如此，在這顆亮白色，刺眼到無法直視，輻射強大到足以瞬間将人烤焦的極端星體身邊，兩支隊伍展開了一場别開生面的追逐。
白矮星是如同太陽這般的中等質量恒星的“屍體”。就如同這顆白矮星，它的前身恒星原本質量比太陽還要大。
但伴随着核聚變燃料的消耗，它的體積漸漸膨脹，核心漸漸壓縮，最終丢失了大量的質量，僅有核心這大約0.5倍太陽的質量留了下來，被壓縮成了一顆僅比地球大一點的極端星體。
它此刻仍舊具備極高的溫度和輻射。不過這些能量都隻是以往恒星的“餘溫”。等這些能量慢慢消散，白矮星便會漸漸的冷卻下來，最終變成一顆黑矮星。
不過這個過程太過漫長，甚至于超過宇宙的年齡。是以當前宇宙之中并不存在黑矮星這種星體。
在這極端惡劣的環境之下，科考艦隊與目标小行星追逐了17億多公裏的距離，耗費了十天時間，繞着這顆白矮星旋轉了差不多一萬五千圈，才最終追上了它。
此刻，人類科考隊與工程師們真正置身到了這顆白矮星的強大引力場之中。
如果這顆小行星沒有高速運動，抵消了白矮星的重力的話，那麽，在這距離白矮星約一萬公裏的地方，人們将感受到大約相當于地球2.3萬倍的重力。
作爲對比，就算是太陽系之中最大的星體，太陽的表面，重力也不過僅有地球的幾百倍而已，根本不可能與之相比。
如此強大的引力場，甚至于引發了極爲明顯的相對論效應。
身處于小行星之上的工程師們，和位于更遠處執行其餘任務的工程師們對于時間流逝速度的感知是不同的。
兩者之間存在約4.6%的差異。也即，小行星之上的人們每過去954秒鍾，更遠處的人們的時間便會過去1000秒鍾。
這還僅僅隻是白矮星，且距離有一萬公裏。如果是中子星，相對論效應将更爲明顯。
如果是黑洞，且極爲靠近，那麽，黑洞周邊每過去一秒鍾，黑洞之外的宇宙便經曆了從大爆炸之中誕生，到整個宇宙最終消亡的整個過程，都不是沒有可能。
或者換句話說，就算此刻宇宙已經有了一百多億年的壽命，但黑洞周邊的時間卻可能連一秒鍾都沒有度過。
甚至于那裏的時間根本就是停滞的。
到底是個什麽情況，此刻的韓陽也不知道。
以他所掌握的知識，還無法真正理解黑洞，并探究清楚黑洞周邊以及内部到底是什麽情況。
他隻知道，宇宙之中的一切都是那麽的奇妙。
穿着厚重的特制宇航服，人類科學家與工程師們降落在了這顆圍繞着波江座40B旋轉的小行星之上。
它的軌道并不穩定。事實上，經觀測，僅僅在十餘萬年之前，它才開始圍繞波江座40B這顆白矮星運轉。而，最多在兩萬年之後，它就又将脫離現有軌道。
這畢竟是一個三合星系統，引力關系太過混亂，太不穩定。
相比于星辰的壽命來說，短短十二萬年的時間隻是一瞬間。而人類文明便抓住了這一瞬間的機會，開始在它上面挖洞，準備建造中微子望遠鏡。
人類工程師們全力以赴，加上韓陽暗中幫助之下，僅僅過了一年時間，龐大的中微子望遠鏡便建造完成。
新建造的這個中微子望遠鏡，或者說質子衰變觀測器的體積達到了約五十萬立方米，相應的，便需要約五十萬立方米的超純水才能将其填滿。
五十萬立方米水就是五十萬噸。這是一個很大的數量了，不過在波江座40星系之中并不缺水。
有大量的冰彗星、冰小行星等圍繞着這三顆恒星旋轉。甚至因爲恒星之間的引力交戰，還經常有大量的水冰被甩出這個星系。
粗粗估計，每年被甩出去的水就有至少一億噸。
更不要說大量的非冰小行星表面其實也堆積着大量的水冰了。
就連被選中的這顆小行星背面都有大量的未融化的水冰。
人們直接在小行星這裏建造了一個超純水提煉工廠，直接就地取材，然後将提煉出來的超純水灌入到了巨大的容器之中。
之後隻需要等待就行了。
雖然質子的壽命極長，高達數十億億億億年，但很顯然，韓陽并不需要等待那麽長時間。
所謂質子壽命，其實是在說它衰變的概率。也即，一顆質子在10億億億億年的時間裏，衰變的數學期望值是一。
10億億億億年有3.15*10^40秒，反過來，一顆質子一秒鍾的衰變概率，便是3.15*10^40之一。
