護衛更是分成兩班，時刻警惕着四周的情況。
幾天下來，原本精神還算飽滿的衆人都憔悴了一大圈，從裏到外都透着疲憊。
好在此處距離涼州已經很近了，車夫熟悉地形，走的都是人少的路線，她們運氣也不錯，一路上隻遇到了幾撥人數比較少的流民，還算順利。
這日午後，馬車終于走出一片寸草不生的、連樹皮都被扒光了的林子。
高大巍峨的城牆終于完整地呈現在了衆人眼前。
周娘子探頭出去看了一眼，重重地松了口氣：“總算是到了。”
衆人皆是精神一振。
車隊的速度又往上提了提，馬兒一路狂奔着帶她們進了大開的涼州城門。
在衆人進入涼州之後，城門便轟然關閉。
周娘子有些疑惑地皺了皺眉，卻沒有叫車夫停下。
江扶月撩起窗簾，往外頭看去。
涼州城與江扶月想象的樣子很不一樣。
她這一路上也見了不少或繁榮或破舊的城鎮，也想象過涼州城究竟會是什麽模樣，然而她親眼看見的時候，卻還是出乎了她的意料。
除了京城以外，她這一路上見過大大大小小的城鎮都是土路，大部分時候都是塵土飛揚的，然而涼州城的街道上卻鋪着平整的磚石，很幹淨，馬車走在上頭也不會再揚起陣陣黃土。
路上行人不多，但是每個人都衣着幹淨且整潔，雖然一眼看過去沒一個胖的，但是跟外頭仍然像是兩個世界似的。
除此之外，路兩旁的商鋪更是鱗次栉比，其中有許多都頗具周娘子獨特的風格，一眼看過去，幾乎占了十之六七。
可見周娘子在這兒的生意做得有多大。
江扶月不由得在心中慶幸，當初自己把周娘子叫進京城這一步，真是走得太對了。
馬車不停，從街上疾馳而過，拐了幾個彎，直奔周府而去。
此時，周府門前，一身高七尺，身材單薄，穿一襲青衣的女子正伸長脖子朝前張望着。
直到看見馬車的一瞬，女子才松了口氣。
馬車還未停穩，女子就已經走到了車邊，早早地把雙手伸了出去，接着周娘子下了馬車。
其餘衆人也紛紛下車，在看到周圍熟悉的環境時，都忍不住面露激動。
經過了半個月的奔波勞累，如今終于能徹底松口氣了。
周娘子輕輕握了握周婉的手，轉頭對着江扶月道：“姑娘，這是我收的義女，叫周婉，叫她婉兒便是。”
周婉連忙行禮：“周婉見過姑娘。”
她的禮儀不像京城中人那麽标準且極具美感，但是她本來比江扶月高一些，此時行個屈膝禮愣是屈得比江扶月矮了一頭。
就這份實誠，也是世所罕見了。
江扶月伸手虛扶了一把，道：“婉兒姑娘不必客氣，快起來吧。”
周婉這才順着她的力道起身。
見二人也算是認識了，周娘子才道：“剛我看城門關了，出什麽事了？”
周婉歎了口氣，道：“如今四處鬧饑荒，唯有咱們涼州城的情況還算不錯，官府害怕其他地方的人得了消息也跑過來，到時候自己人不夠吃，所以平日裏才總關着城門。”
“不過城牆上有人時刻值守，若是朝廷的人馬到了，我們馬上能再開。”
周娘子也長歎一口氣：“情況如何？”
“不太好，”周婉臉色難看，“涼州城裏，徽音跟官府聯手放糧，其他大大小小的商戶也都是一條心，雖然吃的是沒以前好，但是至少沒餓着。可周邊那些城鎮，都是由那麽幾家掌控着全城的糧食，有的地方别說是百姓了，就連官差都已經許多天吃不上飯了……再這麽下去，估計城裏的人也要走了。”
周娘子想起江扶月說過的話，便道：“朝廷派來的人定然已經在路上了，至多一個月，危機肯定能解除。”
周婉點頭：“但願如此。”
哪怕他們涼州上下一心，可糧食畢竟是有限的，又要供着整個涼州城的人吃，兩三個月是沒問題，再往後可就不好說了。
衆人邊說邊走，到了廳堂分别落座。
周娘子将首位讓給了江扶月，自己則坐到了下首：“這事情怎麽一下就變得這麽嚴重了？”
明明她離開之前還好好的啊！
周婉叫人上了茶點，這才道：“其實從去年開始，糧食收成就不好，不過當時大多數人家裏都有存糧，還有官府出面安撫，所以大家也都不急，想着隻要今年收成好了，便能擺脫困境，卻沒想到，自糧食播種到現在，中間隻下過兩次冰雹，滴雨未見……唉……”
“很多人家裏雖然有囤糧，但地方就那麽大，囤也囤不了多少，所以很多去年就吃完了，官府從年前就開始發救濟糧，後來吃救濟糧的越來越多，現在實在是拿不出來了。”
“糧油鋪也早就被人搬空了，官府想起來收糧的時候，滿城上下竟然都找不到一粒糧食，劉記還有其他幾人名下的綢緞莊子和酒樓卻倒是開始賣糧食了，然而鬥米百錢，能買得起的人沒多少，他們又不願降價，所以……”
衆人紛紛面露憤怒。
“這也太過分了！”呂娘子忍不住呵斥，“一群黑了心肝的，怕是想錢想瘋了吧！”
爲了銀子，便斷人活路！
這是人能幹出來的事嗎！
周娘子卻是精神一振，下意識地轉頭看向江扶月。
周婉所說的，與江扶月在路上猜的竟然一般無二！
果然有糧食！
周婉沒注意到周娘子的動作，正感歎着：“連周遭城鎮裏都這樣了，那些村子裏也不知道是什麽光景。”
衆人對視一眼，紛紛沉默。
她們就是從外頭來的，自然知道如今外頭是什麽樣的情況。
沿途村鎮，十室九空。
床有卧屍而未掩，道滿餓殍而暴露。
怎一個慘字得了。
見氣氛沉默，周娘子揉了揉眉心，轉頭看向同樣精神不佳的江扶月，道：“姑娘，這一路上想必你也累了，不如咱們先回去各自歇息，明日起來再說吧。”
江扶月點頭：“也好。”
她确實需要好好補個覺了。