“雖然咱們家沒收那些富商的禮，可那段時日，咱們家着實風光了一場。”
是整個秦氏一族都與有榮焉，外出行走之時，隻要自報家門，都會被人厚待幾分。
可也就風光了一小段時日。
到了秋天，秋闱之時，秦家人沒能等來秦二叔高中的消息，隻等來了一群首府來的官兵。
“他們沖進家裏，把家裏翻了一遍，把所有值錢的東西都當證物給抄走了……”
要不是秦爺爺當過兵，見過血，又懂刑律，當年就不止是被拿走家裏的财物，怕是連女眷的清白都會不保。
至于秦二叔屋子裏的書，因着都是秦二叔的手抄本，并非真迹，隻是被翻亂、再被拉走兩箱比較有名的抄錄本，其餘的都得以保留在家。
“等他們抄完家後，家裏才知道，你秦二叔考場作弊，當場被抓，進了首府衙門的牢獄。”
“入考場前，所有考生都要脫衣搜身的，你二叔身上沒有攜帶任何作弊的小抄，可巡視考場的将士，卻在他的考棚裏，搜出一張小抄……”
“你二叔喊冤不認，說字迹不是他的，可當堂驗字迹，卻被當場打斷了他寫字的右手！”秦爺爺已經泣不成聲。
秦小米給秦爺爺遞了一塊濕帕子，讓他擦擦臉後，繼續問：“可堂審了？人證呢？”
秦爺爺緩了緩，道：“堂審了。人證跟同犯一共有六個，一個是同場被抓的舞弊考生，叫範攀，說是跟你二叔一塊作弊的。一個是偷偷瞧見你二叔買通考場雜役外甥的考生，叫韓營。”
餘下的四人，兩人是那對雜役甥舅，舅舅叫胡聚富、外甥叫柳光。
餘下一人是柳光的相好，叫青娘。
最後一人是個人牙子，叫葛大方的：“他供叙的證詞說，胡聚富突然發财了，給了他五兩銀子，讓他踅摸個年輕漂亮的婢女，等秋闱結束，他拿到餘下的銀子後，就來買人。”
即使十二年過去，秦爺爺依舊把這些人的名字記得清清楚楚。
“人證物證确鑿，還是被抓現行，等我們趕到首府的時候，你二叔已經被定罪判刑，還被打得不成人樣。”
秦二叔抵死不認，說這是陷害，他有辦法找到幕後主謀，将害他的人繩之以法。
少年人，一腔熱血，覺得隻要找出證據，朝廷就會爲他做主，還他清白。
怎知，衙門裏最煩的就是他這種不認罪的刺頭，他是天天被用刑，等秦爺爺他們到首府衙門牢獄的時候，他隻剩一口氣了。
姜老秀才是賣了家産，給他買了吊命的人參，又疏通牢裏的關系，才把大夫帶進牢裏，給秦二叔診治，救了秦二叔一命。
“因着你二叔不認罪，首府衙門是拖着不讓咱們家用銀錢抵罪，你二叔是硬生生在牢裏呆了小半年。”
等出來的時候，已經是甯康十一年。
“你二叔回來了，家裏人很高興，以爲這事兒算過去了，可是……”
“可是，這隻是個開始，對嗎？”秦小米接話道。
秦爺爺抹了一把眼淚，點頭道：“嗯……沒過多久，咱們家、姜家、你二叔是處處被針對，時不時的就會出些事兒，家裏被鬧得苦不堪言。”
秦小米的爹，本來早就能獨自坐堂看診，卻突然被人告上衙門，說他開錯了藥，害了一個老婦的命。
雖然最後找到證據，還了秦爹的清白，可秦爹的名聲受損，到死都沒能成爲坐堂大夫。
“你小姑跟你奶奶去縣城姜家，那麽熟悉的地方，竟是差點被擄走，雖然啥事兒都沒有，可謠言還是起來了，你小姑的親事自此艱難。”
“你二叔見科考路子絕了，雖然難受，卻沒絕望，就去做了儒商……他聰明，不過兩個月，就賺了一筆銀子，可沒多久，他又被抓了……說他害了楊大商家小妾的清白！”
呵，秦小米笑了：“妾通貨物，哪來的清白可害？很明顯，這不僅是一場針對寒門才子的栽贓，那背後主謀，還想敲斷寒門才子的骨頭，徹底廢了二叔！”
有本事的人，不會因爲一次失敗而廢掉，可一次一次又一次呢？即使再有本事、意志再強的人，也會扛不住。
何況，背後主謀連他的親人都開始害了。
秦爺爺點頭：“你二叔跟姜老秀才也瞧出來了，因此甯康十一年冬，你二叔再次因爲貨物有差，被害入獄後，是沒讓我們再花錢給他消罪，去服了徭役之刑。”
“刑罰三年，每次服徭役的地方都不同，家裏每月都會去慶豐府衙門，花錢詢問你二叔的情況。剛開始，還能有個準地，可到了甯康十三年的時候，連衙門都不知道你二叔在哪裏服徭役了。”
“姜老秀才心疼你二叔，是不斷賣産業，請人去打聽他的消息，想等他三年徭役之刑服滿後，接他回來。”
“可慶豐府衙門的張老班頭偷偷告訴我們，讓我們别找了，好好過日子吧，就當沒有你二叔這個人。”
“姜老秀才敏銳，聽出了張老班頭可能知道一些内情，私下裏求着張老班頭幾年，直到張老班頭退了後，才敢偷偷告知姜老秀才，這裏頭有首府鄭家的手筆。”
秦小米問：“中原州首府鄭家？”
秦爺爺點頭：“嗯，正是他家。世家大望，姻親遍布大魏，有老爺在做官，但官職不高。”
官職不高就敢公然設計害人！
呵，這個大魏朝果然挺爛的。
不過……
“知道仇家是誰就好。”秦小米說着，可心裏還有一個猜測，那就是……可能鄭家不是真正的主謀。
畢竟連一個京官都沒有，哪敢用這樣破綻百出的計謀來害人？
敢這麽明目張膽的害人者，定是常年身居高位，見慣了生死，不把庶民當人的人！
但她沒把這個猜測告訴秦爺爺……爺爺年紀大了，又受了逃荒之苦，該過幾年輕快日子。
秦小米給秦爺爺承諾：“爺爺放心，二叔的仇，我一定會幫忙報，可前提是他還沒廢，要是廢了，那他就背着這個心結，頹廢的過完這輩子吧，反正家裏養得起他。”
秦爺爺卻急了，幾乎是求着秦小米：“小米，事情都過去了，不要想着報仇了，咱們家不報仇，你們好好的就成。”
一次次的陷害入獄，不僅敲斷了秦莊的硬骨，也把秦爺爺的硬骨給敲沒了，如今隻求後代子孫，平順安穩的就行，其他的，他是一點不敢奢求。