半晌，蕭璟似意識到自己凝視着沈漪太久，他當即收回視線，冷冷地嗯了一聲。
沈漪清眸一彎，綴着溫柔的微光。
阿璟這副别扭的模樣，倒是與初到慈甯宮的時候如出一轍。
她耐着性子問道：“阿璟，你在這裏做什麽？”
蕭璟丹鳳眼深黯，藏在衣袖裏的手微動。
少年郎的聲音已透着喑啞低沉的性感：“無事。”
沈漪向來心細，眸光落在蕭璟的手上。
男子的手生得極其漂亮，手指修長如玉，骨節分明，愈發顯得沁着血珠的傷口格外刺目。
她眉頭輕皺：“阿璟，你的手怎受了傷？”
蕭璟默了半晌，他回過頭，月光淌過他的臉部輪廓，從深黑的發蜿蜒而下，高挺的鼻，直至停留在泛着淺淺粉色的薄唇。
他抿了抿唇，自嘲道：“母後忌日将近，我想親手雕刻一個母後的小像，反倒是傷了自己。”
“大抵，我本就是一個無用之人。故此，母後才會舍我遠去，就連夢裏也不願意來。”
沈漪心頭一澀，阿璟自幼失母，卻從未聽他說過一句想念皇後，不曾想，他在暗自怅惘和感傷。
她幾近哄道：“阿璟怎會是無用之人？你七歲成詩，八歲善騎射，是個驚才絕豔的少年郎。”
“皇後娘娘若是還在世，看到阿璟如此出衆，她定會很是欣慰。”
“驚才絕豔。”蕭璟低低呢喃。
漸漸地，他的丹鳳眼積聚着深幽的暗影，直勾勾地望着沈漪：“比起蕭臨涉，又如何？”
沈漪微怔，阿璟雖與蕭臨涉爲堂兄弟，但他一直對蕭臨涉抱有很大的敵意。
是以在他十歲那年，她因蕭臨涉的緣故誤會了阿璟，好叫他傷心，故此阿璟才會耿耿于懷。
但平心而論，皇家之人個個相貌氣度皆是不俗，以阿璟爲首，唇紅齒白，矜貴高華。
阿璟的才學經綸亦是一等一的好，隻可惜前世英年早逝。
她籠回思緒，語氣溫軟：“你比他勝一籌。”
蕭璟丹鳳眼灼灼，侵染出不可名狀的涼焰。
他嗯了一聲，肌理分明的胸腔随之微顫。倏忽，他聲線凜然道：“蕭臨涉他配不上你。”
沈漪心底失笑，阿璟性情向來克制，在對上蕭臨涉的時候才會難得顯露出少年心性。
她道：“阿璟，你該是回東宮處理手上的傷口。”
“沈小姐，奴婢眼看太子殿下的傷口血流不止，現下止血爲宜。還請沈小姐代勞，替太子殿下包紮傷口。”在身後的青栀也不知從哪裏拿來凝血散與裹簾，遞給沈漪。
沈漪看向蕭璟，他丹鳳眼氤氲着一層深霧，似希冀，又好像緊張。
末了，他扯了扯淺粉的唇角，用着習以爲常的語氣道：“不必，不過小傷罷了。我習慣了。”
沈漪心下一軟，當即接過青栀手中凝血散與裹簾。
她向蕭璟伸出柔荑：“阿璟，把手給我。”
蕭璟望着沈漪那如凝脂一般瑩透的素手，明晰的喉結無意識地滾動着。
他的大手落下，肌膚相觸之間，挺直的腰身繃得緊緊的。
沈漪卻是絲毫沒有發現蕭璟的異樣。
她垂着眼，小心翼翼地用裹簾擦拭着傷口的血珠。
蕭璟生得高，他低下頭，眸底噬着她的素靥。
雲鬓潆潆的軟香，暗暗襲來，鑽入他的鼻尖。
他深嗅着，丹田躁動，肌理分明的胸膛在輕微起伏着。
青栀望着月下的兩人須臾，眼裏閃過了一絲笑意。
她悄然地退下十數步等候沈漪。
“阿璟，好了。”沈漪纏好了裹簾，擡頭與蕭璟道。
蕭璟别開眼，露出紅紅的耳尖，就連頸項延綿至鎖骨的一大片肌膚也泛着炙熱滾燙的紅暈。
沈漪驚詫：“阿璟你……”
蕭璟聲音喑啞地打斷沈漪的話：“天氣炎熱，你莫要多想。”
他斂目，遮掩住眸底洶湧的情緒：“東宮還有事務處理，我先行一步。”
言畢，他便疾步離去。
沈漪心中的怪異更甚。
如今是陽春三月，正值春寒陡峭之時，怎會天氣炎熱？
阿璟離去的方向也不是回東宮之路？
她輕歎一口氣，興許是阿璟心裏還沒有原諒她，她忽然靠近，阿璟覺得不适。
也是，當年的事傷阿璟太深，她該是想個法子讓阿璟釋懷。
月色斑駁陸離，透過枝桠落下。
蕭璟停下腳步。
男子的五官冷冷清清，黑亮垂直的發，斜飛英挺的眉，直似神明降世，不可亵渎。
然，通紅的耳根與顫栗的胸膛似叫神明破了戒，縱了欲。
忽而，他皺了皺眉，面無表情地盯着他的手。
凝血散的藥效太甚，一股難以言喻的灼熱感在他的傷口撩起，蔓延至他的四肢百骸，經久不散。
