穿街巷内，沈良勇兄妹七人圍坐桌邊，先按慣例各自講了一遍今天都做了什麽。老大沈良勇負責萬相拍賣行，老二沈良樂負責探聽消息和大哥新宅的修建，老三沈良生負責萬相茶館，餘下四個小家夥各處跑腿打雜。除此之外，兄妹七人每天還要雷達不動地讀書習武, 每日忙忙碌碌，過得十分充實。
說完做了些什麽後，沈良勇着重給弟弟妹妹們講了新搬到銅油巷的，錢家四口的所作所爲，然後道，“大嫂讓人過來傳話，就是讓咱們提防着他們。走吧, 咱去認認門兒。”
于是, 十四歲的“大哥”沈良勇帶着來六哥弟弟妹妹, 摸黑進了銅油巷，沈戈留下來保護他們的肖九和肖十在後邊跟着。
這巷子，八歲沈小七常來熟悉得很。剛進巷子，沈小七便掏出拳頭大的一塊粗糧餅子，扔給巷口那戶人家門口栓着的大黑狗。
大黑狗一口把餅子吞下，沖着沈小七狂搖尾巴。沈小七摸了摸它的腦袋，然後大搖大擺地帶頭走進巷子，把大夥領到林三姑家院門前，壓低聲音道，“就這家，租這的老夫妻倆先後病死在這院裏，他家兒子是橫死, 主家嫌晦氣，才低價把房子賣了。東邊這院子沒人住, 走。”
兄妹七個年紀不大，翻牆入戶卻一個比一個利索, 看得肖九忍不住咧嘴笑。
進院挑地兒趴好後，生子側耳聽了一會兒, 才把一根長竹竿伸到林三姑家的房檐上，掀起兩片瓦，快速向外一撤。
“啪、啪”兩聲脆響，兩片瓦脫離房檐，落地摔成碎瓦。
摔瓦，對主家來說可是非常不吉利的事。餘下六個齊齊向生子豎了根大拇指，然後七個小腦袋趴在牆頭上，盯着林三姑家西廂廚房的門。
錢寶翠打開廚房的門，小心翼翼向外查看。
月亮把地面照得亮堂堂的，摔碎的瓦片很是顯眼。錢寶翠提起的心立刻放下了，回頭道，“正房頂上的瓦片松了，掉下來幾片。”
桌邊的錢才明嚷嚷，“那伢人還說這是剛建成兩年的新房，新房就掉瓦片？”
錢蘭翠小聲道，“興許是野貓踩的。”
林三姑沉着臉一句話不說，默默吃着包子。三個孩子都盯着她看，可她連眼皮也不擡, 錢寶翠閉嘴, 把房門關上了。
雖然隻這一會兒功夫, 但趴在牆頭上的七兄妹已經借着廚房桌上的蠟燭，把四個人的臉都記住了。
擅長搜集消息的沈小二道，“桌上荷葉上的包子，是穿街巷口老吳攤子上的，一個包子兩文錢。桌上隻有包子沒有碗筷，他們還沒來得及買，或者不用買，會有人送過來。蠟燭是粘在木闆上的，他們連燭台都沒有。看來上一戶人家搬走時，收拾得很幹淨。還有一點：錢才明在桌邊坐着吃包子，傷得肯定不重。”
七個人裏唯一的姑娘——小五沈良舞握拳，兇巴巴道，“把腿給他打折？一條還是兩條？”
沈小六搖頭，“這巷子裏有兩家制桐油的作坊，不如在他家門口撒油，讓他們摔折腿。”
沈小四不贊同，“桐油還得花錢買，不劃算。小七，那條大黑狗能用不？”
小七立刻道，“能，指哪咬哪。”
沈良勇咳嗽一聲，“咱就是過來認認人。”
沈小舞鼓起腮幫子，“哥，屋裏那老太婆在常州時算計過大哥和大嫂，就算不要他們的命，也得給他們點教訓。”
他們這幫兄弟能活下來，全憑沈戈帶着他們鬥狠拼命搶地盤。敢算計他們大哥的人，就是他們的仇人。
沈良勇搖頭，“不用咱們動手，老太婆辦的事兒已經傳開了，想教訓他們、占便宜的人多的是。如果巷子裏的人收拾得不夠狠，咱們再出手。”
沈小二也贊同，“大哥說咱們現在是正經生意人，做事得講究方法，不能蠻幹。能讓别人狗咬狗的，就不要弄髒了自己的手。”
第二日，還沒等沈戈的小弟們出手，林三姑所作所爲就傳遍了桐油巷。準備出去采買些碗筷的林三姑，隔着院牆都能聽到外邊的議論聲，氣得臉色鐵青。
錢蘭翠擔心出事，但還是寬慰母親道，“娘别擔心，這些人過幾日就散了。等順叔把咱們放在蒲縣田莊的家當帶過來，咱們就能踏實過日子了。”
錢順是林三姑的陪房，林三姑從常州出來時，隻帶了錢順兩口子和兩個護院、一婆子。林三姑從蒲縣出來時已經派人回去給錢順送信，讓他把田莊裏的東西都收拾好，送到宣州來。
今日，就該到了。林三姑心裏踏實了些，吩咐兩個女兒，“你們去北城門等着，讓錢順直接把行李帶過來。”
已經是大姑娘的錢寶翠不願去做這掉架子的事兒，錢蘭翠卻恭恭敬敬應了，然後跟母親商量，“娘，城門口有官兵守着，不給官兵送點茶水錢，咱們的三輛馬車怕是不能平安進城。”
林三姑掃了小閨女一眼，“我給錢順留了路錢。”
也就是說，錢順手裏有錢打點守城門的官兵，不用錢蘭翠操心。不能借這個機會從母親手裏撈點好處，錢蘭翠興緻減了大半，卻也隻能拖着大姐到門，裝作一朵小花的模樣，低頭怕怕地躲在大姐身後，避開圍觀人群的指指點點。
到了城外後，一件衣裳穿了四天的倆姐妹倆，花兩文錢買了兩大碗茶，坐在茶肆裏望着官道枯等。瞪了大半日，才終于瞧見錢順的身影出現在官道上。
錢寶翠興奮地抓住妹妹的衣袖，“順叔來了，太好了！”
錢蘭翠看着孤零零一輛馬車，心裏感覺不妙。
果然，錢順見了兩位姑娘，很是心虛，“是小人等無能，沒能護住貨物，讓人給搶了。不過請姑娘放心，人都沒事兒。”
錢順說着話，兩個護院和兩個婆子陸續從馬車上跳了下來。
合着這唯一剩下的一輛馬車上都是人，行李全丢了！錢蘭翠氣得小臉通紅，“你們這麽多人，連三輛車都護不住？”
錢順不愛聽了，“姑娘有所不知，上百人舉着砍柴刀和菜刀沖上來，如果不是我們跑得快，連這輛馬車都沒了。”
“是啊姑娘，當時可吓人了。若不是奴婢跑得快，都沒命回來繼續伺候夫人了。”錢順媳婦也沒當回事兒。三車舊東西丢就丢了呗，舊的不去新的不來，夫人回了林家，還不是要什麽有什麽？
(本章完)