再打一個比方，如果韓陽手中有3.15*10^40顆質子，那麽從數學概率上來算，豈不就是約每秒鍾都有一顆質子發生衰變？
中微子望遠鏡便是這樣一種通過富集大量質子——水原子之中也是含有質子的——來增加質子衰變概率的裝置。
一旦發生質子衰變，其次生粒子在水中的運動速度會超過光在水中的運動速度，引發契倫科夫輻射，從而被捕捉到。
這與中微子進入其中被觀測到的機制相同。
此刻，在衆多高精度的光電倍增器之下，發生在超純水之中的一切細微變化都被捕捉。
韓陽看到，僅僅幾分鍾時間而已，第一次契倫科夫輻射事件便被捕捉到。
但很遺憾，這隻是一次中微子事件而已。
這裏極爲靠近白矮星，周邊還存在兩顆真正的恒星，中微子數量較多，觀察到中微子也屬正常。
韓陽正好可以借助這次機會，通過中微子望遠鏡的怼臉觀察，研究一下白矮星的内部結構。這樣就算觀測不到質子衰變事件，這一趟也不算白來。
“唔……實錘了，白矮星果然也是有分層結構的，内部還存在對流，有時候還會發生地震……”
韓陽密切觀察着這顆白矮星的動靜。
時間悄悄的流逝着，轉眼間便是數天時間過去。
這一天，韓陽再度捕捉到了一次契倫科夫輻射事件。
與之前由中微子引發的輻射事件不同，這一次的事件似乎具備某種特殊的性質。
韓陽快速分析了一遍由這次事件所誕生出來的高達3.6GB的數據，精神立刻一振。
他懷疑這是一次質子衰變事件！
但此刻還未有足夠的證據，還需要繼續觀察。
沒關系，韓陽時間很充足，一點都不着急。
五天之後，第二次這種特殊輻射事件出現。這一次，經過缜密分析，以及引入了衆多人類科學家共同研判分析之後，人們終于得出了結論。
這就是質子衰變！
在強引力場環境之下，質子衰變竟然真的出現了！
雖然尚且不清楚爲什麽引力場可以影響到質子的衰變概率——這大概率要牽扯到萬有理論，暫時不是韓陽能搞清楚的——但沒關系。
隻要質子衰變确實存在，那就彌補上了能統一強力、弱力、電磁力這三種基本力的最後一塊漏洞！
上千年的漫長發展，到了這一刻，韓陽終于真正看到了晉升爲三級文明的希望。
與此同時，韓陽也真正解開了那個遙遠河系恒星數量爲什麽如此之少的謎團。
因爲在核心黑洞那超強引力場的影響之下，河系之中質子衰變的概率被提升了，質子衰變影響到了星雲的坍塌，導緻了恒星數量的減少。
整個人類科學界都因爲這一發現而震動。韓陽抽調了幾乎所有可以抽調的力量，全部投入到了對于質子衰變的研究之中。
長達十年的漫長研究，總計數百次質子衰變觀測事件，以及這些不同事件之間的不同變化——這顆小行星在不斷遠離白矮星，兩者之間距離不斷擴大，重力場的強度也随之變化，韓陽終于計算出了質子衰變在不同引力場下的确切概率。
有了這個數據，再代入原來的大統一理論之中，韓陽立刻便計算出了将這三種基本力統一在一起所需要的能級。
幾乎高達電弱力統一所需能級的上萬倍。
唯有在如此能級下，三種基本力才能統一在一起。低于這個能級，三種基本力便會因爲自發性破缺而分離。
接下來要做的，便是真正驗證了。
但這時候，韓陽再一次遇到了困難。
原因無它，這個能級太高了。韓陽根本就造不出具備如此能級的粒子對撞機。
如果無法驗證，那誰知道它到底是不是正确的？如果無法獲取到更多的科學數據，那如何真正将大統一理論應用到現實之中？
無法應用，就更不要說真正成爲三級文明。
面對這種情況，整個人類科學界都展開了大讨論，科學家們提出了各種各樣的奇思妙想，甚至有人提議推動一顆小行星撞擊到白矮星上，理由是撞擊的一瞬間，某些部位的單位能級或許可以達到這種程度，再通過觀察次生粒子的某些效應，就可以确認三種基本力是否真的在預定能級上實現了統一。
但這個提議受到了大量同行的質疑，認爲這太過異想天開。韓陽也認爲這有點荒謬了，不值得嘗試。
在這個方案被否定後，又有幾十種方案提出，但仍舊被否定。
最終，一名科學家提出了一種全新的方案，引起了韓陽的注意。
“借用閃電的力量麽……唔，至少看起來這個方案還有點靠譜……”
(本章完)