荒原山。
說是一座山，但實際上這座山的山體十分龐大，說是一片綿延的山脈也不爲過。
遠遠的望去可以看見，整片荒原山脈都呈現出深棕色，整體上植被很少，基本隻坐落在山腳下和其中的山谷裏，并且生長的植被都是平日裏十分抗旱的類型。
“荒原山……”
陳牧站在一處高坡上，負手望向遠處的荒原山。
這一片山脈荒蕪的原因是一整片地帶，土質都十分的幹旱，從地上到地下都是如此，即使在雨季，這一代也是少雨少水，因此附近并無村落聚居。
“你們按組列隊，沿線巡視吧。”
陳牧沖着後方的兩名斬妖司黑衣衛，以及一些餘家護院刀客、安瑜縣差役吩咐道。
因爲荒原山附近并無村落，所以巡視并不需要靠近荒原山，隻需要沿線在一些視野開闊的高地布置固定人手，複雜一些的地方移動巡哨即可。
陳牧這裏所處的位置，距離最近的村落也有差不多十幾裏，這個距離基本上就是有妖物從荒原山裏出沒，也大緻能層層通報，很快做出反應。
“是，大人。”
兩名黑衣衛恭謹應聲，帶着一衆餘家刀客、差役分成兩個方向，往左右兩側遠去。
原地隻剩下陳牧以及一名餘家刀客和一名縣衙差役，立于高坡之上。
因爲這附近植被并不繁茂，所以站在這處高坡，基本便能将很大一片區域都盡收眼底，是否有妖物出沒，也基本上都能一眼望見。
縣府差役小心翼翼的侍立在一旁。
“不用太過拘謹，視野放的開闊些，不要漏過了可能過去的妖物。”
陳牧見那差役一副緊張的樣子，便語氣平緩的開口。
“……是。”
差役趕緊應聲。
不怪他緊張，實在是陳牧和他之間的地位相差太大，但同時心中也難免有些激動，能随從陳牧辦事，若是能立下一些功勞，入了陳牧的眼，那可是畢生難得的機會。
是以整個人都心神繃緊，目光從高地掠向四方，觀察各處，不敢有絲毫的怠慢。
相比起來，
餘家刀客就要坦然許多。
陳牧立在高坡上看了一陣後，直至他帶來的兩名黑衣衛率領人手均消失在遠處，徹底瞧不見人影，這才回轉過頭，望向遠處的荒原山。
忽然。
旁邊的餘家刀客低聲道：“大人，似乎是妖物。”
“嗯，我看到了。”
陳牧神色平靜，視線也落向遠處一個方向，在那視線的盡頭，隐約能看到一個有些模糊的影子，正在一片深陷的溝壑中反複竄躍。
雖然看不清楚，但其動作非一般野獸能做到，多半是妖物的一種，隻不過離得還比較遠，陳牧隻看了幾眼便收回了視線。
妖亂之時，往往不需要太過主動，妖物自會因狂躁而主動沖來。
陳牧依舊瞭望四方，而那餘家刀客則視線時不時就看向那很遠方向的妖物，直至過了大約一個時辰，那在荒原溝壑中時不時竄躍的身影忽的消失了。
等到他視線再次捕捉到時，卻見其已離開那片溝壑，向着這片高地而來。
餘家刀客頓時目光一凝。
很快。
就看到那妖物接近，卻是一頭通體呈赤橙色，有點點黑斑的豹妖，其形體和這一片荒原地帶的顔色十分相近，速度相當之快，不仔細盯着很容易就追丢視線。
“大人，好像是一頭火岩豹，是否我去處理一下。”
餘家刀客不敢移開視線，緊盯着那越來越近的豹妖，沖着陳牧低聲開口。
火岩豹。
屬于二階妖物的一種，在他能夠應付的範圍。
然而他的話語卻并未得到回應，微怔之時，眼角餘光往一側掃過，卻見陳牧的人影不知何時已經消失在了高坡的岩石之上。
