傍晚時分,白默回到客棧,見李賀已經回來多時,随口問道,“賀哥兒見到人了?”
“不曾。”李賀先是搖頭,見白默疑惑,又道,“默小弟可知此次河間府鄉試的主考官是誰?”
白默念頭轉動,若有所思,“莫非是”
“不錯,正是韓昌黎韓公。”李賀笑道,“此前隻當韓公是路經此地,不曾想卻是來到主考官,礙于規矩,考官須得避嫌,考前卻見不得應試的學子。”
白默面露喜色,賀道,“以韓公對賀哥的賞識,此番賀哥兒必能高中。”
李賀笑而不語。
此後幾日,李賀一心在客棧溫習書卷,白默則是每天帶着兩人份的吃食去有間武館整合勁力,順帶聽武館的老伯說些老舊的故事,直到開考之日的到來。
這日,兩人特意起了個大早,免得被堵在路上,耽誤了時辰。
等趕到試院時,天際剛露出一抹肚白,試院大門未開,門前卻已經排起了長隊。
靖國科舉,鄉試一關,需考三場,經籍、策問、詩賦,每場三天,共計九天。
鄉試一過,得以名錄黃榜,便是舉人的身份。屆時不僅有見官不跪,免除徭役稅賦等各種特權,更是成爲朝廷的候補官員,時機一到,便外派爲一方父母官,掌管一縣大權,堪稱一步登天。
俗話說,三十老明經,五十少進士,如是能中舉,即便年過五十,也算年輕了,因此,試院外,除了部分青年才俊,更多的,則是寒窗戶口數十載,一心埋頭做文章的清貧老叟。
這些人,或是躲在角落不斷背誦,或是三五成群聚在一起,探讨經義,至于探讨考官喜好這種事,卻不能放到面上談論。
不多時,試院大開,院外學子驗明正身後一一進場。
“默小弟,我去了!”李賀理了理衣衫,背上裝有衣食的竹簍,笑道。
白默點頭,望着李賀大步跨入門檻,目露期待,他仿佛看見了李賀的名号響徹整個靖國,讓世人皆知昌谷李長吉的才名。
待到試院大門落下枷鎖,院外陪同的衆人一一散去。
不遠處,有人目露嫉恨,大袖一揮,轉身離去,“李長吉,你可别什麽把柄落在我手裏”
白默忽地扭頭望去,卻隻見到一輛遠去的馬車,随後消失在拐角後。
大半日後,有間武館。
練武場上,白默雙目微閉,腳步不丁不八,徐徐吐納,呼吸時長時短,似緩似急,腹中蟾鳴越發清脆。
練武場外,正在打掃落葉的老者目露驚奇,停下掃帚,仔細打量起來。
白默緩緩排出一口濁氣,身形忽然一動,身爲軸,腳尖外撇,身體扭轉,兩腿緩緩向下屈蹲,左前右後,右膝蓋頂于左膝窩中間,宛如淩空虛坐。
随後,他兩手同時收于面前,平衡分開,手心向下,慢慢落下,高與胯平……
呼!呼!
他忽地向前邁出一步,腳下發力,直通腰背,甩膀抖腕,動作由慢轉快,一掌打出,到了盡頭,卻又化掌成拳,随後身體後拉,雙拳順勢在眼前下劈,好似手中握了兩把斧子,在劈柴一般,衣袖擺動間,刷刷作響。
緊接着,他腳步後退,雙拳又變化爲掌,合于腰間,又再次大步向前,雙臂舒展,在胸前橫掃,随即順勢一個轉身,狠狠轟出。
他從老樵夫砍柴中有所領悟後,又将其和五都拳,赤陽掌的部分用勁之法初步整合,得到這幾招散手,對于整合勁力方面,頗有助益。
樵夫能以最小的力氣砍倒更多的薪柴,與武學的用勁之法,自然有着異曲同工之妙。
白默出手爲掌,點手成拳,收拳提肘,步伐騰挪之間,輕靈而沉穩,動作大開大合,姿勢舒展,放長擊遠,掌法拳法相互變換,行雲流水一般,踏步,旋轉,騰躍間,宛如波濤洶湧,連綿不絕,沒有絲毫的停滞。
“嘎嘣,嘎嘣……”
清脆的聲響從他體内傳來,出拳揮掌,呼吸之間,劈裏啪啦響個不停,筋骨被盡數拉開,暢快至極。
一旁老者看了片刻後,微微搖頭,提起掃帚緩緩掃着落葉。
半響後,白默橫拳攔擺,抽出一道脆響,再順勢劈下,随後徐徐收回腰間,吐了口熱氣,随後雙目緊閉,合齒吸氣,吞、吃、閉、固耳不聞聲,呼吸悠長有力。
啪!!!
白默忽地睜眼,腳爲根,腰爲軸,手臂爲延伸,全身肌體齊齊發力,對準不遠處的木人一拳轟出。
一陣連綿不絕的精純力道從下到上節節傳遞,毫不停歇的傳入雙臂,直透拳鋒,拳外寸許的木人陡然晃動一下,嗡嗡作響。
下一刻,他五指猛地張開,化拳爲掌,勁力不停凝聚在掌中,随後腳下生風一般,跨出丈許,來到一旁的鐵人樁前,掌随身動,筋骨齊響間,隐有雷鳴,而後毫不停歇的拍在鐵人上。
當!!!
宛如金石碰撞,震耳欲聾,深埋土中的鐵人樁瞬間顫抖起來,過了幾息才緩緩停下,仔細一看,鐵人上赫然多了一道清晰的掌痕。
“不對!!”能在頑鐵澆築的鐵人打出痕記,白默非但不喜,反倒皺起眉頭,“這一拳一掌已經是我此時能打出的極限,卻遠遠達不到随意用勁,舉重若輕的程度,始終有部分勁力不能被整合。”
他苦苦思索,始終得不到要領,隻覺得越發煩躁,忽然意識到了普通武者與正統習武之人的區别。
豪門将相子弟習武,不僅每日有以人參鹿茸這等大補之物補充,若是遇到了什麽難處瓶頸,也有明師指點出不足,助其從容跨過。普通人則隻能靠命,運氣好,不過一番冥思苦想,運氣不好,終生無望。
“後生的筋骨倒是不弱,有幾分老館主的樣子。”老者将一堆落葉掃在一起,忽然笑道,“你這身死力氣去碼頭抗貨應當是是一把子好手。”
白默搖頭歎息,看了眼天色,正要離去,到了門前,卻忽地腳步一頓,低頭沉思,“死力氣?什麽是死力氣?”
(本章完)