……
半個時辰後。
沈侯府西溪苑正堂。
沈漪眼波流轉，看了一眼花枝。
花枝會意，将沾有藥渣的手帕遞給大夫：“大夫，請你看看這藥渣是否有異？”
大夫接過花枝手帕，湊近鼻子聞了聞，他的神色一變。
也不知過了多久，他聲音凝重道：“小姐，此藥渣含有微量的落回。落回是一種慢性毒藥，從中毒至身亡，症狀不過是乏力困倦，極難發現身患此毒。”
沈漪眼中迸出寒冰。
不愧是深謀遠慮，雄韬偉略的千古一帝。
皇姑祖母培養十數年的兩個太醫心腹早已爲賀元帝所用，宋嬷嬷分明是中了毒，他們卻說并無大礙，爲了就是讓宋嬷嬷身上的毒性加重，藥石無醫，斷了皇姑祖母的左右臂。
她眉間籠着一層冷意，皇姑祖母的薨逝，未嘗沒有賀元帝的手筆。
花枝心驚，今日小姐入慈甯宮，心覺宋嬷嬷的病情來得怪異，故此留了一個心眼，悄然将宋嬷嬷喝剩的藥渣裹在手帕，帶回沈侯府。
沒想到府中大夫一聞再看，竟是有人向宋嬷嬷下毒。
究竟是何人如此膽大妄爲，敢在太後娘娘的眼皮底下放肆？
大夫屏息不語，高門秘辛，裝不知莫過問，才是他們這些爲大夫的生存之道。
過了片刻，沈漪緩聲道：“花枝，送大夫出門。”
“是，小姐。”花枝應下，抓了一把金瓜子給大夫：“大夫請。”
大夫受寵若驚，他本就在沈侯府當差，意外得此獎賞，實在是大喜。
他感激不盡道：“謝過小姐。”
沈漪靜站在正堂，目光陡峭冰冷。
賀元帝想要鏟除沈侯府與謀害皇姑祖母之心昭然若揭，她好讓爹爹看清沈侯府誓死效忠的帝王有多狠毒無情。
爲君不仁不義，則臣何需盡忠？她絕不會讓沈侯府重蹈覆轍，落得滿門抄斬的凄慘下場。
心中有了主意，沈漪娉娉婷婷朝着沈自山的書房走去。
天階夜色涼如水。
沈漪踏着月色走了約莫一盞茶的功夫，來到了書房。
她透着敞開的木窗看進去。
如今已是戌時，沈自山還在處理公文，廢寝忘食。
沈漪看着神色專注的沈自山，心裏既酸澀又悲憤。
爹爹向來愛民如子，昃食宵衣。
他性格雖是剛直，但絕不迂腐，以爹爹爲首的官員，在朝堂中提出幾次變法，賀元帝采納後，廢除舊制，經邦發展，北襄國國力不斷增強。
賀元帝何至于此，趕盡殺絕！叫一生忠肝義膽的爹爹背上通敵叛國的罪名，是何等地殘忍！
書童秋生遠遠就看到盈盈走來的沈漪，女子身着素淨的白衣，潘鬓沈腰，顔若舜華。
長安城哪個貴女及得上小姐，楚王世子一時貪圖新鮮，他日必定會後悔的。
他迎了上前：“小姐，老爺在裏頭。”
沈漪微微颔首，吩咐道：“秋生，你到院外看守，我與老爺有要事商量。”
随後，她款款走進了書房，輕聲喚道：“爹。”
沈自山本是處理一件棘手的案件，愁眉不展。
他聽到沈漪的聲音，沉郁一掃而空，目光盡是慈愛：“漪娘，你來了。”
沈漪走近，看清沈自山眼底的烏青，心頭一擰。
爹爹這兩日爲她退婚一事耗費了不少心血，再者，爹爹處理官場的文牒繁忙，想來也是沒有好好休息。
她立在一側，替他研磨：“爹爹，政務雖是要緊，但也要保重身體。”
沈自山心裏熨帖極了，吾家有女初長成，漪娘進退有度，溫雅體貼，怎能不叫他這爲父的疼惜有加。
倒是蕭臨涉那臭小子不識好歹了！
他連連點頭：“好好好，爹爹都聽漪娘的。漪娘，你來找爹爹，所爲何事？”
沈漪眸底清淩淩，似山澗寒泉。
她娓娓道：“爹爹，漪娘今日閱一朝代的史書，有一惑不解，還請爹爹解答。新帝登基，根基不穩，其皇兄皇弟虎視眈眈，幸得一世家大族鼎力支持，新帝坐穩皇位，秋後算賬，将其手足斬草除根。”
“而後，世家大族不留餘力效忠皇帝，皇帝卻是疑心世家大族枝繁葉茂，功高蓋主，想要将世家大族除之而後快。”
沈漪看着沈自山，雖是三十有餘，面容依舊俊朗儒雅，帶着一股成熟的魅力。
她眸光凝着機鋒：“爹爹，你以爲臣子該是何如？”
沈自山臉色一肅。
他深思許久，看向亭亭玉立的沈漪，并未回答，反是問道：“漪娘以爲這世家大族該是何如？”
沈漪在書案一側執筆點墨，落在紙中，筆勢相連而圓轉，字字如刀如劍，隐有淩厲殺氣。
白紙皓然躍上二字，弑君。
(本章完)