去年臘月，林如玉派人從穿街巷救出春嬌後，押着她來宣州的中年男子闫青在宣州城找了一日後，就出城走了。
因懷疑闫青是馬頭山的山匪二當家蘇岩青，林如玉讓駱六派人跟蹤他，尋到馬頭山山匪的落腳地。
駱六回道，“是。闫青去了下蔡縣城北縣東五十餘裏, 一個叫做落灘地的偏僻村子裏。那處遠離官道，人迹罕至。”
“村子？”林如玉追問。山匪入村了，還是她們都猜錯了，闫青不是馬頭山的山匪。
駱六回道，“落灘地村地勢低窪，村中原有的幾十戶人家中，有大半在洪水中喪生。現在村裏有近百戶人家, 隻有二十餘戶是原來的村民，餘下都是洪水退後搬去的。”
林如玉更不解了, “那處既然偏僻，怎會有八十多戶人家在落灘地村落戶？”
洪水退後，三州不少地方人丁損減嚴重。爲了不令田地荒蕪，三州衙門下公文，不管原戶籍在何處，也不管原先從事何種行當，隻要能證明其家世清白者，皆可至三州災區落戶。落戶者按人頭分得兩畝田并可适當減免糧稅、人頭稅等。
這一政策頒布後，外地到三州災區落戶的人卻不多。因爲雖然朝廷派出大量的人财物力搶修受損堤壩，但百姓們還是懼怕滔天洪水，再次吞沒三州。
命都沒了，要田地何用？
落灘地村有何特别之處, 怎能吸引到多人落戶。
駱六解釋道, “洪水之前，落灘地村民就以制魚皮膠爲業, 這些人搬進去後, 也開始制作魚皮膠。駱九發現落灘地村有些不尋常。其一, 搬去落灘地村的人對生人非常警惕；其二, 村内大多是青壯年男子，到了歲末年初，他們不忙着過年祭祖，而是日夜不停地制膠；其三，闫青與村裏新搬去的十幾戶人家是早就認識的，因離得遠，駱九不知他們說了什麽，但他們絕不是以種地、制膠爲業的百姓該有的做派。”
弦音推測，“或許他們想多制些魚皮膠，賣出去換銀子？”
駱九點頭，“也有可能。”
林如玉又問道，“魚皮膠能用來做什麽？”
“魚皮膠粘性好，耐腐蝕，用處很多。”駱顯細數，“蓋房、制作家具物什、馬車、弓箭、鐵器都能用到，優質的魚皮膠價錢可不便宜。”
馬車、弓箭，鐵器……
林如玉腦中忽然閃過一個念頭, 她取出地圖, 讓駱六标注出落灘地村的所在，發現那處确實遠離驿道。按照常理推測，制作魚膠這等手工業，應該選在靠近主幹道的地方，方便購買原材料、運出産成品。在深山制膠，徒增成本，也不安全。
盯着地圖沉思的林如玉問炫音，“若安王造反，人馬、兵器、錢、糧缺一不可。洪水可以幫他造勢，讓他招兵買馬，錢糧可以搶可以奪。那兵器呢，我記得私鑄鐵器是重罪吧？”
炫音點頭，“我朝十二衛府兵将用的兵器，都是由官鐵衙門督制的。民間除了各地在衙門備案的，制作農具、家用鐵器的鐵匠鋪子外，其他人若敢鑄鐵器，量少者斷其趾，量大者誅三族。”
“安王真想造反，或是在深山裏秘密尋鐵礦，煉鐵、制作兵器，或是通過一些見不得光的途徑大量買入。”駱顯也明白了林如玉在想什麽，“若能私鑄，他肯定不會去買。”
林如玉繼續道，“鐵需要偷鑄，獸皮、獸筋、魚膠這些制作兵器和工具的配料，民間也用的到，他們可以動用百姓分到各處制作。”
弦音和駱顯愣了一下，“分開各處制作？”
高中政治就講過，分工合作可極大提高效率。林如玉繼續道，“分開各處制作，不易惹人注意。他們以買賣的房氏将各種原材料運到一處，制作成品弓箭、兵器。，比聚集大量工匠，湊在一起制作兵器的風險小很多。甚至這些分散各地的匠人，也不清楚他們是在爲安王制作造反的兵器！”
“闫青是馬頭山山匪的可能性極大，或許落灘地村新落戶的‘村民’就是馬頭山的山匪們。你沒說，一幫殺人如麻的山匪，怎麽會突然轉性，日夜不停制作魚皮膠？”
聽完林如玉的分析，駱顯和弦音半晌沒說出話。林如玉說得非常有道理，隻是十五歲的小姑娘，怎麽能想到這些？
是他們太笨了，還是林如玉太聰明？
駱顯抱拳，“姑娘，那接下來？”
林如玉道，“派人盯緊落癱地村，看他們的成品膠運往何方，就知道咱們猜測的對不對了。待尋到證據，再派人告訴南下查案的沈将軍。”
不不不，不是咱，是姑娘猜出來的。若姑娘能猜對，以她的聰明才智，可以去右侯衛當謀士了！
駱顯和駱六下去安排，林如玉則帶着雲鵑和弦音返回内院。
雲鵑湊到林如玉身邊，“姑娘是怎麽想到這些的，奴婢也想學。”
怎麽想到？三世爲人的林如玉回道，“就是多學，多看，多想，然後大膽猜測，小心求證。”
嗯……
雲鵑的蚊香眼轉了幾圈，怎麽猜測？
弦音也正想求教，卻見張家四口拉着臉從園子裏走了出來，身邊隻有林家的仆婦相送。
林如玉一看泉嬸子的臉色，就知道園子裏出事兒了，停在路邊。
帶頭的張仲峰在林如玉面前停住，勉強壓着火氣道，“我們家中還有事，就不留下用飯了。”
林如玉看了一眼躲在林大姑身後，用帕子捂着臉的張語珍，平靜道，“姑父慢走。”
林大姑冷哼一聲，忍不住道，“一個比一個沒規矩！”
林如玉淩厲的眸子擡起，不過還不等她開口，張仲峰已回頭瞪了妻子一眼，低斥道，“還嫌不夠丢人嗎？”
在自己的娘家，卻被丈夫這麽甩臉子，林大姑氣得顫抖，狠狠瞪了林如玉一眼，擡腳就走。
林如玉可不是任何人的出氣筒，待林大姑過去後，她吩咐身後的弦音，“今日天寒，路上結冰未化，趕路可得當心些。”
“是。”弦音立刻明白了，轉身去安排。
林如玉這才問泉嬸子，暖廳出了什麽事。
泉嬸子忍不住地後怕，“表姑娘差點沖撞了二夫人，得虧被二姑娘攔住了。”
林如玉眸中一冷，吩咐雲鵑，“去告訴弦音，今日路上的冰厚得很。”
(本章完)