蒜的受衆既然是權貴豪強，鄭秋雲便在寫信時，給裴元齊寄了些蒜，信裏寫了做法，還托他廣爲宣傳。
蒜被送到京城時，京城正逢動蕩，百姓多閉門不出。街上，來往行人寥寥無幾。迫于生計出門擺攤的商販也不敢高聲吆喝，就怕一不小心沖撞了什麽貴人。
空氣中湧動着不安與緊張的氣息。
倏而，遠方塵土飛揚，一群人騎着高頭大馬飛奔而來。爲首的男子一身黑色衣袍，衣角用金線繡着祥雲瑞獸，随風翻滾。他左手按住滴血的佩刀，右手緊握缰繩，手腕上帶着奪目的朱砂手串。
馬匹嘶鳴，塵沙彌漫，百姓連呼吸也不敢。
待他走過，塵埃落下，歸于平靜，百姓才開始竊竊私語。
“那便是新上任的宣威将軍，這一個月來，許多達官貴人被他斬殺了。”
“是啊，聽聞他的手串，是被這些人的血染紅的，這次不知道他又去抄誰的家呢。”
“你們看，他馬背上放着一袋什麽東西，鼓鼓囊囊的，不會是誰的項上人頭吧。”
“也許，我看着像。”
“前些日子，宋太尉被抄家，聽聞宋家嫡女逃出去了，這是不是她的屍首啊？”
“唉，可不好說。”
衆人議論完之後，又各忙各的，也不會注意到裴元齊帶着一群官差，直奔京城最大的酒樓，醉雲樓而去。
官兵兩列站在酒樓門口，裴元齊擡腳走進去。待他進到酒樓裏，官差才收刀站在他身後。
酒樓裏湧進來這麽多的官兵，掌櫃趕忙去通知自己背後的靠山，查封酒樓事小，就怕還得抓人抄家。
他滿頭大汗，站在一旁，都忘了清退還在酒樓吃飯的閑雜人等。
不一會，周侍郎便聞訊趕到了，上來就往裴元齊手裏塞銀票，“周某鬥膽，敢問将軍，周某所犯何事？”
裴元齊将銀票退還給他，皺了皺眉，還未來得及開口，周侍郎就面如死灰道：“還請大人通融一下，容我與家中妻兒道個别，再将我壓入大牢。”
裴元齊又歪了下頭，奇怪地打量他，讓校尉把袋子呈上來。
周侍郎一見這鼓鼓囊囊的袋子，馬上撲上去嚎啕大哭，“禍不及妻兒啊，你怎麽能還未查清真相，就将我妻兒斬殺了！”
校尉好心道：“侍郎不若先打開看看，不急着認親。
手下觸感微硬，周侍郎便大着膽子打開，結果就看到一個個白白胖胖的果實。
裴元齊不知何時走到了他跟前，涼涼地說道：“裴某竟不知，周大人的妻兒便是這蒜嗎?”
周侍郎知道是自己誤會了，他擦幹眼淚，連連拱手，“讓将軍見笑了。”
裴元齊已拉開椅子坐下，“我并不是來捉拿你的。”
周侍郎耷拉着臉，開玩笑道：“難不成大人還是來吃飯的嗎?”
裴元齊百無聊賴地轉動手串上的珠子，“正是。”
周侍郎瞬間擡頭，仔細辨别真假。
校尉實在不忍心看他受這樣的折磨，解釋道：“裴将軍新得了一袋子用來調味的蒜，紙上寫了詳細的做法。聽聞醉雲樓的廚子最厲害，你讓後廚按照這上面寫的去做，看看味道如何。”
周侍郎這下是徹底放心了，“好，我這便讓後廚去做，裴将軍稍等片刻。”
須臾，一道道菜品被端上來。
這精神一放松，周侍郎就感覺到饑腸辘辘，鼻尖嗅着一桌子的好菜，他實在沒忍住吞了下口水。
見裴元齊心情還行，他開口問：“大人，滋味如何？”
裴元齊最愛那道用蒜提味的油麥菜，吃起來清爽可口。
漱了口，裴元齊頗爲大方，“不錯，我帶來的蒜不少，周侍郎也可一并嘗嘗。”
接着，後廚又端過來幾道菜，周侍郎愛上了那道蒜泥白肉。
“将軍，你是從何處得到的蒜？可能賣我一些。”
周侍郎這一吃飽喝足，膽子也大了起來，也不是剛才那副戰戰兢兢的樣子了。
裴元齊将剩餘的蒜收好，“周侍郎若是覺得好，明年我找人給你送過來。今年是沒有了。”
說着，他又去後廚溜達了一趟，把還剩的半個蒜頭也一并拿走了。
周侍郎氣道：“這人，剛還說自己帶了許多，現在竟半個都不給我留。”
裴元齊轉悠完了醉雲樓，又去西景閣。
西景閣的李常侍以爲這是裴元齊新想出來的酷刑，拿着大蒜就要往嘴裏塞，被裴元齊攔下了。
城中百姓見他這幾天來往如此頻繁，連出來擺攤也不敢了。他們在家裏猜測，必然是酒樓中做了什麽假賬，過不了幾天就要有人遭殃。
連聖上都猜測是不是京城中的酒樓有問題，隻等着裴元齊來給他彙報。
裴元齊忙了這幾天，不管百姓與官員怎樣擔驚受怕，他自認爲完美完成了鄭秋雲交代的任務，很得意地給鄭秋雲寫回信。
信中寫道：“蒜在京城頗受歡迎，周侍郎癡迷于此物，将其認作妻兒。”
“李常侍喜愛尤甚，欲生吞大蒜。”
“孫右丞兩手握蒜，泣涕漣漣。
“元齊自問相貌堂堂，爲人可親，但京中大臣見我多躲避，元齊孤身一人，形單影隻。
反思己身，元齊不知自己有何不妥之處，還望姑娘據實以告，元齊定加以改正。
遙祝姑娘順遂平安，康健無憂。
故人裴元齊留。”
鄭秋雲看信時覺得裴元齊太誇張了些，不過是個調味品，怎麽就至于認作妻兒，泣涕漣漣了。
至于裴元齊說的不妥之處，鄭秋雲一時還真想不起來他的缺點，可能是那些官畏懼強權吧。
“秋雲。”
“秋雲，你找我們？”
翠花，趙大虎和陳二狗在門口喊她。鄭秋雲将信件疊好招呼他們進來。
鄭秋雲說：“以後我會分些精力在蒜上，作坊那邊就顧不了了。”
趙大虎着急道：“不會要把作坊散了吧。”
鄭秋雲擺手，“那倒不是，我很放心你們三個人。我想讓翠花指揮人收胡椒，處理胡椒，趙大虎負責監督作坊生産，陳二狗和李掌櫃對接胡椒粉。”
“銀錢方面，是給你們分紅。每月結賬，給你們一成的利。”
她征求他們的意見：“你們可願意？”
三個人面面相觑，随即，都高興道：“我們自然願意。”
胡椒粉十兩一筒，哪怕隻有一成的利，那也是非常可觀的一筆數字。
(本章完)