明之渡比任何人都了解，想要下出一盤好棋，不單單要明白自己下一步落子的位置，更要窺探推測對手的心思，所謂走一步看五步便是如此。
擂台上夾竹長劍攜卷紛飛絢麗的粉色花瓣，沖破風雪迎着水青色劍氣盛放，劍刃緊緊擦過萬若檀的脖頸，險些再留一道血痕。萬若檀翻身躲過此招，與池臨靜對了一掌後有些踉跄。
靠在駕辇軟背上的明之渡閉了閉眼，細細感受着這波瀾壯闊的真氣波動，他似能看見一夾竹桃枝直向自己襲來，揚唇心中暗道：好一出殺雞儆猴！池臨靜，這出戲，本王接下了。
萬若檀站在原地深吸一口氣，深紫色真氣愈發濃烈，渲染浸透那绛紫衣擺上百朵丹青紅梅。囚刀斷劍承了内力，随着它的主人勇猛出擊，大有一刀劈裂木質高台的氣勢！
池臨靜偏身騰到半空，夾竹劍飛躍着避開萬若檀的攻擊，他又轉身，單腳利落的踩到擂台四柱的柱身以着力，繞手翻轉運氣朝萬若檀打去！
電光火石之間，木質高台崩裂，揚起的飛絮四處迸濺，迷了衆多看客的眼。
殷羅下意識揮手護住眼睛，閉眼的那一刻卻猛聽得一聲巨響自樓下傳來——
煙塵薄霧中，青袍公子與绛紫衣袍的宏纓侯正對上一掌，原本高出的木台已成平地！
看客中有人極爲不适的捂住了胸口，隻覺場内傾瀉的内力壓得人喘不上來氣，更有甚至嘴角已經溢出些鮮血，他擡手擦去，皺眉不語。
“受不了！太強了，我在旁觀望都覺得内裏受傷了。”
“感覺我的經脈将會斷裂……”
嘈雜議論聲再起，煙塵中，水青色真氣與深紫色真氣陷入僵持，池臨靜面色依舊自然，但萬若檀額角已經暴起青筋，有細密的小汗珠遍布在他發髻周圍，他感覺自己體内的真氣如燃燒的熊熊火焰，終将難敵漫天潑灑而來的雨。
“你還是與從前一樣，急功近利。前三招就交了底牌，到如今必定吃力。”青袍公子擡眸望萬若檀，聲線慵懶低沉，桃花眼中淡漠非常，從那裏面看不出一絲一毫的勝負心。
“本侯如何打，用不着你教我！”萬若檀麻利抽刀，斬斷了僵持在兩人之間的真氣繩索。
刀與劍再次碰撞，發出響徹擂台的铮鳴，深紫真氣凝聚在萬若檀身後，他一甩刀，磅礴真氣幻化成紫金獅子模樣，瘋狂奔向池臨靜！
而青袍公子甫一擡手，夾竹分裂成六柄，劍柄對着劍柄旋轉在他身前如圓輪，竟然毫不費力地擋住了那将近三米高的真氣獅子……
萬若檀不甘落後，他皺眉，眯眼騰空再次發動攻擊。
這已經是第九招了。
萬若檀能感覺到他的真氣不久後便會消耗殆盡，如今渾身的經脈已然略微松軟無力，囚刀斷劍發出隻有他自己才能聽到的悲鳴，像是在覺得他的主人不争氣。
他吸氣，運轉所有的内力，打算來一出魚死網破、拼死一搏。
他！是北遼的宏纓侯爺萬若檀。自小便是天之驕子，無論是在哪個領域，武學也好、文策也罷，他要做，便要做到最好，絕不允許自己輸給他人！
即便這個人是池臨靜。
他等這一戰，等了三年，就在這一刻，他要抛下身上背負的所有，包括北遼皇族的榮辱、包括他追尋這麽多年的潇灑自在、包括一切的一切。
因爲他不能輸！
他絕對不能輸！
三年前棋差一招，早成一生心結，而今，他終于要解開這個心結了。腦海裏有聲音問他：你跟他之間明明沒有任何的恩怨，求戰亦隻爲這一口順了三年沒順下去的氣，真要整的你死我活，可有必要？可會後悔？你将這畢生内力凝結在這一刀之上，便會斷送了你未來的武學之路了，甚至，你可能再也見不到北遼的紅梅花開。
隻爲了争那一口氣？在你心中千斤重的驕傲，實際上真的有那麽重要嗎？
那些聽給世人口中傳頌的驕傲、那些被你當成功績一般标榜起來的驕傲、那些你以其爲做事标準的驕傲，真的有那麽重要嗎？
有！
萬若檀不曾遲疑地回答了腦海中那聲音。
任這世間峰回路轉，再有多少壺酒、再有多少風月，也填不滿他内心那以驕傲命名的深溝長壑。那是自懸崖峭壁處陡然開出的花，是不可估量到足以撐起他整個人心神的東西。
這東西，是他不想輸、不該輸，也不能輸。他有他的傲骨。
甯今死于知己絢爛長劍之下，絕不退做敗寇撫刀遊去江湖！
深紫真氣越來越強盛，圍在萬若檀周身，堪堪比他那绛紫色的袍子還要深沉幾分。可與此同時，站在他對面的池臨靜掌中的水青色真氣卻在逐漸淡去，最後竟化成一縷白光暈開。
囚刀斷劍驟然出擊，那刃上灌注了萬若檀二十餘載來所有的内力，幾乎已成紫黑色——
池臨靜擡眼，任由長刀劈向自己，卻也不躲閃，甚至連睫毛都沒眨一下。
萬若檀見狀，不可置信地瞪大了眼！
近在咫尺的青袍公子淡定站在原地，眼看囚刀斷劍就要砍傷他的頭，他卻仍處在看戲般的觀望狀态，也不躲閃也不出招抵擋，似乎要被砍的不是他……
輪到萬若檀一瞬間慌了神，生怕自己真傷到這位生平唯一的知己。在刀尖距離池臨靜的頭部隻剩半寸時，他匆忙繞了手，霎時收回了所有真氣，囚刀斷劍也順帶被收入鞘中。
绛紫衣袍的宏纓小侯爺在落地站穩的那一瞬間破口大罵：“你有病啊？刀都砍你頭上了你不躲等着受死呢？！”他暴怒，氣沖沖走向池臨靜，恨不得過去一腳給池臨靜踹倒。
然而将萬若檀逼得暴怒跳腳的池臨靜神色依舊波瀾不驚，他嘴角微勾起一抹淺笑。
竟道：“多謝宏纓侯爺不殺之恩。”
這言語猛然聽進萬若檀耳朵裏，不由得愣了一瞬，向前走的身形都停滞，“你說什麽？”
在場的看客們剛從那一場烏煙瘴氣中緩過來，再擡眼卻見這一青一紫兩人已相對站在台上。宏纓侯爺顯然情緒很暴躁，他雙手叉着腰看樣子是想把青袍摁在地上暴揍一頓，可青袍自始至終都是那樣淡然平和的神色，嘴角甚至還帶着笑意，像在觀賞他跳腳。
“我說，多謝宏纓侯爺不殺之恩。”在萬若檀的怒目圓瞪下，池臨靜微笑着又将剛才說的話重複了一遍，隻是刻意擡了擡音量，能讓在場所有人都聽見。
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