鄭秋雲給兩個小孩交代了一番，讓他們不必擔心，等着幾天她就會回去。接着，她就坐在酒樓的大堂裏，等着官府的人。
官差來押人，先将鄭秋雲和李掌櫃送進大牢。大牢無窗，不見天日，地上蟲蟻橫行，陰暗潮濕。
李掌櫃剛開始還想跟鄭秋雲說話，免得自己那麽害怕，等了一晚沒有動靜，他逐漸有些懷疑。
“秋雲，萬一真是蒜薹毒死了人，我們是不是得被仗殺？”
鄭秋雲被迫聽他說了一宿，十分困倦地坐在牢裏的破床上，後背靠着牆，“蒜薹是我賣給你的，你隻要證明廚子沒有下毒，就與你無關，不用非得在這牢裏受苦。”
李掌櫃堅定道：“那不行，我不能留你一個姑娘在這。”
又過了半日，李掌櫃用了些牢飯，開始念叨，“秋雲，我與你不同，你瘦，吃的少。這牢裏的飯堅硬生冷，我吃不慣，也吃不飽。”
鄭秋雲閉上眼睛假寐，“你随時可以走。”
“那我走了啊。”
“嗯。”
李掌櫃托人活動了一番，證實了廚子沒有下毒，跑堂也是清白。如果蒜薹真有毒，那他也是不知情的。
他一走，這間牢房就隻剩鄭秋雲一人了。
“吃飯了。”獄卒敲了敲圍欄，發出動靜，牢裏其他的犯人伸手去夠，鄭秋雲也起身拿飯。
盛飯的瓷碗周圍長了一圈黑色的黴菌，獄卒的手指甲裏都是污垢。他的手端碗的時候，大拇指陷進那黃白湯裏，另一隻手握着生冷的饅頭。
這隻發生在一瞬，獄卒很快就把湯碗往地上一扔，黃白色的湯也撒出來大半。
鄭秋雲仔細往碗裏看，才依稀認出來，裏面好像是熬的米粟。她把饅頭拿起來，怕是這饅頭還能砸死幾個人。
獄卒催促道：“明天會有新犯人進來，你記得把你床褥挪一挪，别人還能睡。”
這床類似于大通鋪，可以睡好幾個人。前夜，李掌櫃拉她聊天，一夜未眠。現在李掌櫃出去了，還要來新犯人，就要面臨這樣的問題。
“知道了。”
鄭秋雲夜間睡到床上，聽到地上的吱吱聲，估計是老鼠在活動。她的饅頭剩一點獄卒按住的地方沒吃，白黃湯也沒喝，都成了老鼠的美餐。
牢裏沒有窗戶，聽不到外面的動靜，但是裏面的動靜可不少。磨牙聲，打呼聲，還有凄厲的慘叫聲。有人說自己冤枉，還有人被同牢房裏的犯人欺負。
夜晚尚有涼意，這牢房裏的冷還有外面不同，是一種能透進人骨子裏的陰冷。
鄭秋雲鼻尖萦繞着難聞的味道，有馊了的飯菜味，也有人在桶裏解決生理問題發出的味道。她緊了緊衣服，用手捂着鼻子，勉強湊合了一夜。
第二天天亮，鄭秋雲從睡夢中醒來，還以爲自己還在夢裏，她竟然看到了裴元齊。
“姑娘醒了。”
鄭秋雲起身，衣服滑落下來，這才看清是裴元齊的袍子蓋在了她身上，怪不得她睡得如此香甜。
“你怎麽在這？”鄭秋雲邊說邊将袍子遞給他，上面還有他身上的味道。
裴元齊沒接，“牢裏濕冷，姑娘還是披一下吧，元齊好歹是個男子，扛得住。”
鄭秋雲不免笑起來，因爲印象中裴元齊最是嬌弱，誰能想到他竟然會說這樣一番話。
裴元齊又說：“蛉人生事，朝中大臣多主和，元齊人微言輕，不敢多言。聖上竟誤以爲我主戰，派我去青州平定戰亂。路經臨江縣，聽聞姑娘被壓入大牢，縣令不肯放姑娘出來，我便進來與姑娘做個伴。”
“蛉人又不安分了，”鄭秋雲眉頭微皺，見裴元齊幽怨地盯着她，她便意識到自己關注錯重點了，“那你不去平定戰亂了嗎？”
裴元齊歎口氣，“我去青州，不過是趕着送死，既如此。早死一天，與晚死一天，又有何分别？”
鄭秋雲婉拒道：“你不用進來陪我，這牢房環境艱苦，我怕你受不住。”
“姑娘莫要擔心我，我既決定進來陪你，自然不會半途而廢。”
“謝謝，”鄭秋雲又問，“你可知仵作驗屍結果如何？”
“他身體裏并無其他毒藥，還得繼續驗，查明死因。”
獄卒來送早飯，“吃飯了，吃飯了！”
裴元齊将飯菜端進來，把饅頭外面的硬皮剝掉，留給他自己，接着将兩個饅頭稍微有些柔軟的芯給鄭秋雲，“姑娘。”
鄭秋雲正盯着别的牢房裏的犯人發呆，他們互相争奪，弱肉強食，身子骨壯的吃的多，瘦小的人吃的少。裴元齊一喊她，她就回過來神了。
“你不用特意把芯留給我，那硬皮我也是吃得的。”
裴元齊沖她挑了下眉，語氣輕松，“姑娘有所不知，元齊愛吃這硬的地方，還請姑娘成全。”
鄭秋雲也笑了，心裏的陰霾被沖去不少，“謝謝你。”
雖然有了兩個人，但是隻換了個大些的碗，他們兩個人得共用一個碗。之前李掌櫃在這時，鄭秋雲都不喝湯，這回她也不想喝。
“姑娘，你先用湯。”
“你喝吧，我不喜歡這個湯。”
裴元齊用懷裏的紙張擦掉邊緣的黴菌，然後遞到鄭秋雲手裏，“姑娘的唇角都起皮了，不喝湯可不行。”
鄭秋雲便閉着眼睛喝了幾口，又遞回裴元齊手裏。誰知道裴元齊拿過來就喝，鄭秋雲都沒來得及阻止他。
“你”
裴元齊不解：“怎麽了？”
鄭秋雲指着那個碗，“那是我喝過的。”
裴元齊了然，又喝了一口，“我不嫌棄你。”
鄭秋雲心裏有些别扭，又說不上來哪裏不對，于是她弱弱地說：“那我還要謝謝你先讓我喝。”
裴元齊擦掉唇邊的殘迹，“姑娘不用多禮。”
吃過飯，裴元齊将床收拾了一下。鄭秋雲便做好了兩人都躺在通鋪上睡的準備，結果到了晚上，裴元齊還是讓鄭秋雲自己睡在床上。
“男女授受不親，即便是在牢中，元齊也不能占姑娘便宜，這床就留給姑娘睡吧。”
“那你呢？”
裴元齊一臉正氣，“我乃男兒，哪有讓姑娘睡在地上的道理。姑娘隻管入睡，我睡地上。”
鄭秋雲就合衣躺在了床上，沒多久，又被裴元齊用手指戳醒了，“姑娘，地上有老鼠，元齊有些害怕，不知能不能鬥膽與姑娘一并躺上去。姑娘若不放心，可用茅草隔開。”
(本章完)