兩個捕快中毒身亡，家人哭喪聲震天，惹得宣州城中百姓議論紛紛。不久，街上又傳出衙門又把一具潰爛的屍首拉到城外亂葬崗燒了的消息，大家心裏更沒低了。
城中很快出現謠言，說是去年在祁縣祁縣流行的可怕疫症傳到了宣州，兩個捕快和犯人根本不是中毒, 而是感染疫症死的，一時之間，宣州城内百姓人心惶惶。
衙門雖然出面辟謠，但效果甚微，宣州百姓人人自危，街上行人少了大半，變得冷冷清清。
林如玉與母親乘車趕往宣州大牢的的路上, 馬車都沒遇到幾輛。
因早就打好了招呼, 林如玉和母親一路暢通無阻地進入了關押死囚的地牢内, 在令人窒息的氣味中和昏暗的燈光下，林如玉見到了關押在同一間牢室内的林錦宗和林康鶴父子。
牢室内連床都沒有，角落裏鋪着一堆稻草，稻草上放着已看不清什麽顔色的鋪蓋。林錦宗夫子衣衫破損，蓬頭垢面，形銷骨立。看他們的架勢，是等不到秋後處斬，就要被拖去亂葬崗了。
看到錦衣華服的房氏和林如玉，林錦宗連滾帶爬地撲過來，探出髒手要抓房氏的衣裳。獄卒一棍子敲下去，若不是林錦宗手縮得快，定會把他的骨頭打折了。
“老實待着！”獄卒狠狠瞪了林錦宗一眼, 才轉身向房氏獻殷勤, “我去給夫人和姑娘搬兩把椅子過來。”
“不敢勞煩差爺，我們問兩句話就走。”房氏客氣一句，泉嬸子給獄卒塞了一個小荷包。獄卒接過荷包，帶着滿臉笑走了。
須發花白淩亂的林錦宗握住欄杆, 用虛弱沙啞的聲音，苦苦哀求房氏，“大郎媳婦，二叔也是被逼的啊，你就看在大郎的份上，再幫二叔這一回吧。二叔知道你心善，二叔和康鶴受這樣的苦，你看着心裏也不好受吧？”
林康鶴站在父親身後，一聲不吭，但眼神裏也透着熱切和期盼。
房氏平靜問道，“逼迫你的人是誰？”
林錦宗哭着道，“是徐露元徐大人，民不能與官鬥，我們不敢不從啊……”
好一個不敢不從，林如玉擡眸，直視林錦宗凹陷在眼眶裏的，渾濁的雙眼，忽然開口問道，“讓你們下毒殺死我祖父的, 也是徐露元？”
“是……”林錦宗沒反應過來, 下意識應了。
站在後邊的林康鶴急了，“爹你胡說什麽，我伯父是病死的。”
林錦宗連忙往回找補，“啊……對，對。如玉啊，二叔祖這些日子耳朵不好使，聽岔了，你祖父是病死的。”
房氏冷冷盯着林錦宗，直盯得他低下了頭，才用鄙夷的語氣道，“林家原本不過是小富之家。是如玉的祖父在外打拼攢下偌大的家業，你們一家子沾了光，分家時才能分得兩個田莊，六間鋪子……”
林錦宗握着欄杆的手猛地用力，擡起扭曲的臉怒吼，“胡說八道！！！“你們胡說八道！分明是林錦全沾了嫡長子的光，分走了老子大半家業。那些鋪子、田莊都是老子掙下的，老子掙的！”
一股惡臭鋪面而來，林如玉屏住呼吸，拉着母親向後退了兩步，“所以，你就懷恨在心，殺了我祖父。”
“哈，哈，哈哈哈——”林錦宗盯着林如玉，發出一陣令人毛骨悚人的笑聲，“就算他是老子殺的，你們又能把老子怎麽樣？老子已經被判了死刑了，怕你們個毛！”
怕個毛？林如玉掏出一小節竹管，将改良後效果極佳的癢癢藥，噴在了林錦宗面部和手上。
因爲臉上和手上的泥太厚了，林錦宗沒覺得外表皮膚有多難受，嘴唇和嘴裏卻癢得厲害，且越擦越癢，癢得他忍不住打滾，咣咣在地上撞頭，哀嚎。
林康鶴大怒，扯着嗓子喊道，“你個小賤人給我爹吃了什麽？來人啊，快來人啊——”
任他喊破了喉嚨，也沒一個獄卒過來查看。
林如玉甩了甩手，把竹管對準了林康鶴。林康鶴立刻退到最遠處，用破舊的被子把自己擋得嚴嚴實實，不再管在地上打滾的父親。
房氏這才道，“林錦宗，你可想要解藥？”
聽到有解藥，林錦宗連滾帶爬地到了欄杆邊，“要，要，給我解藥！”
“你老實回答我的問題，就給你解藥。”房氏低頭看着他，問道，“你是怎麽害死我公爹的？”
林錦宗嘴唇和嘴裏又癢又疼，說話都有些大舌頭了，“下嘟，下毒！”
“毒藥是哪來的？怎麽下的毒？”
“徐大人給的，我請大哥吃飯時下進酒裏的。”林錦宗伸出手哀求，“給我解藥，快。”
“什麽藥？”
“我不知道，徐大人說是五毒門的秘藥，吃了讓人痛不欲生，五日必死無疑。”林錦宗問什麽說什麽，他隻求盡快拿到解藥，緩解抓心撓肺的痛癢。
“畜生！”房氏怒火焚心。
林如玉抓起獄卒戳在牆上的刑棍，一棍将林錦宗打暈了後，擡頭看向林康鶴。林康鶴吓得一顫，用破被子捂住腦袋，不敢冒頭。
房氏握住女兒的胳膊，讓她不要沖動，“你們還不知道吧？你的好二弟已經賣了宅子，帶着家人搬出宣州城了。你們家被他賣了幾千兩銀子，他肯定沒有給牢裏送一兩，也沒給你們送過衣食吧？”
說完，房氏拉着女兒走了。
林康鶴拉下被子，走過去看了一眼暈倒在欄杆邊的父親，咬牙切齒道，“林康鴻，你不仁，休怪老子不義！”
回到馬車上，房氏的聲音都有些顫抖，“你祖父突發急症，說他渾身疼，但娘請了幾個郎中進府都查不出你祖父爲何疼痛難忍，隻能用藥緩解。五毒門的藥，定是出自謝堯之手。”
上一世，不隻祖父，母親也是被人毒死的。林如玉握住娘親的手，“等沈戈把謝堯抓回來，咱們把他煉的毒，一樣樣都塞進他嘴裏。”
宣州城西北的密林之内，沈戈扶着星南平，與鄒順和肖林一起，盯着一丈外的山洞口。
(本章完)