“诶，多謝薛東家。”秦爺爺趕忙往回走，去找三村村長。
意外的是，吳裏長竟然還在，見到他後，喜道：“秦老弟，你可算回來了，我們都在等你呢。快上車回村吧，畢竟咱們是一起來的。”
心裏卻恨不得剮了秦爺爺……秦家當真惡毒啊，竟偷偷給三村賣好，收攏了三村村民，讓他這個裏長少了一半支持者，差點成沒兵的将軍！
三村村長是不敢說話，可眼睛滿是期待的看着秦爺爺。
秦爺爺笑着對他們點點頭，又對吳裏長道：“裏長，薛東家要見三村村長，我們得晚些才能回村。裏長不用等我們，先回吧。”
吳裏長恨得咬牙，想跟着去，可黃陽隆像鬼一樣，突然就冒了出來，喊道：“吳裏長先回吧，免得天太冷，給你凍出病來。這老年人一旦凍病，可就是生死難料的事兒。”
啊這？
黃少爺這張嘴是真毒，這麽明晃晃的咒吳裏長死。
吳裏長差點氣死，可黃陽隆理都不理他，直接招呼秦爺爺他們：“趕緊随本少爺去見薛追。工地忙着呢，薛追是抽空見你們的，一點也耽誤不得。”
“诶诶诶，我們這就來。”三村村長幾乎是跑着去。
跑斷氣前，終于到了工地……三村村長被工地的浩蕩給震驚了：“這，這人也太多了。”
又很擔心：“那還用得着咱們三村的人嗎？”
“秦五叔親自開口舉薦你們，本東家自然會用你們。”薛東家的聲音傳來，又喊來一名管事：“阿用，給他們讀契書。”
薛用是新跟來的管事，隻負責建新鎮子的事兒。新染料那邊，還是以前的薛行管事負責。
“你們負責修路與其他雜活，包一頓午飯，一天三十五文錢，工錢日算，要守薛家規矩，要是犯錯，輕則賠錢，重則扭送官府查辦。”薛用管事念完，問三村村長：“能做到就簽契書，不能就算了。”
“能能能！”三村村長激動的應着……一個月一兩多銀子的活計呢，還包午飯，不做的是傻子。
“好，簽名，摁手印，交完糧稅後就來工地幹活。”薛用拿出一盒紅印泥給他們。
三村村長、介紹人秦爺爺、見證人周老村長，全都簽名摁了手印。
“行了，你們回吧，交完糧稅再來。”薛東家趕人了。
可這麽大一東家親自見他們，依舊讓三村村長激動不已，走路都是飄的。
正飄着，前方突然沖出來一群人攔住他們，竟是孔家人。
三村村長大驚，趕忙将秦爺爺護在身後，抽出防身的砍柴刀，呵道：“孔家的，敢過來害人，我們就跟你們拼了！”
“我們不是來找麻煩的。”面衰如鬼的孔裏長從人群後走了出來，看向秦爺爺，求道：“秦村長，我們等在這裏，是想問問你家，要不要買我們孔家在鎮上的幾處宅鋪？”
又解釋道：“我們急需銀錢給孔鎮山消罪……放心，我們孔家會按沒有新染料之前的價格賣給秦家。離司吏坊最近的一座前鋪後宅的店鋪，前後加起來一共七間屋子的，隻要一百兩銀子。”
“還有一座鎮子口的宅子，前面有個茶水攤子，後院還有一口井，隻要一百二十兩。”
天老爺啊，帶井的鎮上宅子可是一隻手都數得過來的，孔家竟然要賣！
周老村長激動了，趕忙伸手碰秦爺爺的手臂，示意他趕緊買。
可秦爺爺問孔裏長：“這樣好的宅鋪，這樣實惠的價格，泰豐鎮應該有很多人想買，爲何便宜我秦家？”
孔裏長苦笑道：“你們今天也看見了，我孔家是大不如前，且沒了那兩個位置，很多東西都會守不住。而在這鄉下，能買得起的人家不多，買得起的，又不會因爲這個便宜就記孔家的恩。你家是個知恩圖報的，又勢頭沖天，不如賣給你家，算是結個善緣。”
說得很有誠意。
可秦爺爺沒有立刻答應：“我回去跟家裏人商量商量，明天給你家答複。”
“成，多謝了。”孔裏長笑了笑，帶着孔家人走了。
秦爺爺他們上了周家騾車。
車裏，周老村長道：“秦老弟，那宅鋪，你家真的可以買，錯過這一回，想要再撿漏就不容易了。”
又說了一樁孔家跟苗家的八卦：“苗家嫁到孔家的外嫁女都被打了一頓，苗家村還被潑糞了，苗家子弟氣急，逮住幾個孔家子弟，套麻袋揍了一頓……”
而孔苗兩家會生怨，是孔家覺得苗家在衙門裏說漏了嘴，才引得縣令大人震怒，派兵來收拾孔家。
可苗裏長跟苗書吏很冤枉，要是幫孔家隐瞞了，他們當天就得進縣衙大牢！
一姓怨怪遷怒，一姓委屈冤枉，兩姓的關系就越來越差了。
周老村長：“孔苗兩家算是鬧崩了，孔家急着找幫手，而你家算是好人選。”
秦爺爺皺眉：“孔家爲人不行，我從過軍，不恥跟這種人爲伍。”
周老村長大喜：“明白明白，秦老弟是個正直的，但這種大漏，你家不撿，就會便宜其他人家。再說了，你是正常花錢買宅鋪，并沒有欠孔家人情。”
秦爺爺聽後道：“多謝周老哥提醒，我回去商量後再說。”
“成。”周老村長沒再勸，是把秦爺爺送回鬼村後，才帶着三村村長離開。
又在車裏提醒他們：“薛家這活計，是秦老弟好不容易給你們找來的，你們可得實在的幹，要是敢偷奸耍滑，辜負了秦家的好意，我周家村跟你們割席斷義！”
三村村長忙道：“不敢不敢，我們一定會老實幹活。”
周老村長又道：“老夫再提點你們一句……這活計隻是個開始，跟着秦家，以後有的是好處給你們撿。所以咱們四村得扭成一股繩，護着秦家，跟着秦家走，能發财，懂了嗎？”
“懂懂懂！”三村村長點頭如搗蒜。
周老村長見狀，很滿意自己的忽悠成果，上了大村道後，把他們趕下車：“你們自己走回去吧，老夫就不送了。”
“诶诶诶。”三村村長聽話極了。
……
秦爺爺回村後，讓姜大郎敲鑼通知大家夥去新水井集合，說交糧稅的事兒。
鬼村村民早就在等秦爺爺回來了，聽到姜大郎的喊話，立刻往新井那邊奔。
人到齊後，秦爺爺讓姜大郎給大家夥念公文。
“十稅一，是十稅一啊，老天保佑，咱們算是有活路了！”村民們激動不已，柴老頭更是跪下，給老天爺、給新皇磕了一個響頭：“咱們新皇帝老爺真好，給咱們減稅了。”