沈存嬌不敢置信地看向面無表情的二弟，又緩緩轉向神情不斷變幻的母親，頭暈目眩後退兩步。
六歲的沈彥陽被二姐撞了一下，荒神抱住娘親的腰嚷嚷道，“二哥，不要娘被抓去大牢，我不要。”
祝氏抱住小兒子嗚嗚哭泣，她這一哭，沈彥陽跟着哇哇大哭。
見母親連反駁都不曾，沈存嬌還有什麽不明白的，她無力靠在床腳的床柱上，腦中一團亂麻。
哭泣的祝氏偷看長子，卻正對上長子的冷眼，她心中慌亂，下意識抱緊小兒子。
沈彥佑平靜道，“沈彥陽，到二哥這裏來。”
祝氏把小兒子抱得更緊了，“你不能搶走我的兒子，誰也不能搶走我兒子，彥陽還小不能沒有娘。”
沈彥陽哭得更大聲了，“娘親……疼。”
“岩垣。”
“是。”沈彥佑的另一個暗衛邁步進屋，徑直走到床前，硬邦邦道，“請二夫人放開三少爺。”
祝氏豈肯放手，拖着幼子就要往床裏縮。岩垣道了聲“得罪”，擡手在祝氏雙臂上輕輕點了兩下，祝氏的雙臂便不由自主松開了。岩垣雙手提起哇哇大哭的沈彥陽，将他帶到二少爺面前，戳在地上。
沈彥佑歪靠在椅子上，用錦帕給他擦鼻涕眼淚。沈彥陽見此，哭得更大聲了。
沈彥佑冷着臉威脅道，“我數到三，你若再哭一聲，接下來一月便每日罰寫一百個大字。一，二，三。”
“三”字聲還未起，沈彥陽已經緊緊閉上了嘴，被憋得冒出兩個大大的鼻涕泡。
沈彥佑用帕子給他擦幹淨，認真道，“彥陽，你不隻是母親的兒子，還是祖父的孫子，父親的兒子，我的三弟。接下來我與母親說的話，你或許聽不全懂，但要把每個字都牢牢記在心裏，早晚有一天你會想明白。能做到麽？能做到就點頭。”
抽泣着的沈彥陽憋得小臉通紅，半晌才平靜下來，點頭。
沈彥佑拍了拍他的肩膀，讓他站在自己身邊，然後又看向沈存嬌，“二姐，你也好好記着，今日的事我隻說一遍，以後不會再提起。”
沈存嬌站直了身體，緩緩點頭。
沈彥佑這才看向自己的母親，緩緩道，“安王賀裕榮父子爲奪取皇位，步步爲營。其中重要的一環便是除掉忠心爲主的沈家，奪下右侯衛的兵權。十五年前，賀炯明設計抓走我大哥，令武安侯府陷入慌亂，并時不時散出假消息，殺害了我伯父後，數次設下陷阱，欲除掉祖父和父親，但都被祖父和父親識破了。十年前，孩兒五歲時，安王府通過層層關系聯系上了母親。”
祝氏急了，“你胡說！！！娘從未與安王勾結！”
沈彥佑依舊平靜，“祝嶽良，是賀炯明的眼線，這是安王親口招供的。爲了給母親留些顔面，孩兒懇請祖父将祝嶽良滅了口。您雖不知祝嶽良是安王的人，卻知他勾結了外人幾次對祖父下手，母親可要看看他臨死之前的口供？”
祝氏的手無力垂下，靠在床頭一動不動。
沈存嬌顫聲問道，“二弟派人把我的奶娘抓走，也是因爲此事？”
祝嶽良是祝氏陪嫁莊子的管事、沈存嬌乳母紀奶娘的丈夫。
沈彥佑點頭，目光依舊盯着母親，“祝嶽良夫婦幫着您辦了多少上不得台面的事，可要孩兒一件件告訴二姐和三弟？”
祝氏下意識搖頭，強言狡辯道，“娘不知祝嶽良是賀炯明的走狗，娘所做的一切都是爲了你……”
“您将祖父出京的消息透露給了紀豔，想的就是要了祖父的命，這樣武安侯的爵位就理所當然地落到我父親頭上。”沈彥佑失望地閉上眼睛，不再看依舊在掙紮的母親，“卧龍堤決堤，突厥南下攻打北庭都護府，都是安王父子的詭計。若祖父被害，萬歲調不動軍隊，天下都要落入安王父子之手，您要爵位還有何用？榮華富貴在您心裏，就那麽重要？”
祝氏不住搖頭，說不上話來。
“父親因爲大哥丢失的事痛徹心肺，他和孩兒也再三跟您言明，即便尋不回大哥，我們父子也不會要武安侯的封号，您卻置若罔聞，一意孤行。”沈彥佑繼續道，“這讓孩兒不由得不想，究竟您是想讓我父親繼承爵位，還是您想要做武安侯夫人。”
“沈彥佑，你沒良心！娘是爲了這個家，爲了你們姐弟仨！”祝氏被逼得道出心中最真實的念頭，“如果不是沈彥義非要你父親帶着他出門，他就不會丢，娘就不會早産生下你，你就不會病病歪歪這麽多年，爵位是他們該賠給你的！”
“你祖父心裏就隻有死絕戶了的大房，爲了給大房延續香火，他不惜帶個假冒的野種回來。”祝氏越說越激動，嘶吼打顫，“我兒聰慧過人，若不是早産體弱，京都哪家少年郎都比不過你。眼見着你就要長大成人了，你祖父卻帶個野種回來奪你的爵位，娘不甘心，不甘心——”
“你祖父把野種帶回來後，咱們一家子就什麽都不是了。你是死是活你祖父根本不放在心上，你二姐的婚事也要黃了！”
“……”
祝氏一聲聲一句句，聲嘶力竭，沈彥佑平靜聽完，先問沈存嬌，“二姐，若真如母親所言，樓家娶你是因爲我或三弟可能繼承爵位。現在爵位沒了樓家要悔婚，你如何打算？”
樓兆海是祝氏的親外甥，是沈存嬌青梅竹馬的意中人，兩人前年訂親，婚期定在去年十月，但樓家卻将婚事一拖再拖。武安侯看明白了樓家的打算，去年便想退了這門親事，但祝氏和沈存嬌都不願意。
沈存嬌心裏抱着的最後一絲念想，此刻被母親擊得粉碎，她心如刀割，豆大的淚珠顆顆滾落，咬着唇不開口。
“縱使沒有武安侯的爵位，父親舍生入死拼殺的功績，也足矣榮澤子孫。二姐年長彥佑兩歲，什麽都看得明白，彥佑不再多舌。”沈彥佑轉眸，再次看向母親，“祖父和長姊說沈戈是沈家骨血您不信，外人說沈戈不是，您就信了。您是真得不信，還是不願尋回被抓走十四年的沈彥義？”
祝氏咬死了胎記之事不松口，“沈戈腿上沒有胎記，他不是沈彥義，不是！”