安國公一愣，不明白裴元齊怎會受如此重的傷。再一細想，他嘴唇繃成一條線。
裴元齊卻是蜷起手，背在身後，繼續說道：“竹田村這次的死亡人數比三年前少，蓋因村裏有個作坊，百姓可以務工。“
安國公問：“這是什麽作坊？”
“生産胡椒粉。”
安國公笑了起來，“趙都尉送我一瓶胡椒粉，莫不是這裏産的。”
“大抵上可以确定。”他們這一路走來，沒有看到生産胡椒粉的其他作坊。
“八月份南方洪災，百姓流離失所，聖上問可有處置之法，當時無人敢應。現在看來，以工代赈确實可行。”
裴元齊也贊同，“北地多荒地，可雇百姓開墾。”
安國公默了默，到底還是沒忍住問了出來，“齊兒手上的傷是怎麽回事？”
裴元齊将手攤開，傷痕便暴露在安國公眼前，他神色落寞，“騎馬時被繩子勒到了，父親無需憂心。”
安國公吩咐管家到庫房裏給裴元齊拿金創藥，他又從私庫裏拿出三個金元寶給裴元齊。
他想到裴章遠今天得了個新鮮玩意，拉着裴樂瑤就出去玩了，頓時歎了口氣。
安國公把藥和金元寶放在裴元齊右手，“你現在記在夫人名下，就是正經的嫡子，和遠兒是一樣的，你可明白。”
安國公長子早夭，次子便是裴章遠，裴元齊是外室子，近幾日才認祖歸宗。
裴元齊突然擡頭，眸色驚喜，“是。”
安國公對他的反應很滿意。
父子倆出門，正碰上裴章遠和裴樂瑤從外面回來，兩個人玩的一身都是雪。
“父親，”裴章遠手裏提着兩個木闆，“這雪橇當真好使，不過訓練好的家犬卻是不好尋。”
裴樂瑤撒嬌，“不若讓裴雲齊幫我們拉一下，看看效果如何。”
裴章遠便看向裴元齊，“你來試試。”
“兄長有命，雲齊無有不應。”裴元齊卷起袖口，露出胳膊上的鞭傷，安國公一看，這胳膊上居然還有。
裴元齊卻是不在乎，拉起雪橇上的繩子，走了一段距離。
“父親，”他在雪地裏拉着兩個人，卻鄭重地跟安國公建議，“北地苦寒，流民開墾荒地時，可用此物。”
安國公沉思道：“好，我這就禀明聖上。”
“遠兒，你再跟我細說，這物件你到底是如何得到的。”
“是。”
當安國公聽聞是從一小兒手中得到的這雪橇，他眸光閃過一絲精明，“遠兒，若是聖上問起，你便說是你想出來的物件。”
“多謝父親。”
裴元齊扯了下唇角，感到一陣諷刺，他面上恭敬道：“父親，此舉恐有不妥。”
安國公問：“何處不妥？”
裴章遠氣急敗壞，“裴元齊，你是不是嫉妒我，也想邀功。這雪橇是我先發現的，你休想搶我功勞。”
裴樂瑤撇嘴，鄙夷地看向裴元齊。
裴元齊坦然自若，“父親，聖上正在尋皇子伴讀，若是知道兄長如此聰慧，恐會召進宮去，紙包不住火，時日一長，欺君一事定會敗露。”
安國公心下一凜，聖上确實在尋皇子伴讀，伴君如伴虎，裴章遠若是進宮，定會惹禍上身。
裴元齊言辭懇切，“父親，我們将此物呈上去，便是功勞一件，何必節外生枝。”
安國公細細思量，開口道，“齊兒言之有理。那我便将此物呈上去，據實相告，是否能用于苦寒之地，全憑聖上定奪。”
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(本章完)