翌日，袁羅帶着一隊手下來了春風樓，不過隻有他一人進去，手下都留在外面，似乎是出于好意不想打擾樓裏的生意，不過一隊挎刀的官兵站在門外，想進的客人不敢進，想出的客人也不敢出。
見到那身紅黑相間的繡服，樓裏的客人都悄悄張望着這位“玉面閻羅”來此有何貴幹？
檀香帶着一名夥計迎過來行禮時，袁羅依舊伸手虛扶了一把，臉上帶着一副文雅的笑容，聲音也透着和氣，“昨日讓姑娘留意的那名乞丐，不知可有消息？”
“奴家隻打聽到那名乞丐進了東市後往西邊那條小巷去了，之後去了哪兒，奴家還沒有打聽出來，還望大人見諒。”檀香又欠了欠身。
袁羅點頭道：“姑娘說的不錯，那乞丐确實往那個方向去了。”說到這兒，他話鋒一轉，“不過，本官收到消息，有人看見那名乞丐從後門進了春風樓。”
檀香面色微變，言辭懇切道：“樓中絕無此人，還望大人明鑒。”
袁羅笑道：“本官也願意相信姑娘，不過，這名乞丐牽扯着一樁人命，本官也不能徇私，若是本官這兒出了什麽差錯，也不好向上面交代。”他掃了一眼樓上走動的夥計，“還請姑娘将這樓裏的人都叫來大堂。”和氣的語氣下藏着一股不容人拒絕的鋒芒。
檀香跟身後那名夥計吩咐了一聲，很快，樓上樓下的夥計、後院廚房的廚子雜役都聚集在了大堂裏，共有十多人。
袁羅招了一下手，守在樓外的那對手下魚貫而入，進樓後分成兩隊，一隊去樓上查看，一隊去後院查看，行動井然有序，整肅利落。
另外兩名手下負責盤問那十多人。
盤問期間，袁羅請檀香在一張空桌邊入座，随意問了一句，“姑娘的東家可在都城？”檀香回道，“東家月末會來查賬，平時也不來樓中，東家上次來查賬時，說下個月要去渝州進批茶葉，再去青州進批瓷器，估計這會兒還沒回來。”
袁羅拿起桌上一隻光潔細膩的青瓷茶杯看了看，目光落在花紋淡雅的杯壁上，光線從杯壁反射進細長的眼尾，透出一層捉摸不定的意味，“上次姑娘說你們東家姓…”說到這兒，他停住了，似乎一時想不起來那個姓氏了，又像在試探。
“回大人，東家姓秋。”檀香回道。
“對了，是秋老闆。”袁羅接了一句，将手裏的青瓷茶杯放回了原位，“有個問題，不知本官當問不當問。”
“大人請講。”檀香道。
袁羅輕敲了兩下桌子，目光從樓上掃到樓下，“不知秋老闆可有娶妻？”
“大人誤會了，東家是樓裏的老闆娘。”檀香回道。
“啊…”袁羅啊了一聲，也不知心裏在盤算什麽，“巾帼不讓須眉，是本官淺薄了。”他話鋒一轉，又問道，“這酒樓是什麽時候開的，本官倒有些忘了。”
檀香回道：“這酒樓原來便叫春風樓，兩年前東家将酒樓買了下來，上一任老闆姓賈，聽說是欠了賭債無力償還便将酒樓賣了還債，東家說春風樓這個名字寓意好，便沒有改名。”
袁羅輕敲了兩下桌子，不知心裏在打什麽主意。
“這兒的生意這麽好，秋老闆真是經營有方。”
“大人過獎了，若是沒有大人護衛一方平安，又何來百姓安居樂業。”
袁羅笑了笑，似乎對檀香的識大體表示滿意。
樓裏的客人見檀香在袁羅面前表現得落落大方，心裏對這位姑娘的氣度和見識又多了一層佩服。
這時，一名手下從後院回來禀報說有處住所鎖上了，檀香解釋說那是東家的住所，因爲東家不常來住，所以平時都是鎖上的。
“姑娘有鑰匙嗎，能否進去看看。”袁羅面上雖帶着和氣文雅的笑容，但人已經起身了。檀香道了聲大人請，領着袁羅和那名手下去了後院。
到了那道上鎖的垂花門前，檀香拿出鑰匙開了門鎖，進去時，袁羅随意問了一句，“姑娘平時都把鑰匙帶在身上嗎？”檀香回道，“這裏面都是東家的東西，奴家也不敢馬虎，平日裏都将鑰匙帶在身上。”
袁羅“啊…”了一聲，目光投向那棟掩映在樹影中的小樓，問了一句，“裏面有人嗎？”檀香回道，“東家偶爾會來小住一段時日。”袁羅掃了一眼四周，也沒再問别的。
到了小樓門外，檀香打開大門後讓到一邊，袁羅帶着兩名手下走了進去，檀香讓夥計在外面候着，她跟着進了樓中。
一樓有兩間房，一間裏面擺放着各類書籍，一間裏面擺放着字畫古玩，袁羅進這兩間房裏轉了一圈便出來了。
“秋老闆住在樓上？”
“是，右手邊那間房便是東家住的。”
袁羅讓兩名手下留在樓下，他随檀香去了二樓。
上面也有兩間房間，一間布置成書房，一間布置成卧房。
書房裏面光線明亮，窗外的樹影并未遮擋過來，隻有一點枝葉在窗紗上晃動，像是一隻隻小巧的蝴蝶。
書房牆上挂着一幅美人畫卷，足有一人高，畫中美人手執一根梅枝，衣裙翩跹，隻露半張側臉，五官不甚分明，反倒增添了一種“猶抱琵琶半遮面”的韻味，神秘朦胧。
“這畫上的，莫不是秋老闆？”袁羅打量着那幅畫卷上的美人，視線微微眯起，眸光在細長的眼尾處凝結成了一絲狹長的光。
檀香回道：“這是東家自己畫的，東家說山水畫看着也沒意思，便自己畫了十二花神圖，如今還是正月，便挂了這幅梅花花神，到下月便該換杏花花神了。”
“原來如此。”袁羅接了一句，視線掃了一眼書桌上的筆筒和硯台後，便提步離開了房間。
隔壁那間卧房裏的光線要稀薄許多，照向窗戶的大部分光線被窗外的枝葉擋住了，不過像這樣天氣晴好的時候，并不顯昏暗。
同上次孟天瀾進來的時候相比，房間裏的光線明顯更亮堂一些，垂着的紗帳都被挽了起來，那個躲藏在帳子後面的人影也不見了。
整間房間一目了然，并無藏人之處。
(本章完)