聖上沒說話，目光落在武官那一列，隐隐有所期待。
裴元齊将兵符拿出來，交給宦官，“既然諸位将軍忠心耿耿，不如交兵符一試。”
無人應答，武将們心虛地低下頭。要說所有的武将都投靠了大皇子，這也是不可能的。隻是這個關頭，讓他們交兵符，他們也确實不敢交。聖上冷笑了一聲，看清了那些人的真面目。
“朕還沒有駕崩，你們就選好了主子是不是！信不信朕砍了你們的腦袋！”
武官齊齊下跪，“聖上息怒。”
聖上怒火攻心，向後躺在龍椅靠背上，伸手捂住自己的胸口，“裴元齊，朕準你查。”
裴元齊領命，“是。”
大皇子猶如毒蛇一般的眼睛看向裴元齊，又惡狠狠地瞪了眼鄭秋雲。
蕭翊嫌疑最大，可以被押進牢裏，但因爲沒有證據，不能直接判刑。
裴元齊就讓下屬先把大皇子押進牢裏，下屬問他，“裴将軍，我們沒有線索，從哪裏開始審？”
“給我鞭子。”
下屬詫異地問：“什麽？”
裴元齊脫了外面的袍子，目光沉沉，“給我拿條鞭子過來。”
“是。”
裴元齊拿着條鞭子，又讓下屬押着蕭翊。蕭翊掙脫不開，“裴元齊，我是皇子。你沒有證據，怎麽敢動用私刑？”
裴元齊一鞭子打得他皮開肉綻，大皇子險些昏死過去。裴元齊冷冷道：“我不要證據，隻要你的命。”
“裴元齊，我是皇子！”
裴元齊又一鞭子抽過去，“皇子又如何，動了鄭司農，你就該死！”
“啊！”大皇子身上火辣辣的疼，強撐道：“你還想屈打成招不成！”
又挨了一鞭子，大皇子站立不住，兩邊的侍咬着牙繼續饞扶他。
“來人，”裴元齊喚來另一個侍從，大皇子正裝暈，以爲他良心發現了，誰知道裴元齊又說了一句，“端盆冰水，澆下去！”
天氣冷，要是再被潑盆冰水，大皇子怕自己感染風寒，死在牢裏。他急忙睜開眼，“我确實派人去暗殺鄭秋雲了。”
即便是承認，也罪不至死，他受不住裴元齊這瘋了似的一鞭子又一鞭子。
“我招。”
裴元齊暫時停了手，讓侍從把紙和筆給他準備好，蕭翊就如實交代了自己派了誰過去暗殺鄭秋雲。
裴元齊指着上面的名單，跟侍從說：“去把這幾個人抓進來。”
“是。”
蕭翊招完，提醒裴元齊，“我身上有傷，你莫要忘了給我請大夫。我若是死在牢裏，你也無法跟父皇交代。”
裴元齊舔了下唇瓣，又拿過來鞭子。蕭翊往後退，絆倒在地上，“裴裴元齊，我已經招了，你還拿鞭子做什麽？
他慌忙爬起來，“我要見父皇，他定然不知曉你動用私刑。”
裴元齊活動了下手腕，“聖上仁善，必然不舍得動你。我雖想要你命，還是知道輕重的，大皇子忍一忍，再受些皮肉之苦，我會找大夫給你看傷。”
兩個侍從想要押住大皇子，裴元齊擺了擺手，“你們退出去。”
“是。”
他們出了牢房，在外面站着。聽到裏面的聲音，兩個人對視一眼，皆在對方眼睛裏看到熟悉的表情。
“我猜一炷香，裴将軍便會出來。”
“兩炷香吧，以往審犯人确實一炷香，但是我看這次裴将軍格外生氣。”
以前聖上把裴元齊當刀用，讓裴元齊抄那些官員的家，不管裴元齊會不會得罪人。有的官員就在這個牢裏被審訊，這些侍從，對這樣的場景都已經習以爲常了。
等了大概四五柱香的樣子，裴元齊才從牢裏出來，将浸了血的鞭子扔到地上，“給他請個大夫。”
“是。”
裴元齊洗掉身上的血腥味，就坐在書房裏等。有蕭翊給提供的住址，兵差很快就抓回了那日埋伏在竹林裏的人。
他們一行人被兵差押着，跪在庭院裏。
“裴将軍，那些人被抓回來了，如何處置？”
外面的人求饒，“大人饒命，我們隻是聽命行事。”
“大皇子有令，我們不敢不從啊。”
裴元齊閉了閉眼，飛速轉動手腕上的朱砂手串，心裏才逐漸平靜下來，“押進牢裏，讓他們寫好供詞。”
“是。”
目睹了裴元齊對大皇子動的私刑，下屬還以爲這些人也逃不了，沒想到裴元齊沒有失去理智。
夕陽西下了，裴元齊換上官服，進宮見聖上。
宦官抱着玄佑在禦花園裏走路，聖上坐在亭子裏的石凳上看他。大太監站在一旁，别有用心道：“奴才記得，大皇子小時候也這樣可愛。”
聖上回憶過往，心頭一軟，又有些擔心蕭翊。
看到裴元齊來了，聖上的臉色十分難看，“裴将軍在朝堂上好生威風。”
裴元齊裝作聽不懂他的指責，“聖上，大皇子已經招供，這是他和其手下的供詞。”
聖上讓宦官抱孩子先下去，他攤開這幾張紙。
他勸道：“裴将軍，即便是蕭翊承認他派人暗殺鄭司農了，那也是因爲在江州時，鄭司農先将他遊街，他懷恨在心。有因才有果，朕會讓蕭翊給鄭司農道歉，也會責令蕭翊莫要再生事端。你看，這事就算過去了可好？”
裴元齊低低笑了一聲，重複道：“這事就算過去了？”
聖上又說：“朕知道你替鄭司農委屈，我向你保證，蕭翊從今往後，必不會再找鄭司農麻煩了。”
“君有令，臣不敢不從，聖上無需跟我商議。”裴元齊将供詞留給他，“臣告退。”
“哎，你……”聖上知他必定是生氣了，心裏也是爲難。蕭铎已死，蕭翊再不好，也是他唯一的兒子。
裴元齊回到府中，下屬來報，“将軍，大皇子傷勢嚴重，是不是給他請個禦醫來看？”
裴元齊轉動手腕上的珠子，忍住怒氣，“不請，死了正好。”
他褪下官服，換上常服，縱馬去另一個宅院尋鄭秋雲。鄭秋雲一見他這仿佛七竅冒煙的樣子，就知道他心裏有氣，“怎麽了？”
裴元齊抱住她，“好官真難當。”
鄭秋雲伸手撫了撫他的後背。
裴元齊抱她更緊些，控制住自己的情緒。他不會謀反。鄭秋雲忙了這許多年，眼看百姓就能擺脫食不果腹，衣不蔽體的困境了。若是起兵，會讓她的辛苦付諸東流。
(本章完)