自鄱陽湖入長江，順波東去，行千裏而至金陵，以葉孤鴻所乘這般快船，晝行夜泊，隻需兩三日行程。
趙普勝等人對滅劫、葉孤鴻持禮甚恭，偌大主艙不入一步，自家幾人在船頭草草搭了一矮棚，權作休息。
滅劫師太樂得清靜，師徒二人夜間習練内功，白日在船頭看看江景、說說閑話，又拿出一套“開山掌法”，傳授給葉孤鴻。
這掌法乃是當年七怪之中，南四俠的得意功夫，招數光明正大，四平八穩，最适合築基開手。
祖師爺的父親當初傳授徒弟兒女武藝，凡練拳腳，便自這套開山掌學起，若學劍法，則是韓七俠傳下的越女劍法，以示不忘本之意。
因此祖師爺一生所學雖然駁雜，但傳授弟子，往往也是以這兩套功夫起手。
葉孤鴻一學之下，頓時笃定，自己這次轉世，的确大幅度增加了根骨和悟性！
似他前世學武，一招一式，最初都是照葫蘆畫瓢，練得時日久了，漸漸才能察覺出招數間真谛所在。
然而如今，練内功就不說了，畢竟前世不曾練過，無從比較，單說這開山掌法，那真是：一看便會、一會便精！
二十四招開山掌，滅劫隻教一遍，葉孤鴻便一絲不苟使将出來，其中要點、關竅，自然而然便領悟于胸，這等天資，着實讓滅劫激動不已。
滅劫師太也不愧大派掌門，雖然驚喜，卻不曾忘形，就此把各種功夫一股腦兒傳授，仍是有條不紊，一連幾日，都隻和葉孤鴻拆解這套掌法。
至第三日，船入滁河，向北行得數十裏，停泊在岸邊。
趙普勝等人搭好跳闆，又捧出一盤金銀，恭敬道：“師太、葉少俠，往北十餘裏，便是滁州，船卻行不得了。這裏些許錢财，乃是鄙幫幫主小小心意，以供貴師徒路上盤纏。”
滅劫搖頭道：“承蒙貴幫千裏相送，已是感激不盡，這些财物，貧尼萬萬不會收下。”
趙普勝臉色一苦：“啊呀，師太，您若不收，小人回去，幫主定責我辦事不利。”
滅劫見他糾纏，眉毛一橫，有些不快起來，葉孤鴻連忙上前，笑道：“趙大哥，請你回去同徐幫主說，君子相交，貴在知心，我和師父身上盤纏不少，若再帶多反添累贅。但是貴幫這番情誼，我峨嵋派定然銘記，以後貴我兩家常來常往，才是好朋友的情分。”
趙普勝聽了一喜，心想正是要你記下這份情誼，又見他師徒二人相拒之意甚堅，也便就勢作罷，點頭笑道：“有少俠這番話，小人足以和幫主交差。小人們謹祝師太、少俠，此行一帆風順。若是歸途時還經過鄱陽湖，鄙幫上下掃榻以待。”
滅劫點一點頭，拉着葉孤鴻，也不走跳闆，徑自提氣一躍，葉孤鴻眉毛一揚，隻覺身形輕飄飄飛起，一掠兩丈，落在河岸之上。
葉孤鴻回頭道：“趙大哥，你們歸去路上也要小心。”
趙普勝滿臉堆笑，連連點頭，望着葉孤鴻和滅劫去遠。
滅劫牽着葉孤鴻，一路疾行，下午時進得滁州，找間面鋪填了肚子，便同店家打聽該去何處買馬。
那賣面的是個四十餘歲漢子，聞言驚詫道：“這位師太，去歲四月，朝廷頒了新法，禁漢人、南人、高麗人，不得執持軍器，凡有馬者拘入官，因此莫說沒人敢賣于伱們，便是真個買到，騎着穿街過市，一旦遇上公人，也是大罪過呀。”
滅劫倒是真不知這個消息，峨嵋派門風簡樸，她出門一向靠走路，從沒想過買馬，聞言頓時惱道：“這個狗朝廷，端的欺人太甚！”
賣面漢子大驚，連忙看顧四下，口中叫哭道：“這話可說不得，可說不得，若被人聽見了，又是大罪過呀。”
葉孤鴻笑道：“店家不必驚恐，反正這裏也沒旁人，既然買不得馬，騾子、驢子，總有地方買吧？”
“那倒是有！”賣面漢子巴不得送這二人離去，連忙指道：“往前面直行，過兩個街口，第三個街口向右轉，再走過一個街口，有處市集，都是大牲口的買賣。”
葉孤鴻點頭謝過，取錢付了面資，師徒二人沿着所指道路走去，果然找到了賣牲口的市集，一番讨價還價，十五兩銀子買下健騾兩匹，又花二兩銀，配齊了鞍鞯辔頭，至于是不是買貴了，師徒二人誰也不知。
這騾子不知多久不曾洗澡，騷氣襲人，滅劫好潔，使袖子掩着鼻子，皺着眉遠遠避開。.
