動，拱手行禮：“末将見過郡主。”
姜韶華直接伸手扶起宋淵：“一别數月，舅舅奔波辛苦了。快别行禮了，坐下說話。”
一邊轉頭吩咐：“已經半夜，陳長史馮長史定然都歇下了。就别驚動他們了……”
話音沒落，熟悉的聲音就在門口響起：“宋統領總算回來了。”
“我們早就望眼欲穿了。”
陳卓馮文銘确實都歇下了，聽聞宋淵回府，哪裏還睡得着，立刻起身過來了。
姜韶華滿心喜悅，笑盈盈地說道：“既然都來了，那就一并坐下說說話。”
陳瑾瑜馬耀宗崔渡，也厚着臉皮都坐下了。
姜韶華仔細打量宋淵一眼，歎了一聲：“這些日子，辛苦舅舅了。”
宋淵在路上跑了幾個月，臉更黑了，也瘦了一些，精神倒是不錯，聞言笑道：“末将倒覺得此行大開眼界，收獲頗多。”
“說來聽聽。”姜韶華饒有興味地接了話茬。
宋淵笑道：“末将領着一百多精兵趕路，蟊賊都得繞着我們走，路上頗爲順利。到了南海郡後，末将直奔碼頭。”
“末将生平第一次見到大海，屬實遼闊無垠。出海的海船都大極了，碼頭處船隻來往，有許多專做海商生意的，專門在碼頭外的集市裏等候。”
“末将特意将人分了二十隊，每隊六個人，就盯着每日到海邊的海船。隻要是海船帶來的糧種，不分種類，通通都買下。”
“就這麽等了一個多月，才等到了崔渡說的玉米和紅薯。”
“那一艘海船上的玉米紅薯，都被末将買下了。那個海商也奸滑得很，見我買糧種心切，故意将價格提了五倍。末将當時沒吭聲，如數都給了。”
“末将買了糧種，裝上馬車，讓人先押送上路回南陽郡。末将領着二十個人留下了，一直悄悄盯着海商的行蹤。那個海商倒是精明，将銀子都存在了票号裏，銀票貼身收了起來。等過了五六日，海商才放松警惕，去青樓喝花酒。回程的時候，遇到一夥‘盜匪’，他的幾個護衛都被打趴下了，”
“碼頭那邊的票号，既認銀票也認人。我們光搶了銀票沒用，又用刀子逼着他去票号。他不敢不去，到了票号還想出幺蛾子，被我一刀刺了左胳膊，當時就不敢吭聲了。”
衆人聽到這兒，都笑了起來。
“你将海商的銀子都拿走了？”姜韶華笑問。
宋淵笑道；“這倒沒有。末将取了他多拿的四倍銀子，其餘的分文沒動。那海商知道碰到了硬茬子，屁都不敢放一個。末将拿銀子走的時候，他還塞了一塊玉牌子給末将。說日後再去南海郡碼頭買貨，就找他，他保證再不多收分文。”
衆人又是哈哈一笑。
宋淵将玉牌拿出來，呈至姜韶華眼前。
姜韶華略一打量，隻見玉牌上花紋繁複，不知是哪一家的暗記，上面還有一個方正的戴字。
陳卓想了想道：“大梁有幾家大海商，其中有一家就姓戴。這個海商，應該是戴家子弟。”
“既然結了這份善緣，或許以後還能派上用場。”
姜韶華聽到“善緣”二字，莞爾一笑：“陳長史言之有理。這玉牌，還是舅舅收着吧！”
宋淵笑着應一聲，将玉牌收了起來。然後正色道：“玉米紅薯糧種都買來了，接下來，就要看崔渡你的了。”
衆人的目光一同看向崔渡。
崔渡一臉從容：“舅舅放心，也請郡主放心，隻要有糧種，我就能種出糧食來。”
“糧種在何處，我現在就去看看。”(本章完)