等到他的視線再次望向那頭疾奔而來的火岩豹時，就見其前行的路徑上，一襲青衣的陳牧不知何時出現在那裏。
“吼！！！”
火岩豹一雙妖瞳狂躁，沖着陳牧發出一聲猛惡的嘶吼，緊接着身軀就高高躍起，帶着一股勁風撲向陳牧，揮起利爪，試圖将陳牧撕碎。
咔！
一聲極其輕微的動靜。
就見陳牧右手呈刀，輕飄飄的沖着火岩豹的脖頸劈下，隻一擊，這頭火岩豹便猛撲的身姿便一下子僵硬，墜落在地上之後，身軀開始一陣抽搐，漸漸失去生機。
陳牧伸手拎起火岩豹那還在抽搐，尚未死透的身體，就像提起一隻小貓，一路拎着回到高坡之上，将其丢在一旁。
“整理烤了，留作夜食。”
陳牧平淡的吩咐一句。
那餘家刀客趕緊應了一聲，上前處理火岩豹的屍體。
待餘家刀客将火岩豹的屍體處理完後，陳牧随手拎起一塊烤熟的肉嘗了嘗，味道略微有些一般，讓他微微蹙眉，但還是将這一整塊肉吃下。
伴随着日頭西落，漸漸入夜。
餘家刀客心中松緩了些。
大旱之時，受到此刺激而陷入狂躁的妖物，在夜晚往往會平靜一些，所以夜裏反倒不需要太過于擔憂巡查之事，不過他和那名差役還是輪流在高坡上巡視。
陳牧的身影則時而消失在黑夜中，直至第二天清晨，太陽再次升起時，餘家刀客來到高坡眺望過去，卻是四面八方都瞧不見陳牧的身影了。
“大人走了。”
那縣衙差役小聲說道。
心中微松了口氣時，緊張的情緒消失之後，又有點遺憾，自己沒能做出什麽功勞來，不過陳牧肯定是去巡查四方了，估計過一段時間還會回到這裏。
……
荒原丘陵之間。
陳牧漫步而行，偶爾有妖物遠遠的接近，猛然從身後發起突襲，但他隻是随手一揮，這些低階的妖物就直接被他擊斃當場。
隻整理出最有價值的東西後，其餘的便棄置，沒有功夫一一帶回。
“高階的妖物倒是比我想象的還要少。”
陳牧取下妖鹿的一塊鹿茸之後，看着這頭妖鹿的屍體微微搖頭。
他巡查一日夜，基本上處理的都是些一階和二階的妖物，到目前爲止三階的妖物還一頭都沒見過，這與他預想的不太一樣，不過也許隻是妖亂初期的緣故。
正思忖時。
忽然。
遠方的天際傳來一聲尖銳的破雲哨聲，哨聲直沖雲霄。
“一響哨麽？”
陳牧目光往那個方向看了一眼，随即調轉步伐，往哨聲傳來的方向而去。
需要用到傳訊哨的，一般都是比較麻煩，完全處理不了的事态，其中一響哨代表着無法應對的妖物，往往位階較高，這種哨聲隻會在一地傳播，由青衣衛率人去處理。
二響則代表大量妖物，無法阻攔，越過了巡查線，這種情況就會連綿響應，一段一段的二響哨一直傳遞到鄉裏，由負責統禦的人調兵去鎮壓。
最後是三響。
代表最爲嚴重的事态，召集一鄉之地的人手彙合，甚至視情況的嚴重程度，還有可能需要向縣府那邊請求援兵。
陳牧的身影動作很快，整個人足底在荒地上一點，便躍出一大段距離，整個人似一道殘影般迅速掠過大地，很快就接近了傳訊哨所在的方向。
此時。
山岩高地之上，一名斬妖司的黑衣衛正神情緊張的伏在岩石後方，目光緊緊的盯着遠處丘陵之間，隻見一條通體呈黃棕色的遊蛇正一路蜿蜒而來。
這是三階的妖物，岩鱗妖蛇，其鱗甲幾乎如同山岩一般堅硬，弱一些的攻擊甚至都難以在其表面留下痕迹，屬于黑衣衛無法應付的妖物。
甚至。
青衣衛都未必能夠拿下，隻能與其不斷對峙消耗其體力，想辦法迫使其退走。
