俗話說，衙門有人好辦事。更何況沈戈剛認的“堂姐”，還是大夏赫赫有名的女将軍。
沈漁趕走弟妹，虐待侄子，霸占胞弟家産的惡行，江汀村民早就知道，沈氏族長在沈小歲跑了之後, 就把沈漁叫去狠狠罵了一頓，讓他去烏沙鎮把侄子找回來。
沈漁去了，但改爲沈戈的“沈小歲”不肯跟着他回村，沈漁假意勸了幾句，便高高興興地回村交差心安理得地收下了沈樵的田地和房舍。
誰能想到過了十年，天神般的大人物居然進村，親自過問此事。江汀村民生怕罰得輕了不能令沈将軍滿意，便将沈漁家的霸占的地、房舍全部收歸族裏, 然後将沈漁一家移出族譜。
沈戈到了沈氏祠堂時，沈漁兩口子、四個兒子、兩個兒媳和一堆孩子正哭得昏天黑地，但沈氏族人們态度十分堅決，必須逐出去。
這種敗類不逐出去，留着給族人、給子孫後代抹黑麽？
見沈戈帶着人來了，沈氏的老族長和江汀村裏正小心翼翼禀告，“沈漁和沈樵哥倆的地，以後由族裏派人種着，再将族裏的孩子移一個到小歲名下，這樣沈樵這一支就有了後，沒斷了香火。您看成麽？”
老族長這一招相當高明。既收拾了沈漁一家，又讨好了沈将軍，還把沈漁和沈樵兩家的家産握在手裏。
沈戈不會把江汀村的這點破事兒放在心上, 面上帶着感動道, “還是您老見多識廣, 這麽處置再合适不過了。”
老族長見沈戈這麽好糊弄，咧開滿是褶皺的嘴，露出僅剩的一顆門牙, 殷勤笑道, “将軍有大事要忙，您今日怎麽也得在村裏吃個飯再走。有些事兒，小老兒還得請您示下。您可千萬别推辭，族裏人已經去殺年豬了。”
沈戈一夥順理成章留了下來，一頓殺豬宴後，老族長看沈戈那叫一個親切，聽聞他們哥幾個的家被洪水沖沒了，想落戶在江汀村，老族長立刻點頭同意，還立刻讓裏正在村裏給沈戈劃了一大塊地蓋房。
爲何裏正會聽老族長的？因爲江汀村的裏正，是沈氏族長的親兒子。
後晌，裏正殷勤帶着沈戈去了烏沙鎮裏長家裏，幫沈戈兄妹八個辦好理入籍落戶。
烏沙鎮的裏長是祁縣衙門新任命的，也是沈戈的老熟人，事情辦得自是十分順利。
傍晚從裏長家出來時，沈戈便真真正正成了烏沙鎮江汀村人，還是他們這一支的族長。
本以爲是無所謂的事, 幫人辦過上百張假戶籍的沈戈, 拿着真正屬于自己的戶籍時, 竟覺得心裏很踏實。
就好像, 有了根一樣。
這一夜，沈戈在觀音廟裏睡得格外香甜。
第二日便是臘月二十九，沈戈又跑了趟江汀村，便跟着東竹先生趕往同安縣。
東竹先生與妻兒團聚，沈戈去馬三叔家，接自己的妹妹狗兒，也就是沈良舞。
見到狗兒不隻腿沒長歪，還長了個、長了肉，沈戈真心感激馬三叔兩口子。
馬三叔早就知道沈戈找到了東竹先生——這事兒在長江六州早就傳開了，現在得知沈戈還在宣州開了兩家鋪子，還跟林如玉訂了親，激動得直拍他的肩膀，“好樣的，三叔早就知道你一定會有出息！”
馬三嬸也替沈戈高興，“如玉長得漂亮，心腸也好，跟戈兒你就是天造地設的一對兒。”
這是沈戈最喜歡聽的話，他笑嘻嘻道，“等我和如玉成親時，三叔三嬸一定要過去吃喜酒。”
馬三叔滿口應下，“訂了日子就給家裏來個信兒。”
因爲沈戈家裏沒長輩，馬三嬸便開始張羅他成親時要用的東西，“被褥不用買，嬸兒給你做……”
沈戈帶的人多，不方便留在馬三叔家過夜，用過團年飯後便帶着小舞去客棧過大年夜。
大年初一早上，兄妹倆去時家拜年，以前在時家做事換飯吃、蹭書讀的沈戈，這次受到了貴客級的款待。
沈戈，是時家的大恩人。若不是他，東竹先生逃不出曆陽縣山谷，時家人逃不過卧龍堤的滔天洪水。
時家是書香世家，熱情卻有分寸，沒讓沈戈和小舞感到任何不适。時夫人留下小舞說話，沈戈随着先生去書房議事，老奴時塘送了沈戈最愛吃的點心、先生最愛喝的茶過去。
沈戈與東竹先生商量，“沈将軍奉聖命過來查卧龍堤決堤一案，就住在同安縣南二十裏的軍營裏。有沈将軍鎮着，安王府的人不敢輕舉妄動，先生您就留在同安縣，别回宣州了。”
東竹先生怎麽可能放心讓沈戈一人出去闖蕩，他跟着去了雖在生意場上幫不上什麽忙，但隻有他在宣州，那些想找沈戈茬的人就得掂量掂量，“我應了謝山長，年後要回去講學。”
沈戈笑嘻嘻問道，“先生是不放心我麽？我現在有這麽多高手保護，還有林家給我當靠山，我過得好着呢，您就安心留在同安縣種竹子吧。”
東竹先生卻道，“正月底，老夫想請謝山長他們做個見證，正式收你爲徒，你可願意拜入我門下？”
沈戈驚了，“先生不是不收徒麽？”
東竹先生白了他一眼，“老夫教了你十年，想要個尊師的名分都不行麽？”
行，當然行！沈戈連忙起身，恭敬行禮，“恩師在上，請受徒兒沈戈三拜。”
東竹先生安安穩穩坐在椅子上，受了沈戈三拜，将他扶起來後笑道，“正月底時莫忘記把拜師禮補上。”
“嗯。”沈戈開心得都要掉眼淚了。
在世人眼裏，東竹先生孤僻冷漠不好親近，但在沈戈面前他卻十年如一日的溫和，“雖說自古英雄不問出處，但總免不了有些俗人拿此說事，我去年就想收下你，但安王世子在宣州，不好舉辦拜師禮。武安侯派的人，再加上我唯一弟子這層身份，你日後行走便能少去些許麻煩。”
沈戈笑嘻嘻道，“不是些許，是許多。恩師如父，等徒兒和如玉成親時，不用拜空椅了。”
這話說得東竹先生心疼不已，叮囑道，“你莫忘了寫封信給武安侯報喜，禮數須周全。”
“是。”沈戈應下，又與東竹先生商量道，“明日徒兒帶着小舞去給沈将軍拜年，想借機向沈将軍和何大人講一講徒兒咱們查到的事情，最好能借他們的手把消息傳上去，扳倒安王。”
東竹先生捋須，“爲師與你同去。”
(本章完)