太後上了歲數，精氣神卻是很好，坐在床邊，逗弄她的小重孫，也就是宋芷岚生的孩子。幾個月大的小娃娃，不會說話，也不會走路。他躺在床上，穿着肚兜，虎頭虎腦的甚是可愛。
大宮女跟太後說：“聖上差人送來了西瓜，說是皮薄甘甜，他自己沒舍得吃幾塊，就送來孝敬娘娘了。”
聽到有人說話，小娃娃擡頭看太後。見她沖自己笑，他也咧嘴一笑，露出來下面新長出來的一點點乳牙。
太後用團扇捂着嘴笑起來，“你看，我就說咱們佑玄是個鬼精靈吧，這就又知道有人說話啦？”
佑玄分辨不出來她話裏的意思，聽她說話，他又咧着嘴笑，藕白的手揮舞着，咿咿呀呀地回應。
太後點了下他的額頭，“你祖父送來了西瓜，你可不能吃。”
太後差人把西瓜去了皮，又用叉子挑了吃，果然是滋味甘甜，水分頗多。她注重養生，吃了幾塊就賞給了大宮女，“你也嘗嘗，大安這次進貢來的西瓜，比上回的要好。”
大宮女拜謝太後賞賜，又說道：“太後有所不知，這西瓜不是大安人進貢來的。”
她賣了個關子，太後就被她勾起了好奇心，“那是從何處得來？”
大宮女繼續說：“是鄭司農在東州帶百姓種的，這剛成熟，就差人快馬加鞭地送……”
還未說完，大宮女見太後臉色一變，電光火石間，她想到二皇子就死在了東州。她趕緊跪下，“太後恕罪。”
太後點了點眼角，“無妨，你起來吧。”
大宮女心有餘悸，試着轉移話題，“這鄭司農是個有本事的，先是種了玉米，這又種了西瓜。”
太後晃了晃神，“是啊，她身爲女子，卻入朝爲官，必是吃了許多苦，受了不少委屈。你開庫房，找些珠钗玉镯給她送去。我上了年紀，也用不到這些，權當給她做臉面了。”
“是。”
裴元齊這邊也得到了西瓜，他吃着卻是一點都不甜。現在大皇子已有不臣之心，但是聖上又隻有他一個兒子。一邊防備着，一邊還要培養他。是以，聖上也不讓裴元齊和鄭武安離開京城。
距離上次離開東州，已經過去了幾個月。裴元齊一邊吃着西瓜，一邊聽屬下彙報東州的情況。
“将軍，鄭司農種的西瓜極好，東州周圍都不夠賣的。”
東州離京城不近，鄭秋雲隻是快馬加鞭送來一些給故交，賣的地方多是在東州周圍的州縣。
屬下又說：“鄭司農每次教百姓種東西，東州刺史都管百姓的飯，這裏面也有他的一份功勞。”
裴元齊的眼睛眯了眯，又聽屬下繼續回禀：“因此，這西瓜賣了錢，東州刺史幾次求鄭司農給他上奏請功。”
裴元齊将手裏的西瓜放下，“他自己怎麽不請功？”
“小的也不知，興許是覺得自己誇自己不好意思，就想讓鄭司農在聖上那給他說說好話。”
裴元齊重重舒口氣，“他還想讓鄭司農誇他？”
屬下說：“應該是這個意思。”
裴元齊憋着一口氣沒有發作，稍晚又被聖上召進宮，密謀了一番。
第二天上朝，聖上笑着說了鄭秋雲在東州種西瓜的事。“這鄭司農果真厲害，竟然在東州種出這樣好的西瓜來，若不是運輸不便，我真想讓大安人瞧瞧，他們往日進貢的都是什麽玩意。”
太史令出列恭維，“聖上洪福齊天，天佑我大玄，才讓鄭司農種出這樣好的西瓜。”
聖上被他哄得笑意更甚，又聽他繼續說道：“不過鄭司農帶着東州百姓種西瓜，西瓜雖好，不能禦寒，亦不能充饑，是否有些不妥啊。”
大皇子昨天沒給宋芷岚吃成西瓜，心裏正窩着火，聽到太史令說鄭秋雲不妥，他也直言道：“太史令所言有理，鄭秋雲現如今作爲管着四個州的司農，不思慮如何讓百姓飽腹，反而種這些無用之物，簡直是胡鬧。”
聖上一本奏折砸下來，“你給朕閉嘴。鄭秋雲給朕上奏，這西瓜畝産三千斤，東州百姓隻靠着賣西瓜就已不愁吃喝了。“
他接着怒道：“你有些心眼手段，慣是用不到該用的地方去。但凡你派人去東州打聽一下，也會知道這西瓜是套種在棉花地裏的。”
大皇子躲閃不及，被奏折砸到肩膀，壓制住心中的怒意，接着問道：“何爲套種？”
聖上陰沉着臉，不欲跟他多說，揮了揮手，身旁的宦官解釋道：“回大皇子，套種就是将西瓜種在棉花地裏，地裏摘完西瓜，還可以繼續摘棉花。”
他驚訝道：“這怎麽可能，一塊地裏種兩種作物，勢必會相互牽制，長勢不好。”
聖上别有深意道：“如同人一般，有的人家，兄弟反目，容不下彼此。也有的人家兄友弟恭，一團和氣，你爲何隻能想到互相牽制？”
蕭翊跪下，“父皇，二弟之死，真的與我無關。”
聖上揉了揉頭，“莫要再提此事。”
他又抽出一本折子，“鄭司農套種西瓜和棉花，功勞甚大，東州刺史也有功，他們二人都該賞。衆位愛卿以爲，朕該賞他們何物啊？”
戶部尚書出列，“臣以爲，西瓜雖已成熟，但棉花還未有消息。不如等棉花采摘完之後，聖上比較下産量，再議論賞賜之事。若是棉花比之前畝産多，自然該賞賜，若是不如套種前，臣以爲，不能賞。”
“愛卿言之有理。”
裴元齊瞥了一眼跪在地上的大皇子，請命道：“聖上，臣願意去東州統計棉花産量。”
聖上沒同意，“統計産量交給戶部就行，再不濟，東州刺史也可以派人統計，何需你再過去走一趟。”
鄭武安接話，“聖上，我也可以去統計.”
他還沒說完，聖上直接拒絕了，“你也不必去，你們倆就安心守在京城，别想着往東州跑。”
鄭武安臉色不嘉，還是應下，“是。”
裴元齊冷冷地看向大皇子，察覺到大皇子看向聖上時，眸子裏的陰狠。裴元齊想到聖上昨日跟他說的話，就握了握掌心，暫且再等些時日。(本章完)