夜靈犀見那徐大才子都快畫完了，偷偷一笑，像隻狡猾的小狐狸。宴斐見狀，歪頭壓低聲音道，“那詩中有什麽玄機嗎？”她悄悄說了一句話，宴斐也露出笑意。趙策擠過來道，“在說什麽呢？”宴斐道，“世子小點聲，别打擾别人作畫。”夜靈犀又擡手噓了一聲，趙策氣呼呼地扭過頭，又拿眼神給宴斐紮了下小人。
徐子霖先擱下筆，郭公子稱贊了一聲妙啊，又有些尴尬地換成别的溢美之詞。當徐子霖看到蘇時的畫時，不屑地哼了一聲，“我看勝負已定，”
“這麽急着認輸幹嘛。”夜靈犀道，“等蘇哥哥畫完了，你就知道自己輸在哪兒了。”
徐子霖不屑道：“不過是拖延時間罷了。”
“徐兄稍安勿躁，這赢要赢得光明正大，輸也要輸得心服口服。”顧公子話鋒一轉，道，“不過也不能讓咱們等太久了，不如以一炷香爲限，如何。”他招手叫來一名夥計，讓夥計去點一炷香，香燃盡後過來說一聲。
夥計點上香後，便在旁邊守着。當香快燃盡時，夥計過來禀報了一聲，正好最後一段香灰落下，蘇時也擱下了筆。
徐子霖和郭公子本以爲勝券在握，沒想到最後以三比一的結果輸了。
“顧兄，你怎麽也幫那小子？”郭公子臉色難堪，徐子霖也是面露詫異。
顧公子道：“你們再好好看看這首詩。”等了會兒後，他便挑明說這是一首藏頭詩，因四句詩上下連成一條，不太容易能看得出來。
“千，裏，江，山。”郭公子依次念出每句的首字，不由得面色大驚，這這這了半天也這不出個所以然。
“你們使詐？”郭公子攥緊拳頭，一副氣急敗壞的樣子。
夜淩絕道：“各選一題，何來使詐。”
“現在是一勝一負，這輸赢也不好算啊。”顧公子道。
徐子霖擡手一指那幅空白卷軸，“敢不敢跟我比這最後一場？”蘇時應下，盡管對方咄咄逼人，他依舊保持着溫文爾雅的君子風度，不驕不躁。
“我先寫。”徐子霖揮筆，洋洋灑灑寫下一篇長文，寫完最後一個字後将毛筆往桌上潇灑一丢，十分自傲地說道，“這篇水賦是我的成名之作，你寫的若能超過它，我心甘情願地認輸。”
郭公子悄悄離開了會兒，然後不斷有人圍過來。不少人都認識徐子霖這位青州大才子，不認識的經人介紹也便認識了，看到那篇水賦後，衆人的溢美之詞不絕于耳，還有的悄悄議論起蘇時這位尚書府公子，說他仗着身份狂妄自大，不将文壇前輩放在眼中。
讓你嘚瑟，今天就讓你顔面掃地！郭公子站在人群外面，一臉陰險奸詐的笑容。
“兄台貴姓啊？”沈甯風度翩翩地搖着折扇走過來道。
郭公子見沈甯穿着不俗，主動報上姓名，又請教他怎麽稱呼，沈甯說他就是個看熱鬧的閑人，不足挂齒。
“你是不是在罵我？”夜靈犀擡手指着一位說閑話的公子道，對方還沒開口辯解，她癟起櫻桃小嘴一副委屈要哭的樣子，宴斐一記眼刀子甩過去，對方畏縮地溜走了，趙策趕過去對着空氣拳打腳踢了幾下，又兇神惡煞地走回來，一副“看誰敢惹小爺！”的不好惹模樣。
一些悄悄說閑話的人也閉嘴了。
當蘇時提筆寫下第一句後，圍觀之人中不禁有人高喝了一聲好。
“别是虎頭蛇尾才好。”徐子霖依舊十分自傲，對自己的文采相當有自信，認爲對方不過是偶得了一句佳句。
當蘇時寫下第二句時，又有人喝了一聲好，一些人伸着脖子往前瞧，想看他下一句如何寫，先睹爲快。當周圍的喝彩聲越來越多時，徐子霖的自信心開始産生動搖，仍不肯輕易承認蘇時的文采。
忽然有人哎呀一聲，不知被誰從身後推了一把，撞到了前面一個人身上，對方又撞到了蘇時身上，然後紙上便多了一條彎彎曲曲的墨痕。
圍觀的人直歎可惜，說好好一幅字就這樣毀了。
蘇時并不急躁，拿起另一張紙準備重寫，徐子霖說不必了，當着所有人的面認輸，拱手賠了一禮後，轉身離去，毫不拖泥帶水，甚是爽快。
下樓後，徐子霖徑直往大門方向而去，郭公子匆匆跟了上去，兩人一塊離開了魁星樓。
“這大才子怎麽走了？”胡玉涵笑嘻嘻道，“顧公子，您就不去哄哄？”
顧公子道：“徐兄雖然有些自大，卻是個爽快人，今日盡興而歸，日後還要找小時你切磋呢。”
“你們認識？！”
幾雙眼睛同時瞪大，瞧瞧這位顧公子又瞧瞧蘇時。
蘇時點頭，給衆人介紹了一下顧銜玉。
顧家長子，年芳二十有餘，尚未娶親，兩人的母親是一母同胞的姐妹。
趙策問他剛才爲什麽幫着那個徐子霖，顧銜玉解釋說那是爲了測一測蘇時的文采。
“知道你今年要科考，父親和母親特地讓我過來看看，進城時正好聽見這魁星樓要辦魁星宴，我便來瞧瞧，又正好聽見隔壁桌的人說等會兒要跟你比試文采，這麽有趣的事，我豈能錯過。”說到這兒，顧銜玉又将和藹可親的目光投向宴斐，“這不是小斐嗎，都長這麽高了，上次見你的時候，你就這麽點兒，拿着把木劍追着我打，小時候真是個小霸王，天天都追着我打。”
宴斐：“……”
“父親今日休沐，母親也在家，”蘇時後面的話還沒說完，顧銜玉便道，“那我先去探望姨夫姨母，你在這兒繼續玩吧，不用送我，我知道怎麽走。”說完他便匆匆告辭了。