可兄弟裏頭有個馬老大的爹，惦記上了湯家家業，設計娶了湯祖父的妹妹後，又聯合賭坊做局，讓湯祖父的弟弟欠了賭債。
湯祖父得知後，氣得狠打了弟弟一頓，最後把部分家業抵給賭坊，幫弟弟還了債。
可沒過幾天，湯家弟弟就死了。
城内有話傳出，說湯祖父惱恨弟弟敗了家業，暗地裏給湯弟弟下毒，把湯弟弟給毒死了，對外卻說湯弟弟借酒澆愁，跌進家裏池塘，因着受傷，沒能及時爬起來，淹死了。
馬老爹又買通湯弟弟媳婦的娘家親戚，讓她們來安慰湯弟妹時，說了一番慫恿話。
堂弟妹剛嫁給湯弟弟半年，正是情濃之時，哪裏能咽下夫君被冤殺的氣，第二天就穿着喪服去報官，狀告湯祖父爲獨吞家業，毒殺親弟。
而馬老爹早就投了賭坊的主家，有那主家幫忙，湯祖父一被告就進去了。
湯祖母亂了陣腳，馬老爹又騙湯姑姑，說可以送産給府衙三官，救湯祖父一命。
湯姑姑去找湯祖母說了，兩個婦道人家是六神無主的，又怕湯祖父死在牢裏，沒有細想就把家裏的田契、地契、房契、存銀都給了馬老爹，讓他去救人。
可惜，這些東西，都被馬老爹上交給了賭坊主家。
到最後，湯家是居住的宅子、車馬行也都賣了，弄得家徒四壁，而湯祖父也因傷病，死在了牢裏。
湯祖母悲痛欲絕，辦完湯祖父的喪事後，就帶着兒子回了娘家的老家。
湯弟妹則是被接回了娘家，可不到半年，就被不願意交未嫁罰銀的娘家人，嫁給了一個老鳏夫。
家裏遭逢巨變，湯姑姑一病不起，可看着突然富起來的丈夫，她心生疑窦，暗暗追查，總算是在臨死前，弄清真相，把來龍去脈寫成信後，拖人把信帶去給湯祖母。
然而，所有證據都沒了，光憑一封信，根本告不倒馬老爹，沒準還會被那殺千刀的反咬一口。
湯祖母隻能把信壓下，直到她過世前，才把真相告訴兒子。
湯常安則是無意中發現了舊信，拿去逼問老爹，才知道真相……可此時的湯家早已成了鄉下農戶，沒了報仇的能力。
好在湯常安是個狠人，又自小跟着湯祖父的老兄弟們學武，得知真相後，與老兄弟們商議一番，是離家來了府城。在府城街巷混迹十幾年，收集着馬家的其他罪證，想要慢慢的把馬家扳倒。
終于，在今天，他跟府軍們是親眼看見馬老大用毒藥害人，證據确鑿，馬老大是翻不了身了！
湯常安又道：“知府大人，我家的舊案已經過去三十年，我手裏也沒有什麽證據，所以我不會求衙門重審舊案，隻求大人能用現有的證據，法辦馬勇镖，讓馬家得到應有懲罰！”
這話說的，府衙的人都愛聽。
畢竟衙門最讨厭的就是翻案，尤其是這種幾十年前的舊案，再翻查起來，那簡直是要衙門所有人的命！
邵知府臉上有了笑，親自扶起湯常安：“你放心，馬勇镖這回犯的事兒，罪證确鑿，他逃不了了。”
“草民，多謝大人！”湯常安喜得紅了眼眶，又鄭重給邵知府行了一禮後，才退下。
邵知府看向姜大郎，笑問：“你這大名，可是有不少人都跟本府提過的，你如今又立功了，有何想要的獎賞？說來聽聽。”
姜大郎躬身行禮，道：“回大人，有的。”
你還真敢向知府大人要獎賞啊？！
羅師爺、趙班頭是朝他使眼色，讓他别亂提要求，免得壞了知府大人對他的好印象。
好在，姜大郎很有分寸，隻道：“小子與未婚妻家初來乍到，對府城的事兒，知之甚少，還請知府大人指點一二，免得我們得罪了人。”
懂了，這是在求照拂。
要求不算過分，邵知府給了他承諾：“東明府城是個講禮法的地方，你們按規矩行事就成，要是有人找茬，你們隻管來府衙求助。”
姜大郎大喜，行禮道謝：“小子多謝知府大人。”
馬勇镖他們剛被抓回來，府衙現在更忙了，姜大郎他們沒有多待，見過知府大人、又去錄了口供後，離開府衙。
衙門口，秦爺爺、嚴張柳幾家、趙永誠祖孫、大安車馬店的人是在等着他們，見他們出來了，急忙迎上去，問着：“大郎，可有受傷？大人們可生氣了？”
姜大郎笑道：“沒受傷，大人們挺和藹的，沒怪咱們多事，還說咱們立功了。”
大安車馬店的幾個老人則是拉着湯常安問：“安哥兒，那馬勇镖還能再出來不？”
他們老了，要是這次不能将馬勇镖的罪名着實，他們可就看不到馬家的報應了。
湯常安看着這些耄耋老人，眼眶紅了，又趕忙笑道：“幾位爺爺放心，馬勇镖是當着高百戶與衆多府軍的面，用毒藥害人，他這回是死定了。”
用毒藥害人，這是大人們最忌諱、最不允許的事兒，馬勇镖完了。
“好好好！”幾名老人是喜極而泣，嘴裏喃喃道：“湯大哥，你聽見了嗎，馬家終于遭報應了！”
生死兄弟，就因爲嫉妒湯大哥家有錢，那畜生就設計害死了湯家兩兄弟，把湯家攪得差點絕後！
而姓馬的利用湯家發家後，竟沒善待湯小妹，在害得她流産不能生育時，還把偷養在外頭的私生子給接回家養，那私生子就是馬勇镖！
“幾位爺爺，快别哭了，咱們趕緊回家，把這個好消息寫信告訴老家的人。”湯常安怕他們悲喜過大，傷了身體，趕忙勸慰。
幾名老者忙不疊的點頭：“對對對，得趕緊給你爹去信，讓他知道家仇得報了。”
不過，在離開前，湯常安過來謝過姜大郎、嚴張柳幾家人：“要不是你們先拿下曹威男等人，那馬勇镖也不會被逼得出逃，最終用毒，被府軍們逮個正着……多謝了。”
姜大郎道：“湯掌櫃要是真心想謝，那就把後續的事情擺平，莫要讓賭坊背後東家來找我們的麻煩。”
湯常安笑道：“小兄弟放心，後續的事情，我能擺平，不會給你們添任何麻煩。”
又道：“我隻是大安車馬店的掌櫃，我們車馬店還有大東家。”
要不是有大東家護着，馬勇镖早就把他給弄死了，沒能弄死他，就足以證明車馬店東家的實力。
姜大郎聽罷，放心了。
嚴張柳幾家人也放心了。
湯常安又看向幾家人，道：“做腳夫不是長久之計，你們要是願意，這兩天可帶着家中子弟來大安車馬店一趟。”
這些人也算幫他報了家仇，他願意給他們一份長久的活計。