宴斐走過來時，夜靈犀小跑着迎過來，還沒問一問審問的結果，宴斐便先問了一句，“他是來找你的？”她心想也瞞不過，龍影衛都看見了，解釋道，“他來看看我—”還沒解釋完，宴斐的臉色就有些黑了，她補充道，“他是順道過來看看，估計想從我這個公主這兒撈點什麽好處吧，我也沒什麽好處給他，他就走了。”
宴斐的神色緩和了一些，她問起審問的情況，宴斐說徐雄已經開口了，透露柳忻手裏有位重要的人質，具體是誰，徐雄也不知道。
另外，徐雄和呂炎從岫州出發前，都服下了柳家秘制的毒藥，七日内沒有解藥便會毒發，現已過了五日，之後他找來白壺給徐雄看過，從脈象上看，沒有異常，白壺用銀針試探穴位發現異常，乃是蠱毒，蠱蟲盤踞在心脈附近，一旦喚醒若無解藥克制，便會蠶食心脈，十分兇險。
白壺之前也未解過蠱毒，隻能先從醫書上找法子。
夜靈犀恍惚記起韓太醫之前說過蠱師，在岫州那邊的一個寨子裏，那個寨子藏在深山裏十分隐蔽，叫……她努力回想了幾秒，“銀月寨！”她将韓太醫之前所言跟宴斐講了一遍，猜想這蠱毒會不會和銀月寨有關，另外那名人質，直覺告訴她，是她二姐姐。
宴斐走到屋外喚來一名龍影衛讓其飛鴿傳書，當務之急是要查清楚人質是誰，銀月寨的事留意即可，現在還不确定是否有關，以免節外生枝。
龍影衛領命後，嗖地一下不見了蹤影。
然後一道雪白的身影嗖地飛了過來，停在宴斐的肩上，是一隻丹鴿。宴斐從信筒裏取出一張字條，打開看了一眼，習慣性地将字條收進袖子裏，夜靈犀站在他身後，伸手想摸摸鴿子，還沒碰着，就被對方扭頭一口，啄了一下，然後嗖地一下飛走了。
她吹了吹手，擡起頭時正好對上宴斐那雙似笑非笑的眼睛，感覺有些窘迫，把手往身後一藏，問字條上寫了什麽，宴斐把字條拿出來給她看，上面寫道蘇時已抵達青州。
過了兩日，龍影衛從兖州傳回消息，蘇時已與謹王劉燼會面，又過了一日，龍影衛傳回消息，十日前有都城來人說柳妃身體欠安，接夜玉瑤這位世子妃回去探望，但人并未回到都城，又過了兩日，世子孟天瀾率領一隊人馬秘密離開南境，行蹤不明。
柳忻的軍隊在青州邊境和朝廷大軍正面交戰，此次領軍的主帥是杜良，柳忻派來的主将是呂焚，呂炎的兄長，此人爲了取勝無所不用其極，從周圍村莊抓來無辜百姓作爲人質逼迫杜良這位主帥開城門投降，城門一日不開，他便殺一人，兩日不開，他便殺兩人。
杜良提出和他單獨比一場，誰輸了誰就撤軍，呂焚答應了，不過比什麽由他定。呂焚說比箭法，讓十名百姓當靶子，頭頂十隻碗，誰射中的碗多誰就赢了。
兩人同時放出第一箭，哐當一聲伴随着一聲凄厲的慘叫，杜良射出的那一箭擊中了最右邊的那名百姓頭上的碗，但呂焚的那一箭卻射在了最左邊的那名百姓腿上，頓時鮮血直流，人倒在地上疼得打滾，呂焚準備再補兩箭，杜良出聲阻止，呂焚忽然調轉箭頭，哐當兩聲，接連射破兩隻碗，杜良知道對方故意用這種下三濫的招數擾亂他的節奏，他連搭三箭，一瞬射破三隻碗，再搭三箭，地上又多了三隻破碗，隻剩最後一隻碗了。
輸赢已定。
但呂焚又臨時改變規則，誰射中最後那隻碗誰就算赢。
兩人同時瞄準那隻碗，比的便是速度，杜良蓄力拉滿弓，在放箭的一刹那，另一支鋒利的箭矢朝他射來，他迅速躲開逃過一劫，實際上他從呂焚射出第一箭的時候便有所防備，此人做事極端，反複無常，不得不防。
這次，呂焚承認自己輸了，沒有賴賬，他可以撤軍，不過又給了另一個選擇，杜良可以把作爲靶子的十名百姓帶回去。九人都跪着懇求杜良救自己，那名腿上中箭的百姓是爬過來的，腿上流出的鮮血在地上留下一條鮮紅的印記，縱然他是鐵石心腸，看到這般情景也不免動容，他決定帶十名百姓回去。
呂焚嘲諷他有副菩薩心腸，應該去廟裏普度衆生。
杜良不做辯解，背上那名傷者，帶着剩下的九名百姓離開了，他心知就算他選擇讓對方撤軍，對方也不會照做。
然而夜裏便出了變故，城中失火，兩名守城士兵被暗殺，城門被人打開，呂焚帶着大軍趁機攻城，杜良這才反應過來救回來的十人中混有奸細，對方的心機真是又深又毒，他迅速做出部署，讓一撥人去救火，一撥人去疏散城中百姓，他親自帶人去城門口阻擊敵人，然而，讓他沒想到的是，中途又殺過來一波人馬，徐州守将鄧虎叛變了。
青州城腹背受敵。
杜良拼盡全力将敵人擋在城外，重新關上城門。
然而沒料到的是，呂焚竟然讓人投擲火油火石，企圖燒城，杜良讓将士們全力救火，直到天亮，城中的最後一處火勢才被撲滅了，到處都彌漫着燒焦的氣味，人人也都是灰頭土臉。
被圍困了兩天後，謹王劉燼帶着一萬人馬從兖州一路殺過來支援，杜良也帶領着将士出城殺敵，混戰了一天一夜，鄧虎被劉燼射殺，呂焚帶着幸存的人馬撤退至青州城外的一座峽谷當中。
劉燼欲乘勝追擊，杜良擔心有詐，讓斥候先去查探情況，然而派出去的斥候皆無音信，杜良更加确信其中有蹊跷。劉燼派出暗衛前去探查，最後隻有一人回來了，而且身受重傷，這名暗衛說峽谷裏面還有一支軍隊，十分危險，皮膚異常堅硬，刀槍不入，體格十分強壯，力大無窮，簡直不像人，跟野獸一樣。
劉燼讓人帶這名暗衛下去療傷，決定親自帶兵前去一探究竟，杜良覺得不妥，推測那峽谷中多半有緻人迷幻的毒花毒草，不能貿然前往，劉燼說他手底下的暗衛不會輕易被蠱惑心智，這支軍隊如果真有這麽厲害，爲何躲在峽谷當中不現身，還是另有陰謀，與其坐以待斃，不如主動出擊，這時一名将士進來禀報說華陽公主到了。
兩人神色一詫，都有些懷疑自己是不是聽錯了。
“公主真的來了？”杜良道。
那名将士回道：“公主殿下就在門外。”
杜良往門口看了一眼，招呼劉燼出去接駕。
院子裏站着兩個人，是夜靈犀和宴斐。