此時，正值林小風十六年的深秋，漢陽城外的楓葉如火如荼，仿佛預示着即将到來的變故。李自成剛剛打敗了慕容炯，意氣風發，打算先拿下漢陽，再一步步搞定武昌，實現他的宏圖大業。然而，張獻忠卻如同一個不速之客，捷足先登，占據了漢陽。這一消息讓李自成怒火中燒，他氣不打一處來，直接懸賞千金要買張獻忠的人頭，以洩心頭之恨。
就在這時，李岩突然站出來，說要幫助張獻忠，這一下，大家都愣住了，仿佛見了鬼似的。南宮尚樸第一個跳出來，火冒三丈地沖着李岩喊道：“李岩啊李岩，你知道自己在說啥嗎？張獻忠那小子早就跟我們不是一條心了，咱們沒殺他就夠仁慈的了，你還想幫他？”他的話語中帶着難以掩飾的憤怒和不解。大夥兒一聽，紛紛點頭，都勸李岩趕緊把話收回去，不要在這裏胡言亂語。
李岩看着大家情緒激動，不慌不忙地大聲說道：“各位稍安勿躁，聽我說兩句。如果我說的沒道理，你們再反駁我也不遲。”他的聲音沉穩而有力，仿佛能夠安撫衆人躁動的心。然而，高一功一聽這話，卻氣得直哆嗦，大聲吼道：“我跟張獻忠勢不兩立，死也不會幫他！”他的聲音中充滿了仇恨和決絕。郝搖旗也跟着起哄，他的臉上寫滿了對張獻忠的厭惡和不滿。景常浩、南宮尚樸他們一個個都瞪大了眼睛，怒氣沖沖地看着李岩，仿佛要将他生吞活剝一般。
回想起幾年前，林小風十一年的時候，張獻忠還接受過明朝的招安，在湖北谷城屯兵。那時候，李自成被洪承疇打得落花流水，帶着幾十号人想去投靠張獻忠，結果張獻忠不但不收留他們，還想趁機把他們給滅了。李自成察覺不對，連夜就跑了。高一功、郝搖旗他們這些兄弟也都跟着一起逃命，那次的屈辱大家至今都忘不了。李岩和紅娘子也在其中，他們親眼見證了那段屈辱的曆史。此時，紅娘子躲在角落裏，看着李岩，輕輕歎了口氣，她的眼神中充滿了複雜和無奈。
李自成見大家都安靜下來了，就示意李岩繼續說。李岩站起身來，先給大家鞠了個躬，然後緩緩說道：“皇上，各位大人！幹大事的人，不能總盯着那些小恩小怨。咱們大順和張獻忠雖然有過節，但現在張獻忠不能倒。想想以前明朝的那些暴政，老百姓活得那叫一個苦啊。雖然現在免了一年的稅，但起義軍還是一盤散沙，很多人都想着過安穩日子了。起義軍越來越少，對我們大順來說可不是什麽好事。如果張獻忠垮了，簡明孝在四川，慕容炯在武昌，他們都會趁機北上。到時候，我們大順将面臨前所未有的危機。還有啊，我聽說慕容炯已經被華瑞奇給滅了，華瑞奇那小子可不是省油的燈。再加上黃得功、高傑、劉良佐他們這些明朝的将領圍追堵截，我們大順的勝算還有多少呢？明朝已經變了天，我們也得跟着變啊。”
李岩的話語中充滿了智慧和遠見，他的話語仿佛一股清流，緩緩流入衆人的心田。李自成聽了這話，沉默不語，其他大臣也都沒啥話可說。大家都覺得李岩的眼光确實長遠，他的話語中透露出一種大局觀和戰略眼光。
過了好一會兒，李自成才下定決心似的說：“不行！張獻忠的死活，跟我有什麽關系！”他的聲音中帶着一絲決絕和冷漠。然而，他的心裏卻也有着自己的打算。他知道，現在順軍的形勢危急，急需錢糧，實在不是南下的時候。他必須考慮大局，不能爲了一時的意氣用事而葬送了大順的未來。
李岩一看這情形，也隻好作罷。他知道，自己的提議雖然有道理，但在目前這種情況下，确實難以被接受。紅娘子見狀，挺身而出說：“皇上，臣妾手下還有四千兵馬，願意南下承天府駐守，進可以窺視荊州，退可以防守武昌的敵人。”她的聲音中充滿了堅定和決絕，仿佛已經做好了充分的準備。
李自成本想拒絕，但看到景常浩給他使眼色，就明白了。他知道紅娘子和李岩夫妻情深，強留也沒用，不如順水推舟。于是歎了口氣說：“李先生、紅娘子，你們一路小心！我會盡快清理河南的明軍，然後南下支援你們。”他的聲音中帶着一絲無奈和擔憂，但他知道，這是目前最好的選擇了。
李岩心裏挺過意不去的，連忙謝恩說：“皇上放心，我和紅娘子一定會小心行事的。”他的話語中充滿了感激和決心。李自成又賞了他們一萬兩銀子作爲軍饷，雖然知道這點錢不夠用，但還是承諾後面會再補。李岩和紅娘子感激涕零地跪謝了皇上，然後轉身離去，準備開始他們的南下之旅。
商量妥當之後，大臣們就各自散去了。李自成悄悄地把景常浩、高一功、郝搖旗三人叫來，給他們布置了一個秘密任務。三人換上便裝就出去了，到營外和李自成會合。此時的天色已經暗了下來，月光灑在大地上，給人一種神秘而幽靜的感覺。
李自成拿出地圖給三人看，說：“據探子來報，莒州附近有鞑子出沒，雖然人數不多。但我的目标不在莒州，而在它西邊的兖州和曲阜。”他的聲音中帶着一絲神秘和決絕。三人一聽這話都愣住了，不知道李自成葫蘆裏賣的什麽藥。他們面面相觑，心中充滿了疑惑和不解。
李自成看着他們的表情，笑着解釋道：“河南山東這些地方，明朝的藩王已經不多了。兖州有魯王朱以海在……”說到這裏他突然停了下來，但笑聲卻讓人心裏發毛。他的笑容中透露出一種狡黠和陰謀的味道，仿佛已經布下了一個天羅地網，等待着敵人的到來。三人聽後恍然大悟，原來李自成是打算利用這個機會一舉消滅魯王朱以海這個心頭大患啊！他們紛紛表示願意聽從李自成的安排，共同完成這個艱巨的任務。
丫鬟聞言，連忙轉身，腳步輕快地跑去安排，她的身影在燭光下搖曳，如同夜風中搖曳的燭火，既急促又堅定。郭天陽則快步走出大殿，他的步伐穩健，每一步都似乎在訴說着他内心的焦急與決心。他深知，此刻的每一分每一秒都至關重要，不能有絲毫的耽擱。
他穿過長廊，繞過幾個曲折的拐角，來到一處偏僻的廂房。這裏，存放着侍衛們的備用衣物。他仔細挑選了一套幹淨的侍衛衣裳，那衣裳上還殘留着淡淡的皂角香，似乎能洗淨一切塵埃與污穢。他小心翼翼地将衣裳疊好，拿在手中，仿佛這是一件無價之寶。