葉孤鴻見師父難得露出小女兒模樣，也沒奈何，隻得自己上手牽了，找了一家看着體面的客棧，進去辦了住宿，又賞了店小二一兩銀，讓他得閑時細細刷一刷騾子，再喂些好草料。
店小二大喜，拍着胸脯應下，還低聲承諾：“小客官放心，小人最會伺候牲畜，待晚上掌櫃的睡了，小人使黃豆替他填料。來，小人先伺候二位去房間。”
葉孤鴻皺眉，懷疑店小二罵他，但是見店小二滿臉熱情忠厚，也隻得強行打消了念頭。
滁州離八公山不遠，八公山乃是漢淮南王劉安造豆腐所在，故此滁州菜肴也以擅烹豆腐聞名，葉孤鴻揀精細的素菜點了四菜一湯，讓店小二端到客房裏享用。
當夜無話，次日會了鈔出門，店小二牽來兩匹騾子，果然刷的幹幹淨淨，再無難聞異味，滅劫大喜，和徒弟各騎一匹，踢踢踏踏離了滁州北上。
若說滁州城裏，還有幾分繁華氣象，一離滁州，便隻剩滿目蕭條。
這裏倒不曾下雪，隻是天寒地凍，少見行人，偶爾經過一二村舍，也大都是破破爛爛的木屋土宅，貧塞之處，比南昌府猶勝許多，村中百姓，也大都面黃肌瘦，神情渾渾噩噩，不見半點靈氣。
如此走了一日，連個吃飯住宿之地都不曾看見。
好在滅劫有江湖經驗，早上離開客棧時，讓葉孤鴻買了許多饅頭、鹹菜，又買了兩隻大葫蘆裝滿清水，倒不曾餓着肚子。
如此走到日暮，眼見前面一片山巒，待走近時，卻見山腳下有一座破破舊舊的廢寺。
師徒二人下了騾子，巡視一遭，見這廟宇破敗的厲害，神壇上空空如也，原本祭祀的佛像都不知所蹤，好在屋頂倒不曾有漏，廟門雖破爛，勉強還能關上。
滅劫喜道：“阿彌陀佛，有瓦遮頂，總算不必在荒郊野外受凍。”
當下去屋後避風處，栓了兩匹騾子，四處割些荒草，權且讓騾子墊饑，又找了許多枯枝黃葉，在廟裏燒起篝火驅寒。
但即使燒起了火，待得夜色深時，這廟中四面透風，愈發冷得厲害，滅劫見葉孤鴻直打寒顫，頓時心疼，又怕他凍出病來，便抱在自己懷裏，默運内功。
不多時，葉孤鴻便覺寒冷盡消，師父整個人便似一尊融融暖玉，又有一縷清冷幽香，沁入鼻中。
他正覺享受，忽聽屋後騾子嗬啊嗬啊大叫起來，滅劫神情一變，低喝道：“不好！有人要偷牲口！”
說話間躍起身來，葉孤鴻連忙叫道：“師父，我和你同去！”
滅劫握住他手，牽着飛奔，轉眼到了廟後，隻見兩支火把照耀之下，幾個少年面露驚駭，望将過來。
其中一個黑臉長身的少年，是這一夥裏最年長的，大約十七八歲模樣，大叫道：“既被發現，索性搶吧！一個尼姑、一個小孩，難道怕他們？”
說話間便要撲來，他身後一個年紀小的卻搶先撲出，死死抱住那黑臉少年的腰，高聲叫道：“不行！男子漢大丈夫，餓的急了偷東西也罷了，當面欺負女人孩子，卻不是好漢行徑！”
這孩子年紀雖小，力氣卻大，看着也就九歲、十歲，卻扯住那少年不曾前進。
黑臉少年急得鼻涕都拖了下來，大罵道：“他娘的重八，是哪一頭的？如何反幫外人！”
(本章完)