他已經使用了‘匿形香’，躲得嚴嚴實實不發出動靜的情況下，一般的妖物基本上是找不到他的，但這次運氣很不好，遇到了岩鱗妖蛇這種蛇類妖物。
在所有妖物之中，除了會飛的一類之外，蛇類幾乎也屬于相當麻煩的類型，因爲它們不同種類，知覺各不相同，有的聽覺極其敏銳，有的則依靠氣味，有的甚至能感知體熱。
嘶嘶。
岩鱗妖蛇來到了那黑衣衛附近，吐了吐蛇信子，似乎是有些遲疑。
黑衣衛身體僵硬，不敢發出任何聲音。
可就在這時，在他身後同樣伏在地上藏着的一名差役，手緊張的捏着岩石，卻一不小心将那塊岩石的一角掰斷下來，發出‘啪’的一聲。
壞！
黑衣衛臉色一變。
就見那條正在遲疑的岩鱗妖蛇，猛然弓起身軀，朝向幾人躲藏的方向，然後一下子彈起，仿佛一條棕色的箭，貼着山岩而來，速度之快駭人無比。
可就在黑衣衛臉色難看，身後差役吓得臉色發白時，一聲淩厲的破空聲從後方傳來，就見一束刀光自遠而至，劃出一道長虹，斬向疾行的岩鱗妖蛇。
嗖！
岩鱗妖蛇的動作相當敏銳，明明前一刻還在筆直前行，下一刻陡然而至，并且連同頭顱在内，将近三分之一的蛇軀一下子向上仰起。
伴随着咔的一聲，那一束刀光終于墜落，就落在妖蛇身前不到三寸的地方，卻見是一柄被飛擲而來的精鐵刀，此時刀身整個貫穿，沒入岩石之中。
“嘶嘶！”
岩鱗妖蛇人立而起，蛇信亂抖，顯得似乎異常驚怒。
此時也不去管黑衣衛等人了，而是一下子就調轉腦袋，往山岩下方的人影猛撲過去。
“哼。”
陳牧冷哼一聲，此時雖然空手，但卻毫無懼色，右手并指爲劍，一擊打在撕咬而來的蛇頭顱頂，将其疾行的身體打的往下一縮。
“硬度還可以。”
陳牧看着承受他這一擊，隻是稍微停頓，并無明顯傷勢的岩鱗妖蛇，淡淡的評價一句，随後步伐一轉，已來到了山岩之上，握住隻剩一小節裸露在山岩外的刀柄。
锵的一聲，将精鐵刀拔出，然後猛然回身一擊，與再次襲來的岩鱗妖蛇碰撞到一起，徑直劈斬在其頭顱之上，一下子撞擊的火花四濺，并伴随着清脆的金鐵交鳴。
在黑衣衛震驚的注視下，就看到陳牧手中的精鐵刀刀鋒，硬生生砍進去一截！
“嘶！！！”
岩鱗妖蛇一聲痛苦的長嘶，身軀一下子往後縮回，腦袋上一股鮮血直流而出，一雙妖瞳中的狂躁和兇惡一下子消退了不少，身子一轉，就試圖逃竄。
但陳牧的動作卻絲毫沒停，眼神淡漠的上前，一腳踏住其尾，手中的精鐵刀一橫，咔的一聲，便硬生生的将其身軀斬斷爲兩截！
岩鱗妖蛇下半截蛇身一下子扭曲，纏繞住陳牧的腳踝，上半截身子則再次爆發出兇殘之勢，惡然向着陳牧再次撲咬過來，但卻并沒有什麽作用，被陳牧三兩下砍斷成數節。
好強！
一旁的斬妖司黑衣衛看着這一幕，心中不由得猛吸了口氣，他以前曾經和岩鱗妖蛇遭遇過一次，知道這種妖蛇因爲鱗甲強韌，有時候易筋圓滿的白衣衛，若是手中兵器不夠好，往往也難以強行破防，最多隻能消耗其體力，最後将其擊退。
陳牧這裏卻憑借斬妖司的制式精鐵刀，三五下将其砍的斷成幾節，這份力道和刀法，難怪能得許紅玉那麽重視，甚至在議事堂決策調令。
“多謝大人相救！”
那黑衣衛從山岩上爬起來，沖着陳牧恭敬行禮，眼眸中滿是敬畏。
陳牧正揮刀處理岩鱗妖蛇的屍體，從中取膽、取心、取血，最後将價值最低的蛇肉遺棄在原地，看向那黑衣衛淡淡的道：“繼續巡查吧。”
(本章完)